Het ensemble-misdaadmysterie is al lang voordat Agatha Christie typemachinelinten in bulk kocht een fictiebestanddeel, en is catnip voor filmmakers.
Het stelt hen in staat het scherm te vullen met een vaak sterrencast van even vaak overdreven karakters, waarbij de kijkers worden geplaagd wie uiteindelijk als de dader zal worden onthuld – maar kunnen er daders zijn als er geen bewijs is van een misdrijf?
Welkom aan boord van het superjacht Aurora Borealis, waar onderzoeksjournalist Keira Knightley de vierkante pin in een rond gat is van megarijke medegasten; donoren met diepe zakken wachten op een belangrijke aankondiging van hun eveneens filantropische gastheren Guy Pearce en zijn terminaal zieke vrouw.
Alles is zoals het zou moeten zijn gedurende de eerste paar uur van de reis (hoewel Knightley enigszins geïrriteerd is dat haar ex-vriend fotograaf David Ajala ook een passagier is), maar wanneer onze onverschrokken verslaggever een handgemeen hoort in een naburige hut, gevolgd door het geluid waarvan zij denkt dat het een vrouw is die overboord wordt gegooid, zijn katten echt onder de duiven.
Nadat ze echter alarm heeft geslagen, zodat de bemanning de wateren beneden kan doorzoeken, krijgt ze te horen dat uit een telling van het aantal personen blijkt dat iedereen aanwezig is, en dat er geen tekenen zijn van iets dergelijks als kwaad opzet in de cabine – waar toch niemand in aanmeerde.
Er wordt gesuggereerd (ha!) dat ze het gevecht zich heeft voorgesteld, vooral nadat haar vroegere vriend details heeft onthuld van een trauma uit een eerdere krantenopdracht, maar onze Keira is vastbesloten om de puzzel tot op de bodem uit te zoeken en uit te zoeken wie er meer weet dan ze laten merken.
En wie hebben we? Naast de smoothie-geldzakken Pearce en zijn automaatachtige staf, zijn er de hangdog-dokter van zijn vrouw, Art Malik, de dronken galeriehouders David Morrissey en Hannah Waddingham, het arrogante alfamannelijke model Daniel Ings, de vluchtige sociale media-ster Kaya Scodelario, de verschrompelde cartoon-uitgesneden rockster Paul Kaye, en het zwijgzame tech-genie Christopher Rygh, een grote ruis op het gebied van AI en gezichtsherkenningssoftware.
Maar nadat regisseur Simon Stone zijn lijst met potentiële schurken heeft verzameld, doet hij heel weinig met hen, waarbij ze allemaal in en uit de procedure slenteren terwijl ze nauwelijks een spoor achterlaten, terwijl Knightley afwisselend fronst en haar ogen wijd openzet van melodramatische angst.
De bronroman van Ruth Vale uit 2016 was een bestseller, maar veel van de diepgang en handelingen ervan zijn opgeofferd in een mager scenario van 95 minuten, mede geschreven door Stone en twee anderen, en gebaseerd op een eerdere, ongebruikte maar gecrediteerde bewerking.
Het verwijst naar een lastig, moeilijk proces dat uiteindelijk fout loopt door plotthreads die zijn opgegeven voordat ze de tijd hebben gehad om snelheid te maken, logica-tartende acties van Knightley, en een cruciale schok / wending halverwege die zowel volkomen ongelovig is als op zo'n gehamerde manier wordt afgeleverd dat kijkers misschien gaan schreeuwen. Denk je dat we dom zijn?! op het scherm.
Keira Knightley als Lo in The Woman in Cabin 10 Parisa Taghizadeh/Netflix
Die draai zou, als hij goed werd uitgevoerd, de perfecte kickstart kunnen zijn voor de rest van de film, en de weg vrijmaken voor een pittiger verhaal over hoe hebzucht en macht de meedogenloosheid van vroedvrouwen; in plaats daarvan onttrekt het het publiek grotendeels en lokt het gelach uit waar geen enkele zichzelf respecterende schrijver of regisseur dat wil.
Er wordt een zekere claustrofobische spanning bereikt, dankzij de setting: de smalle gangen van het jacht en de labyrintische boven- en benedendekken die de wanhoop van Knightley helpen escaleren. Het is wanneer de personages met elkaar moeten communiceren dat het mis gaat, terwijl het script moeite heeft om te ontsnappen aan de dubbele ankers van gelukskoekjesclichés en onhandige uiteenzettingen.
Het jammer is dat één blik op de castlijst rijkdom belooft die nooit aan de oppervlakte komt; dit zijn enorm getalenteerde acteurs die zich voeden met de restjes van een solide uitgangspunt dat stagneert door de talloze tekortkomingen van het scenario.
Dus welkom aan boord van de Aurora Bolearis, maar misschien wilt u wel van boord gaan voordat deze spoorloos zinkt.
The Woman in Cabin 10 wordt op vrijdag 10 oktober 2025 op Netflix uitgebracht. Meld je aan voor Netflix vanaf € 5,99 per maand. Netflix is ook beschikbaar op Sky Glass en Virgin Media Stream.
