Met Neon Genesis Evangelion nu gestreamd op Netflix, een primeur voor de baanbrekende anime-serie, staan veel nieuwkomers en diehard fans op het punt all-in te gaan op de binge-watch. Maar als je nog nooit van de show hebt gehoord of er meer over wilt weten voordat je aan alle 26 afleveringen van een half uur begint, hebben we een basisinleiding samengesteld om je op weg te helpen. Hopelijk wekt dit je interesse en bekijk je op zijn minst de eerste twee afleveringen. Dat is meestal ongeveer alles wat nodig is om dat aan te tonen Neon Genesis Evangelion is iets speciaals in de anime-wereld en is bijna 25 jaar later bestand tegen kritiek.
In 1995 kon het Japanse publiek het ervaren Neon Genesis Evangelion voor het eerst getuige van een mecha-serie die anders was dan alles wat eraan vooraf was gegaan. In de VS was anime echter nog niet zo aanwezig als nu, en het opkomende internet beperkte de toegang tot buitenlandse titels. Het vroegst konden we een ambtenaar in handen krijgen Evangelion De inhoud was in 1997 toen de Engelstalige dub van ADV uitkwam ... op VHS ... 13 daarvan. En zelfs toen ze een paar jaar later op dvd verschenen, maakten de regisseursversies van afleveringen en een paar opnieuw gekoppelde films het moeilijk om het volledige beeld te krijgen. Dit wil allemaal zeggen dat we alle 26 afleveringen hebben Neon Genesis Evangelion binnen handbereik met een klik op de knop is een absoluut wonder van de moderne technologie, en wij ouwe ouwe mensen hopen dat je dat feit op prijs stelt.
Wat betreft de anime zelf: als je helemaal niet bekend bent met de serie, bekijk dan eerst de Netflix-trailer hieronder:
Evangelion, the legendary series that shocked the world, returns to Netflix! The 26 episode series that started it all, Neon Genesis Evangelion, En the two feature films Het einde van Evangelion & Evangelion: Death (True)2, will stream exclusively on Netflix.
Wie heeft Neon Genesis Evangelion gemaakt?
Om te begrijpen wat maakt Evangelion speciaal, je moet iets begrijpen over de maker ervan, Hideaki Ann . Voordat hij leiding gaf aan de anime-serie waar hij het meest bekend om zou worden, werkte hij als een geïmproviseerde leerling-animator voor een ander icoon waar je misschien wel van hebt gehoord: Hayao Miyazaki . Zijn fantastische werk op Nausicaä van de Vallei van de Wind , vooral de geanimeerde reeks van het gigantische biomechanische gedrocht dat bekend staat als de God Warrior, zette Anno op de radar. Dit was in 1984, hetzelfde jaar dat Anno mede-oprichter werd van animestudio Gainax, die later de productie van Evangelion ruim tien jaar later.
Dat decennium kwam met titels die maar weinig echte Anno-fans zouden kennen: Royal Space Force: De vleugels van Honneamise (1987), Geweerbreker (1988) en Nadia: Het geheim van blauw water (1990-1991). Anno's goed gedocumenteerde strijd tegen depressie in de tussenliggende jaren Nadia En Evangelion leidde direct tot enkele van de thema's waar de laatstgenoemde anime het meest bekend om is, en waarvoor het veel lof kreeg. Koppel deze mentaliteit aan een frustratie over de stijlfiguren en verwachtingen van de anime-industrie, en het wordt gemakkelijker te begrijpen waarom Anno Evangelion in de gewaagde, baanbrekende richting die hij insloeg. Het uiteindelijke einde van de serie kreeg echter zowel lof als kritiek van fans, en daarom zijn er twee films gemaakt: Neon Genesis Evangelion: Death & Rebirth En Het einde van de Evangelion-- werden in 1997 uitgebracht om het einde te 'repareren'. (Ze vallen buiten het bestek van deze beginnershandleiding, maar de eerste scène ervan Het einde van Evangelion is... een geweldig ding.)
Waar gaat het over?
Aan de oppervlakte, Neon Genesis Evangelion is een mondvol titel voor een mecha-serie, of een show over mensen die gigantische robotachtige oorlogsmachines besturen tegen een dodelijke vijand. Het speelt zich af in een dystopische toekomst in Japan, 15 jaar na een wereldwijde cataclysmische gebeurtenis (ca. 2015), vallen enorme wezens, bekend als Angels, Tokyo-3 aan, een versterkte stad die misschien wel de laatste grote hoop van de mensheid is. Tijdens de eerste dergelijke aanval wordt een jonge tiener genaamd Shinji Ikari in opdracht van zijn vader, de directeur van een speciale paramilitaire strijdmacht die bekend staat als Nerv, naar de ondergrondse onderzoeksbasis begeleid. Iedereen hoopt dat Shinji kan doen wat de gecombineerde strijdkrachten van de Verenigde Naties niet kunnen: de aanvallende engelen verslaan. Om dit te doen zal Shinji een biomechanische mech moeten besturen, samen met piloten Rei Ayanami en Asuka Langley Soryu van vergelijkbare leeftijd. Zonder hen zal de mensheid zeker ten onder gaan.
Dat klinkt allemaal vrij eenvoudig voor iedereen die eerder een mecha-serie heeft gezien, en dat is het ook. Maar als je voorbij de veelomvattende titel en de basisprincipes van het plot kunt komen, zul je merken dat bijna elke trope en verwachting wordt ondermijnd gedurende de reeks van 26 afleveringen. De actie gaat misschien helemaal over mechs versus monsters, maar de subtekst gaat helemaal over karakterrelaties, coming-of-age-drama, overheersende verwachtingen van ouders en de onhandigheid van de adolescentie.
Het is ook een van de somberste, meest deprimerende dingen die je zult zien, dus laat je niet misleiden door de snoepkleurige beelden. De dingen die mensen elkaar in deze anime aandoen, of het nu kinderen of volwassenen zijn, zijn ongelooflijk psychologisch en ethisch verontrustend. Maar alles wat er wordt gedaan, wordt verondersteld voor het grotere goed van de mensheid te zijn... of dat is tenminste de lijn die de leiders gebruiken om hun ondergeschikten en zichzelf te overtuigen. Meer zeggen zou betekenen dat je de beste momenten uit de serie weggeeft, dus het volstaat om dat te zeggen Evangelion zal je ziel verdraaien als je het toelaat.
Wat maakt het zo goed?
Neon Genesis Evangelion is niet de eerste mecha-anime. Mobiel pak Gundam , Robotech , Macros , En Mazinger Z om er maar een paar te noemen, dateerde al een flink aantal jaren. Het is ook niet de eerste anime waarin de mensheid samenkomt en hun laatste wanhopige technologie gebruikt om een binnenvallende macht af te weren of de overleving van de menselijke beschaving te verzekeren via een soort ark; zien Ruimteslagschip Yamato , Robotech (opnieuw), en Beestenkoning Golfion (d.w.z. Voltron ) in gedachten komen. Deze en andere verhalen uit verschillende bronnen, waaronder grote wereldreligies en mythologieën, dienden als inspiratiebron Neon Genesis Evangelion . Het verschil zit hem in wat Anno met zijn materiaal deed.
Traditioneel draait de mecha-serie om een underdog-held die tegen alle verwachtingen in de uitdaging aangaat door de oppositie met behulp van zijn (het is bijna altijd een man) machtige oorlogsmachine. Evangelion zet de zaken op die manier op, maar jongen, ze gaan een andere kant op. Door een vroege ondermijning van de verwachtingen en een vertelstijl die alle troeven uit het raam gooit, krijgen kijkers het idee dat ze naar iets speciaals kijken. Anno geeft een serieus beeld van een jonge man die worstelt met een depressie, evenals de tegenstrijdige drang om de verantwoordelijkheid te ontvluchten en zijn superieuren te plezieren door te doen wat ze vragen, ondanks de schade die het hemzelf en anderen berokkent. Er is een kavel van subtekst door de serie, en naarmate er meer waarheden worden onthuld, beginnen meer lagen te worden afgepeld (soms letterlijk).
En zelfs als Evangelion is niet jouw ding, een universele lof is deze: Het themalied is een knaller. Sla de intro van deze niet over!
Afbeelding via Netflix 
