‘Smallville’ herschreef stilletjes de oorsprong van Superman en het was de beste beslissing van de show

Een stevig decennium lang Smallville vertelde het verhaal van een adolescent Clark Kent ( Tom Welling ) terwijl hij leert zijn krachten te gebruiken voor waarheid en gerechtigheid, en uiteindelijk in de schijnwerpers komt te staan ​​als Superman. Maar lang vóór de epische seriefinale van de show stonden de creatieve geesten erachter Smallville nam de beslissing om de krachten van Clark op natuurlijke wijze gedurende een lange periode te ontwikkelen in plaats van hem vanaf het begin alle krachten van Superman te geven. Wat een gok had kunnen zijn die oude Superman-fans zou irriteren, bleek de juiste keuze voor deze serie van tien seizoenen, omdat het publiek daardoor op een dieper niveau contact kon maken met Clark - en het de Man of Steel ook de ruimte gaf om zichzelf beter te ontdekken.

'Smallville' gebruikte (soms) de regel 'Geen panty's, geen vluchten'

Clark Kent (Tom Welling) en Lois Lane (Erica Durance) dansen langzaam op een bal in 'Smallville's 200e aflevering

Een van de meest interessante dingen over Smallville was dat de show uiteindelijk een poging was om Superman menselijker te maken op een manier die nog niet eerder was gedaan. Zeker, oude fans van de Man of Steel konden zich altijd op een menselijk niveau met het personage identificeren, maar voor het algemene publiek dat vond dat Superman 'te machtig' was om herkenbaar te zijn (een veel voorkomende maar misplaatste kritiek op het personage), stonden ze een ruwe ontwaking te wachten. Vanaf het begin van de serie, Smallville maakte gebruik van de regel 'geen panty's, geen vluchten' , wat precies betekende hoe het klinkt: Clark Kent kon het Superman-uniform niet aantrekken of vliegen. Natuurlijk weet iedereen die de show in zijn geheel heeft gezien dat deze regel verschillende keren werd overtreden, maar het algemene principe bleef de hele tijd gelden. In werkelijkheid, hoewel hij pas officieel op eigen kracht kan vliegen tot de laatste aflevering , weten we uit 'Metamorphosis' van seizoen 1 en 'Crusade' van seizoen 4 dat zijn lichaam hier al toe in staat is. Op dit moment is het een psychologische blokkade die hem ervan weerhoudt zijn volledige krachten te gebruiken.

Toen we de tiener Clark Kent voor het eerst ontmoetten, was hij vanaf het begin niet supermachtig, maar eerder een kind dat een normaal leven wilde leiden en moeite had om met het buurmeisje te praten. In plaats van ons een volledig uitgeruste Teen of Steel te geven, de show omlijst de reis van Clark als de katalysator voor zijn ontwikkelingskrachten . Ja, hij begint vanaf het begin met superkracht, supersnelheid en een laag niveau van onkwetsbaarheid (puur fysieke vermogens die Clark niet kon vermijden om te ontwikkelen, ondanks dat hij dacht dat hij een mens was), maar hij heeft geen supergehoor of röntgenzicht als we hem voor het eerst ontmoeten.

Deze superkrachten verschijnen later naarmate Clark groeit, waarbij de puberteit een rol speelt in zijn zich ontwikkelende hittevisie en een buitenaardse kou die zijn superademhalingskrachten voortbrengt. Het is ook vermeldenswaard dat de niveaus van zijn vaardigheden in de loop van de tijd ook groeien. In 'Hug' van seizoen 1 is Clark nog steeds onkwetsbaar, maar kogels laten blauwe plekken op zijn huid achter. In 'Exile' van seizoen 3 stuiteren ze echter eenvoudigweg zonder enige schade van hem af. Het draait allemaal om Clarks persoonlijke perspectief.

Het ontwikkelen van Clarks krachten in de loop van de tijd weerspiegelde zijn persoonlijke reis om zijn buitenaardse erfgoed te omarmen

Tom Welling and Erica Durance on a photoshoot for 'Smallville's final season

Op een bepaald niveau was dat zo Smallville manier om Clark langer kwetsbaar te houden. Hoewel de show vanaf het allereerste begin zijn zwakte voor Kryptonite ('meteoorrotsen') bevestigt, zorgden Clarks mindere supercapaciteiten ervoor dat gewone meteoorfreaks een echte bedreiging vormden voor de boerenjongen uit Kansas. Maar naast het bieden van fysieke uitdagingen voor Clark, het was ook een slimme manier om fysiek te laten zien hoe hij over zichzelf dacht . Nogmaals, in het begin heeft Clark alleen supersnelheid en kracht. Hij weet dat hij anders is, maar pas als hij leert dat hij een buitenaards wezen uit een andere wereld is, begint hij meer van zijn capaciteiten te ontwikkelen. Deze creatieve beslissing om een ​​jonge Superman (of Superboy als we er traditioneler mee willen zijn) vooraf te beperken, maakte het uiteindelijk mogelijk Smallville om het personage op een dieper psychologisch niveau te onderzoeken, waarbij zijn ouders hem hielpen er doorheen te werken. Het is omdat Smallville dringt zo door in Clarks hoofd dat we ons allebei identificeren met de jonge Man of Steel en ook zijn potentieel zien als de toekomstige Man of Tomorrow.

'Ik wist niet echt wat ik aan het doen was': Tom Welling reflecteert op de eerste seizoenen van 'Smallville'

De acteur vertelde over de hulp die hij in de eerste seizoenen van de show kreeg van zijn tegenspeler John Schneider.

Omdat Clark zichzelf nog steeds als mens zag, kon de show de capaciteiten van Superman in de loop van de tijd verbeteren, waarbij vaak hele afleveringen aan een nieuwe supermacht werden gewijd. Terwijl Clark alle verschillende kanten van zichzelf en zijn erfgoed begon te omarmen, bleven die krachten zich ontsluiten. Alleen door de menselijke en Kryptoniaanse delen van hem met elkaar te verzoenen, kon hij het heldenschap volledig omarmen, en alleen door het herkennen en accepteren van het lot waar hij in de beginjaren van de show zo vaak voor vluchtte, kon hij officieel op de vlucht slaan, Darkseid verslaan en als Superman in het licht stappen, zodat de wereld het kon zien. In veel opzichten is deze regel 'geen panty's, geen vluchten' gedwongen Smallville om Clark op emotionele en soms fysieke manieren uit te dagen die het meeste publiek niet gewend was om Superman te zien ontdekken. Naarmate Clark groeide, van de middelbare school naar de universiteit/jongvolwassen jaren naar zijn Metropolis-dagen, groeide het publiek met hem mee, en elke nieuwe kracht was gemakkelijk te omarmen.

Tom Welling Becomes the Superman We Know and Love by the End of 'Smallville'

Door Smallville In het tiende en laatste seizoen kende Clark Kent zijn lot en was hij klaar om het volledig te omarmen. Met Lois Lane ( Erica Durance ) aan zijn zijde en bijna elke kracht ontgrendeld (zijn arctische adem verscheen voor het eerst pas in seizoen 9), was hij klaar om de cape en maillot op te pakken en de zonsondergang tegemoet te vliegen. In deze laatste afleveringen zien we dat Clarks machtsset nu veel dichter bij de traditionele afbeeldingen van Superman ligt. Hij heeft zijn Kryptonische kant echt omarmd , zijn Clarks krachten als volwassene veel groter dan toen hij een tiener was. Sommigen hebben zich dit afgevraagd, aangezien alle andere Kryptonians, inclusief zijn neef Kara Zor-El ( Laura Vandervoort ), ontvangen hun volledige, volwassen Kryptonische vaardigheden zodra ze onder een gele zon staan. Sommigen beweren dat het voor Clark langer duurde omdat hij jong was, maar dit versterkt eenvoudigweg de ideeën die we hier hebben onderzocht. Omdat ze zichzelf volledig kennen, ontvangen alle andere Kryptonians met gemak hun volledige buitenaardse vaardigheden op een manier die Clark nooit zou kunnen op zijn geadopteerde thuiswereld. Alleen door in het reine te komen met zijn afkomst kon hij zijn volledige krachten omarmen en voorbij de mentale blokkade komen die hem ervan weerhield Superman te worden.