*Waarschuwing: bevat grote spoilers voor The Diplomat seizoen 3, afleveringen 1-3*
Het is geen geheim dat sommige series tijd nodig hebben om in te slapen. Hoe vaak hebben we allemaal niet gehoord: 'Oh, je moet deze show echt kijken – je moet gewoon de eerste of twee seizoenen doorkomen, dan wordt het goed'?
Het is de klacht die zo vaak bij Netflix is geuit: dat het de originele shows niet genoeg tijd geeft om zich te vestigen en hun weg te vinden, voordat het de bijl van annulering zwaait.
Soms is er een reden waarom een show in eerste instantie onhandig kan zijn. Er is bijvoorbeeld The Office US, dat te zwaar leunde op de formule van zijn Britse voorganger voordat hij het vertrouwen voelde om op pad te gaan en zijn eigen identiteit te vinden.
Dan zijn er gewoon degenen die het lange spel spelen, hun verhaal tot op zekere hoogte vaststellen en door het minder interessante achtergrondverhaal heen werken voordat ze eindelijk kunnen aankomen op wat voelt als een perfecte bestemming en groove, een plek waar ze nog lang kunnen blijven bestaan.
Het blijkt dat het perfect passen van dat patroon is De diplomaat – en nu, in het derde seizoen, is het zover.
Keri Russell als Kate Wyler en Rufus Sewell als Hal Wyler in The Diplomat. Liam Daniel/Netflix
Sommige kijkers zijn al vanaf het begin bij The Diplomat en werden meteen verliefd op de zeepachtige, melodrama-achtige kijk op de politiek. Ik was niet een van hen.
Waar seizoen 1 op de een of andere manier zowel overdreven als ook een beetje saai was, kwam seizoen 2 een beetje tot rust, werd grappiger en versterkte de wendingen met groot effect.
Nu komt seizoen 3 en ik ben blij om te kunnen zeggen dat het een triomf is. Het is niet de serie waarvan ik hoopte dat deze een voorsprong zou hebben op seizoen 1, maar in plaats daarvan heeft het zichzelf gevestigd als iets dat zowel een natuurlijke progressie voelt van wat eerder kwam, als ook iets geheel nieuws – en dat allemaal dankzij één wending.
Nee, ik heb het niet over de dramatische cliffhanger aan het einde van seizoen 2, die perfect paste in de bijna kenmerkende mix van dwaasheid en inzet van de show – de president stierf van shock terwijl hij met Hal aan de telefoon sprak.
In plaats daarvan heb ik het over de wending die komt aan het einde van de première van seizoen 3, waar de nieuwe president, Grace Penn, Hal Wyler kiest als haar vice-president, in plaats van de keuze die nu al seizoenen in de rij staat: zijn vrouw Kate.
Allison Janney als Grace Penn in The Diplomat. Clifton Prescod/Netflix
Het is het soort twist dat je niet alleen van je sokken slaat, wat als een echte verrassing komt, maar ook als het stof eenmaal is neergedaald, gewoon voelt rechts .
Niet geschikt voor de wereld van de show natuurlijk: Hal is glibberig, achterbaks en volkomen egocentrisch, terwijl Kate over echte diplomatieke kennis en vaardigheden beschikt die in de rol uiterst effectief kunnen worden gebruikt. Het geldt echter wel voor de serie zelf, die vrijwel onmiddellijk een nieuwe show wordt in zijn meest fundamentele essentie.
Als je The Diplomat vóór seizoen 3 aan iemand zou omschrijven, zou je zeggen dat het een politiek drama is over de Amerikaanse ambassadeur in Groot-Brittannië. Je zou er misschien net bij kunnen zeggen dat het ook betrekking heeft op haar wankele huwelijk, maar dat is misschien te ver voor de puurste kroegpraat.
Als je een politiek geobsedeerde bent zoals ik, klinkt dat misschien interessant, maar de uitvoering ontbrak zo aan realisme en detail dat de show niet aansloot bij die doelgroep.
Als je de serie echter na seizoen 3 zou beschrijven, zou je zeggen dat het gaat over de Amerikaanse ambassadeur in Groot-Brittannië die crises probeert te stoppen, terwijl ze ook vecht met haar man, de vice-president, terwijl hun huwelijk afbrokkelt. Nu Dat klinkt als een goede show, ongeacht politieke nerds.
Rufus Sewell als Hal Wyler en Keri Russell als Kate Wyler in The Diplomat. Netflix
En dat is het ook. Het is een formule die perfect past bij de opzet van de show als een echte mix van het persoonlijke en politieke. De relatiedynamiek tussen Kate en Hal was altijd het beste deel van de show, maar nu heeft het een echte band met de voortdurende politieke verhaallijn en echte, vlezige inzet. Als dit niet altijd het plan van maker Debora Cahn was, voelt het zeker zo.
De meer expliciete breuk van het huwelijk die we in de eerste paar afleveringen van seizoen 3 zien, geeft Kate ook de vrijheid voor romantische verhaallijnen die niet zo smachtend en uitgesponnen zijn als degene die ze met Austin had.
Hoewel dat deze keer zeker onder de oppervlakte doorgaat, zal iedereen die de trailer van seizoen 3 heeft bekeken, weten dat Kate ook een ruzie heeft met het nieuwe personage van Aidan Turner, Callum.
Het gooit opnieuw roet in het eten als het gaat om het voortzetten van zowel de internationale als zeer persoonlijke diplomatie, en stelt de show ook in staat zich over te geven aan de meer stomende aspecten waar hij zo van houdt op een manier waar we echt om geven.
Aidan Turner als Callum Ellis en Keri Russell als Kate Wyler in The Diplomat. Liam Daniel/Netflix
Het is niet verwonderlijk dat dit seizoen ook profiteert van een veel grotere dosis Allison Janney , die steeds meer een vaste waarde wordt in de centrale cast van de show.
Waar Rayburn van Michael McKean altijd een bijpersonage was, dat af en toe opdook in vrij onbeduidende scènes, is de rol van Grace cruciaal en geeft ons de mogelijkheid om de grenzen van de Amerikaanse macht nader te bekijken.
Het helpt ook dat het personage vanaf het begin zo gebrekkig is – ongeacht haar uitleg, we weten allemaal wat ze deed met betrekking tot de HMS Courageous, dus we hebben nooit het gevoel dat we naar een ‘president’-personage van één noot kijken.
In plaats daarvan kijken we naar iemand die bereid is alles te doen wat nodig is om de resultaten te behalen die ze wil, en die te allen tijde vecht voor haar politieke leven en persoonlijke vrijheid, wat haar grote geheim was om ooit naar buiten te komen.
Bradley Whitford ' is ook een geweldige toevoeging aan de cast – als we eerlijk zijn, heeft hij dit seizoen niet veel te doen, maar hij is zo'n charmante aanwezigheid op het scherm en zijn chemie met Janney is zo goed gevestigd, dat alle scènes met hem nog steeds de moeite waard zijn om naar uit te kijken.
Rufus Sewell als Hal Wyler, Allison Janney als Grace Penn, Bradley Whitford als Todd Penn en Keri Russell als Kate Wyler in The Diplomat. Liam Daniel/Netflix
Het is ook indrukwekkend dat de serie Kate als een boeiend personage en middelpunt weet te houden, nu drie van haar ondersteunende personages de president, de vice-president en de premier zijn.
Oh ja, Rory Kinnear is nog steeds aan het rondslenteren, doet nog steeds uitzonderlijk werk en slaagt er op de een of andere manier in om zowel frustrerend onvoorspelbaar als toch buitengewoon gemakkelijk te lezen te zijn. Als je dat ooit hebt gevoeld bij een echte politicus – en eerlijk gezegd is het moeilijk om geen parallellen te zien – dan weet hij dat perfect weer te geven, ook al is zijn schermtijd dit seizoen beperkter.
Dit alles, plus de visuele pracht en hoge productiewaarde van de show, zorgen allemaal voor een meeslepend derde seizoen, met wendingen in overvloed, persoonlijk drama waar we ons echt mee kunnen bezighouden en politieke machinaties die opwindend zijn om te zien.
Zeker, het is niet perfect – ik moet toegeven dat ik nooit bijzonder geboeid ben geweest door de doorlopende verhaallijnen van Ali Ahn's Eidra of Ato Essandoh's Stuart, ook al krijgt de laatste deze keer een iets complexere boog.
Rory Kinnear als Nicol Trowbridge in The Diplomat. Liam Daniel/Netflix
Maar de belangrijkste verandering hier heeft ongetwijfeld plaatsgevonden in de dynamiek tussen Kate en Hal, die een boost kreeg door zijn ascensie, haar keuze om ambassadeur te blijven en hun daaropvolgende huwelijksproblemen.
Naarmate de seizoenen verstreken, zijn Keri Russell en Rufus Sewell gegroeid met hun rollen. Omdat ze vanuit een hoog standpunt zijn begonnen als verkoopargument voor de hele serie, blinken ze werkelijk uit boven alles wat we hier tot nu toe hebben gezien, en sommige van hun sparringwedstrijden zijn schitterend.
De waarheid is dat als je niet aan boord was van The Diplomat zoals het was, en het vroeg in seizoen 1 opgaf, het moeilijk zal zijn om je te overtuigen om terug te keren en de volledige backcatalogus te bekijken, alleen maar om een optimale versie van de show in seizoen 3 te bereiken.
Als je het echter vanaf het begin hebt volgehouden, omdat je vanaf het begin een grote fan bent of omdat je meer gemengd bent maar wilde zien waar het heen gaat, dan sta je op het punt om weggeblazen te worden door seizoen 3.
Het zou nooit zo goed hebben gewerkt als de hards yards niet klaar waren in seizoen 1 en 2, dus ik zal accepteren dat ze moesten bestaan om ons hier te krijgen. The Diplomat voelt echter alsof het eindelijk de serie is die het altijd bedoeld was – en ik zal in ieder geval oprecht opgewonden zijn om te zien wat Cahn en haar team voor seizoen 4 hebben bedacht.
De diplomaat season 3 is available to stream now on Netflix. Seasons 1-2 are also available – Meld u aan vanaf € 5,99 per maand . Netflix is ook beschikbaar op Sky Glass en Virgin Media Stream.
Voeg The Diplomat toe aan uw volglijst op de Bargelheuser.de: What to Watch-app – download nu voor dagelijkse tv-aanbevelingen, functies en meer.
