Op het eerste gezicht is Cillian Murphy's nieuwe film Steve – die nu op Netflix te streamen is – heel anders dan zijn laatste speelfilm, Small Things Like These.
Hoewel beiden dezelfde regisseur delen, de Belgische filmmaker Tim Mielants, staan ze tonaal en stilistisch min of meer lijnrecht tegenover elkaar: de vorige film een ingetogen, verstild drama, de nieuwe een experimentele en chaotische aangelegenheid.
Maar ondanks het grote verschil in de manier waarop de twee verhalen worden gepresenteerd, hebben ze ook iets heel veel gemeen.
In beide films speelt Murphy een personage dat gedreven wordt door een diep meelevend verlangen om het goede te doen, zelfs in uiterst turbulente omstandigheden – of dat nu een kolenhandelaar is die een jonge vrouw helpt die getroffen is door de Magdalena-wasserijen in het Ierland van de jaren tachtig, of een overwerkte hoofdonderwijzer die een jonge man ondersteunt op een hervormingsschool voor jongens met gedragsproblemen in het Engeland van de jaren negentig.
Het spreekt over thematische terreinen die Murphy vooral graag wil coveren als acteur en producer, iets wat hij omschrijft als een 'universele persoonlijke strijd'.
'Ik denk het, ik denk heel erg van wel', zei Murphy tegen Bargelheuser.de toen hem werd gevraagd of dit soort verhalen iets was waarin hij bijzonder geïnteresseerd was. 'Ik blijf hierover hameren, omdat ik vind dat dit het meest universele is. De meest universele persoonlijke strijd is dat we allemaal... 99 procent van ons probeert en faalt en probeert en faalt.
'En ik denk dat het gewoon zo... het verbindt mensen, weet je?' vervolgde hij. 'En dan kun je het harder en zachter zetten, in de zin dat je het in een heel, heel verhoogde omgeving kunt plaatsen, of je kunt het in een heel realistische omgeving plaatsen.'
Murphy voegde eraan toe dat het een ‘echt eerbetoon’ aan Mielants was dat hij rechtstreeks van iets ‘heel observationeel’ en ‘heel stil’ als Small Things Like These kon gaan naar ‘deze heel, heel energieke, heel uitgebreide, totaal andere wereld’.
'En ik denk dat er thematische cross-overs zijn', vervolgde hij. 'Ik heb er nooit aan gedacht om deze film te maken, maar ik begrijp waar je het over hebt. Maar ik bedoel, het zijn hele, hele oude verhalen, dat soort verhalen – proberen het goede te doen, en het systeem maakt je gewoon kapot.'
Mielants van zijn kant legde uit dat hij geïnteresseerd was in het onderzoeken van het feit dat 'kwetsbaarheid eigenlijk het sterkste wapen is dat we als mens hebben', iets waarvan hij hoopt dat dit naar voren komt in beide films die hij met Murphy heeft gemaakt.
'Helaas ben ik heel goed in het [uitbeelden] van kwetsbare mannen met een depressie!' zei hij. 'Dus dat ben ik. [Maar] we kunnen elkaar zijn, ik kan mezelf zijn bij [Murphy], en hij kan zichzelf zijn bij mij, en ik denk dat we kwetsbare ideeën kunnen delen en heel open kunnen zijn, en heel open kunnen staan om fouten te maken.'
Steve.
Murphy's co-sterren waren even uitbundig over de openheid van hun ervaringen met Murphy, waarbij Simbi Ajikawo (beter bekend als rapper Little Simz) commentaar gaf op hoe 'toegewijd' de Peaky Blinders-ster leek voor zijn rol.
'Hij zat er gewoon in,' legde ze uit. 'Ook al is hij zo aardig en benaderbaar, ik dacht meestal: 'Nee, hij ziet eruit alsof hij in een zone zit en ik wil hem daar niet uit halen of verstoren.' Maar hij was altijd – voor mij in ieder geval – super down om een paar regels te bepalen of de scène te runnen, [hij is] gewoon zo collaboratief en zo open in het delen van die ruimte voor de camera.'
We zijn ons er allemaal van bewust dat zijn succes, zijn genialiteit en zijn vriendelijkheid ervoor hebben gezorgd dat deze film is gemaakt', aldus Tracy Ullman, die in de film de plaatsvervanger van Murphy's hoofdonderwijzer speelt. 'Het was een voorrecht om met hem te mogen samenwerken. En om zo'n enorm Oscar-winnend succes te behalen en zoiets als dit te maken en zo egalitair en behulpzaam voor ons allemaal te zijn.
'Het was een heel intense rol voor hem om te spelen', vervolgde ze. 'Dus soms liet ik hem gewoon echt achter en dan kon je die dag gewoon over muziek gaan praten, weet je, om hem dat te laten doen.
'We zijn hier allemaal dankzij hem in dit specifieke project, en we hebben zojuist een geweldige tijd en een ervaring gehad. We danken hem allemaal, [hij is] een goede kerel. Het is alsof je met een Bentley werkt: hij is geen Hyundai! Hij is geen Tesla!'
Steve streamt nu op Netflix – Meld u aan vanaf € 5,99 per maand . Netflix is ook beschikbaar op Sky Glass en Virgin Media Stream.
