South Park is al tientallen jaren een constante aanwezigheid in het televisielandschap en staat bekend om zijn schandalige en bizarre verhaallijnen die vaak zijn ontworpen om het laatste nieuws en trends te doorprikken.
De show heeft onlangs een nieuw leven ingeblazen op streamingdienst Paramount Plus, waar de meeste afleveringen te vinden zijn (sommige zijn opvallend afwezig), evenals een reeks uitgebreide specials – de nieuwste is Het einde van obesitas .
Als de nieuwe afleveringen je in de stemming brengen om in het archief te duiken, ben je hier aan het juiste adres. Hier hebben we een lijst samengesteld met de 15 beste en meest legendarische afleveringen van South Park, die je de volgende keer (opnieuw) kunt bekijken.
Verwacht controverse, volwassen humor en enkele uiterst surrealistische concepten.
15. Kenny sterft (S5 E13)
Een van de beroemdste running gags uit de beginjaren van South Park was de routinematige moord op Kenny McCormick, die in de loop van de eerste vijf seizoenen een grote verscheidenheid aan onaangename sterfgevallen leed. Dat was tot deze gedenkwaardige aflevering, waarbij Kenny om het leven kwam – en deze keer bleef het hangen (nou ja, in ieder geval voor een tijdje).
De aflevering volgt de groep terwijl ze in het reine komen met de diagnose van Kenny met een terminale ziekte, waarbij de makers opmerken dat dit de eerste keer is dat een van hen veel aandacht besteedt aan de sterfelijkheid van hun vriend. Het onderwerp is ook een toegangspoort voor mede-maker Trey Parker om commentaar te geven op stamcellen, in een verrassend informatief subplot.
14. Je wordt oud (S15 E7)
You're Getting Old, een kleine versnellingsverschuiving ten opzichte van de typische South Park-formule, werd zeer geprezen vanwege de herkenbare thema's van opgroeien en het leren omgaan met verandering, aangezien Stan Marsh de wereld na zijn tiende verjaardag extreem negatief begint te zien. Het is een verrassend aangrijpende verhaallijn met een knock-out cliffhanger die in de volgende aflevering aan de orde komt.
In 2011 werd dit hoofdstuk door sommige kijkers geïnterpreteerd als een gedurfde boodschap van de makers Trey Parker en Matt Stone, wat impliceerde dat ze hun passie voor het maken van South Park waren kwijtgeraakt. Later maakten ze echter duidelijk dat ze – hoewel uitdagend – nog steeds van het proces genieten en zichzelf er meer dan tien jaar later nog steeds doorheen loodsen.
13. De dood van Eric Cartman (S9 E6)
Zuidpark. Comedy Central/HBO Max
Hoewel hij zeker zijn fans heeft, is het leuk om te zien dat de maniakale Eric Cartman van tijd tot tijd een stokje steekt. Tegen de tijd van deze aflevering van seizoen 9 zijn zijn 'vrienden' in South Park zijn slinkse plannen beu geworden en komen ze overeen hem collectief te negeren, wat er uiteraard toe leidt dat de onruststoker aanneemt dat hij dood is.
Omdat hij gelooft dat hij een rusteloze geest is in deze sterfelijke wereld, wordt hij zo wanhopig om naar de hemel te gaan dat hij zelfs goede daden begint te doen om daar te komen. Maar hoe lang kan dat nog duren? The Death of Eric Cartman is favoriet bij fans vanwege het scherpe script, dat verschillende klassieke regels bevat naarmate de uitsluiting escaleert.
12. Vissticks (S13 E5)
Kanye West is de afgelopen jaren een steeds controversiëler figuur geworden, maar de schrijvers van South Park verspilden geen tijd voordat ze zijn gedrag parodieerden en produceerden deze grondige branding in april 2009. In de aflevering komt Jimmy met een grap die al snel wordt geprezen als de grappigste aller tijden, waarbij de wereldberoemde rapper de enige is die hem niet begrijpt.
Dingen escaleren op typisch absurde South Park-manier, waarbij West (ingesproken in de aflevering door Trey Parker, mede-maker van South Park) uiteindelijk zijn lot omarmt om een 'homovis' te zijn. Het is een titel die hem al een tijdje in de echte wereld volgde, waarbij de muzikant er voor het laatst naar verwees in de demo uit 2021 van zijn nummer Life of the Party.
11. Verbeeldingsland (S11 E10-12)
Zuidpark. Komedie Centraal
In deze trilogie van afleveringen uit het elfde seizoen van South Park begeeft de serie zich op fantasiegebied, waarbij de bende een land ontdekt dat wordt bewoond door personages en wezens uit de menselijke verbeelding. Vervolgens raken ze verwikkeld in een epische strijd om dit mystieke rijk, nadat een aanval ervoor zorgt dat de kwade creaties grote schade aanrichten aan de goede.
De drie afleveringen waaruit deze ambitieuze verhaallijn bestaat, worden vaak samen samengesteld, waardoor het in 2008 de Emmy voor Outstanding Animated Program (One Hour or More) opleverde. Verwacht parodiecameeën van enkele van de meest herkenbare personages in de popcultuur en een bijzonder onaangename Cartman met slechts één ding aan zijn hoofd.
10. Goede tijden met wapens (S8 E1)
De nogal bescheiden animatiestijl van South Park heeft ervoor gezorgd dat de show beter op de hoogte is van de actualiteit dan welke andere komedie dan ook, maar het is niettemin spannend om te zien hoe de show iets ambitieuzers probeert in Good Times with Weapons.
In dit bizarre hoofdstuk, sterk beïnvloed door anime, verwerft de bende vechtsportwapens van een lokale markt, waardoor ze worden getransformeerd in formidabele krijgers die vervolgens in botsing komen met hun aartsvijand Professor Chaos. Dit hoofdstuk is een traktatie voor fans van het medium en is ook een persoonlijke favoriet van mede-makers Trey Parker en Matt Stone.
9. Butters' eigen aflevering (S5 E14)
De naïeve en vertrouwende Butters Stotch staat voor het eerst centraal in deze aflevering, wat de groeiende populariteit van het personage onder zowel de kijkers als de schrijvers aantoont. Hier is hij opnieuw het slachtoffer van een snode regeling, terwijl zijn moeder hem probeert te vermoorden nadat hij ontdekt dat zijn vader homo is.
Hoewel sommige referenties uit die tijd niet spectaculair verouderd zijn, wordt deze aflevering door South Park-fans nog steeds beschouwd als een van de beste, herinnerd vanwege de donkere humor en de parodie op sitcoms uit de jaren vijftig. Butters zou een belangrijk onderdeel van de show worden, waarbij Parker en Stone vooral dol waren op het personage.
8. Alles over Mormonen (S7 E12)
Naast South Park is het populairste werk van Trey Parker en Matt Stone waarschijnlijk hun musical The Book of Mormon, waarvan deze aflevering als een soort voorloper ervan kan worden beschouwd. In de aflevering raakt Stan bevriend met een jongen wiens familie het mormonisme volgt, en leert hij zo over de geschiedenis van de religie.
Het volstaat te zeggen dat Parker en Stone niet verlegen zijn over hun scepsis over het instituut, maar de aflevering betoont wel enig respect aan de individuen zelf, geïnspireerd door de vriendelijke, gastvrije Mormonen die de schrijvers in hun eigen leven hebben ontmoet. Net als de show die volgde, bevat deze aflevering een pakkend deuntje dat lang na het bekijken in je hoofd kan blijven hangen.
7. De terugkeer van de Fellowship of the Ring naar de twee torens (S6 E13)
Dit wordt door Parker beschreven als een aflevering die beknopt wordt samengevat als 'jongens zijn jongens' Heer van de ringen Door deze geïnspireerde inspanning krijgt de crew de opdracht om een exemplaar van het fantasy-epos terug te sturen naar hun plaatselijke videotheek (een toevoeging die de leeftijd ervan laat zien). Maar ze zijn geschokt als ze ontdekken dat de tape per ongeluk is verwisseld met een film voor volwassenen.
Het is weer een aflevering waarin veel plezier wordt beleefd aan het karakter van Butters, waarbij hij wordt gecast als het antwoord van South Park op Gollum, die in gelijke delen verward en gefascineerd is door het volwassen materiaal waar hij niet naar had moeten kijken. Kennis van de Midden-aarde is niet essentieel, maar draagt waarschijnlijk bij aan de ervaring.
6. Simpsons hebben het al gedaan (S6 E7)
Het is moeilijk om over Amerikaanse animatie te praten zonder The Simpsons te noemen, waarbij de langlopende serie inmiddels ver over zijn hoogtepunt heen is, maar nog steeds gevierd wordt vanwege een roemruchte gouden eeuw. Hoewel de show tegenwoordig vaak wordt bekritiseerd omdat het neerkomt op absurde scenario's en cameo's van beroemdheden, werd het al in 2002 onder de aandacht gebracht van South Park's satirische oog.
Trey Parker schrijft het script voor dit bericht, waarin Butters (in zijn superschurk alter ego Professor Chaos) probeert de wereld over te nemen, maar al zijn kwade plannen worden onbewust rechtstreeks uit afleveringen van The Simpsons gescheurd. In de aflevering wordt gevraagd of er iets nieuws onder de zon is – en of dat er zelfs toe doet.
5. GEWELDIG-O (S8 E5)
De vreemde dynamiek tussen de gezonde Butters en de sinistere Cartman zorgt altijd voor komisch goud, en deze klassieke aflevering vormt hierop geen uitzondering. In het verhaal probeert Cartman zijn vijand een uitgebreide grap uit te halen, waarbij hij zichzelf vermomt als een robot om het vertrouwen van Butters te winnen en alle gênante geheimen te leren kennen die hij maar kan.
Uiteraard loopt het plan dramatisch uit de hand, met even onvoorspelbare als hilarische gevolgen. Dit is weer een aflevering die een speciale plaats inneemt in de harten van makers Trey Parker en Matt Stone, waarbij de kwaliteit verbazingwekkend hoog is, aangezien het in slechts drie dagen in elkaar is gezet.
4. Gevangen in de kast (S9 E12)
Als je op zoek bent naar pure lef, zijn er maar weinig afleveringen die in de buurt komen van Trapped in the Closet, waarin de Scientology Kerk en twee van haar meest spraakmakende leden meedogenloos worden gehekeld. Hoewel de religie de afgelopen jaren veel aandacht heeft gekregen, was South Park een van de eerste grote stemmen die kritiek uitte op enkele van haar praktijken – en niet zonder kosten.
Het bespotten van de overtuigingen en het verhaal waarop Scientology is gebaseerd, bracht chef-stemacteur Isaac Hayes – een lid van de kerk – ertoe de show te verlaten, een ontwikkeling die ook op schandalige wijze aan de orde kwam tijdens de première van het volgende seizoen. Op het moment van schrijven is deze aflevering niet beschikbaar om te streamen op Paramount Plus.
3. Vrijen, geen Warcraft (S10 E8)
South Park's Make Love, geen Warcraft. Komedie Centraal/Zuidpark Studios
In een ander Emmy-winnende aflevering in de langlopende serie, Make Love, Not Warcraft, raken de jongens uit South Park verslaafd aan het online rollenspel World of Warcraft. In samenwerking met de ontwikkelaars, Blizzard Entertainment, animeerde het team de aflevering deels in de game zelf, wat voor een extra laag authenticiteit en ambitie zorgde.
In de aflevering probeert de bende een ervaren speler ervan te weerhouden routinematig hun relatief jonge personages te vermoorden, waarbij ze op een liefdevolle manier de gamercultuur belachelijk maken. De schrijvers zouden hun toewijding aan het medium bewijzen door twee South Park-videogames te schrijven, die beide goed werden ontvangen door critici.
2. Mooi Huis (S7 E11)
Hier is een klassieke aflevering die op het punt staat nieuwe relevantie te krijgen. Casa Bonita ontleent zijn naam aan een echt Mexicaans restaurant en toeristische attractie in Colorado, dat al vanaf hun kindertijd een favoriet was van Trey Parker en Matt Stone. Het is ook de locatie van Kyle's aanstaande verjaardagsfeestje, waarvoor Cartman heel graag een uitnodiging wil.
Wanneer duidelijk wordt dat hij buitengesloten is – vanwege zijn gedrag uit het verleden en zijn verfoeilijke kijk op de wereld – maakt hij er zijn missie van om Butters te laten verdwijnen, in de hoop zijn plaats op te eisen. Het echte Casa Bonita ging helaas in 2020 dicht, maar werd vervolgens gekocht door Parker en Stone, die $ 40 miljoen hebben uitgegeven aan het opknappen ervan.
Hun inspanningen zijn het onderwerp van een komende Paramount Plus-documentaire getiteld ¡CASA BONITA MI AMOR!.
1. Scott Tenorman moet sterven (S5 E4)
Zuidpark. Komedie Centraal
En hier hebben we hem: een populaire keuze voor de beste South Park-aflevering ooit, maar niet zonder goede reden. Scott Tenorman Must Die is het soort vreemde en zwartkomische verhaal dat alleen deze show kan vertellen, waarin Cartman een uitgebreid wraakplan uitvaardigt tegen een ouder kind, Scott, die hem heeft misleid om schaamhaar te kopen.
De straf die Cartman bedenkt is genoeg om zelfs de meest doorgewinterde horrorfilmschurk te laten huiveren, waardoor het mascottekarakter van de show een echt gestoorde figuur wordt – hoewel het de vraag is of hij ooit deze duistere diepten ooit nog heeft bereikt.
South Park is beschikbaar om te streamen op Paramount Plus.
