Seizoen 2 van Alice in Borderland eindigde met een adembenemende cliffhanger, als fans van de Netflix In de saga werd de originele manga op spectaculaire wijze tot leven gebracht.
Alice in Wonderland van Lewis Carroll inspireert al ruim een eeuw uiteenlopende media. Van The Wizard of Oz tot The Matrix, blijkbaar kunnen we geen genoeg krijgen van Alice-achtige figuren die witte konijnen volgen in quasi, en vaak onheilspellende, realiteiten.
Alice in Borderland, de Netflix-serie gebaseerd op de manga van Haro Aso, is, met uitzondering van de regelrechte aanpassingen van Carrolls roman, de meest op Alice geïnspireerde release tot nu toe.
Hoofdpersoon Arisu bevindt zich in een dromerige versie van Tokio, waar hij in gruwelijke en dodelijke games strijdt om te overleven samen met personages genaamd Chishiya (kat) en (gekke) Hatter. Er is zelfs een Queen of Hearts-antagonist om op te starten.
Seizoen 2 kwam uit in december 2022 en seizoen 3 komt dit jaar uit. Een eerste afbeelding heeft geplaagd dat er een Joker-kaartspel op komst is, waarbij de serie mogelijk verder gaat dan het bronmateriaal.
Wat gebeurde er in de finale van seizoen 2 van Alice in Borderland?
In de voorlaatste aflevering van seizoen 2 zag het er niet bijzonder rooskleurig uit voor onze hoofdrolspelers.
Niragi begint een vuurgevecht met Arisu en Chishiya, waardoor laatstgenoemde bloedt nadat hij Usagi heldhaftig heeft gered. Onmiddellijk daarna verschijnt de Schoppenkoning op straat voor een laatste – en epische – confrontatie, waarbij alle personages behalve Arisu en Usagi dodelijk gewond raken.
Arisu en Usagi gaan vervolgens naar de laatste game – de Queen of Hearts – in de hoop een einde te maken aan de dingen, erachter te komen wat er aan de hand is en hopelijk terug te keren naar de echte wereld. Dit is waar de seizoensfinale begint – onze twee hoofdrolspelers naderen de Queen of Hearts zelf bovenop een wolkenkrabber in Tokio.
Het laatste spel is een eenvoudige croquetwedstrijd (nog een knipoog naar Lewis Carroll), en de regels lijken simpel: speel drie rondes zonder op te geven. Natuurlijk is het niet zo eenvoudig. De Hartenkoningin begint Arisu psychologisch te manipuleren tijdens een verplichte theepauze na de eerste ronde, in een poging hem te laten stoppen.
Kento Yamazaki als Arisu in Alice in Borderland seizoen 2. Kumiko Tsuchiya
Ze begint met het geven van een verklaring voor de realiteit van de mysterieuze wereld; ze leven feitelijk duizend jaar in de toekomst, waar mensen sterfelijkheid en lijden hebben overwonnen. De grenslandwereld is een VR-simulatie die is gemaakt door toekomstige mensen. Ze missen feitelijk hun angst voor de dood en zijn geobsedeerd door duizend jaar geleden, toen de dood nog werkelijkheid was...
... behalve, The Queen of Hearts onthult giechelend, dit is helemaal niet waar. Ze is ze gewoon aan het oprollen. Het is het begin van haar psychologische spelen met Arisu. Ze biedt dan een andere verklaring. Buitenaardse wezens hebben de hele mensheid gevangengenomen en onze herinneringen gewist om verschillende experimenten uit te voeren. Maar onlangs kwam er onder de spelers een nieuwe waarheid naar voren, namelijk dat de buitenaardse theorie een mythe was, en dat eigenlijk alle spelers androïden zijn die worden bestuurd door elitemensen die naar de spellen kijken voor entertainment...
... wat natuurlijk ook niet waar is. Usagi waarschuwt Arisu om niet meer op te letten en het spel gewoon af te maken, maar haar waarschuwing wordt genegeerd. Arisu blijft luisteren naar The Queen of Hearts, die zijn overleden vrienden ter sprake brengt en hem beschimpt, bewerend dat zij het spel heeft ontworpen waarin ze stierven (Seven of Hearts). Dit brengt Arisu in een kwetsbare gemoedstoestand, en ondanks de waarschuwingen van Usagi begint hij te luisteren naar een andere theorie van Hearts.
(L naar R) Tao Tsuchiya als Usagi, Kento Yamazaki als Arisu in Alice in Borderland seizoen 2. Kumiko Tsuchiya
Deze hele wereld is een creatie van Arisu's verbeelding. Het feit dat de spellen niet geavanceerder zijn dan 'tag' en 'verstoppertje' bewijst dit. Het zijn kinderspelletjes, gecreëerd door Arisu’s onvolwassen geest. Arisu wordt wakker in wat lijkt op het kantoor van een psychiater, of een instelling, waar de Hartenkoningin voor hem zit in een witte jas. De scène die we aan het begin van de serie zagen – waarin de drie vrienden vuurwerk zien voordat ze in Borderland terechtkomen – was het begin van Arisu’s zelfbedrog.
Zijn twee vrienden werden aangereden door een auto en waren op slag dood op het drukke kruispunt in Tokio. Arisu gaf zichzelf de schuld, en zijn manifestatie van Borderland en zijn games was een onbewuste poging om hiermee in het reine te komen. In een poging een einde te maken aan Arisu's waanvoorstelling, vraagt de Hartenkoningin hem medicijnen te nemen. Terneergeslagen, en deze situatie als realiteit accepterend, begint hij te gehoorzamen.
Alice in Borderland seizoen 2. Netflix
Usagi, die als medegevangene in de instelling verschijnt, springt tussenbeide en voorkomt dat dit gebeurt. In een poging haar bestaan te bewijzen, snijdt ze voor zijn ogen haar pols door. Uiteindelijk herinnert Arisu zich zijn belofte om haar hoe dan ook te beschermen, bevrijdt hij zich van de betovering van de Queen of Hearts en keert terug naar Borderland om het spel te beëindigen.
Arisu beëindigt het croquetspel en maakt voor eens en voor altijd een einde aan de spelen. Terwijl er vuurwerk rond Borderland losbarst, krijgen de overlevende spelers de keuze om daar te blijven of terug te keren naar de echte wereld.
Alice in Borderland seizoen 2. Netflix/Kumiko Tsuchiya
We zijn opnieuw getuige van die openingsscène, waarin Arisu en zijn drie vrienden het drukke kruispunt in Tokio oversteken. Deze keer zien we echter dat de andere hoofdrolspelers ook aanwezig zijn; Usagi, Chishiya, Ann, Kuina, Tatta, Niragi, Aguni, Hatter en Heiya.
Het vuurwerk dat we in de lucht zagen, was onderdeel van een grote meteoor die in dat deel van Tokio neerstortte. Borderland was een land tussen leven en dood, waarin degenen die tijdens de Spelen stierven in werkelijkheid door de meteoor werden gedood. Arisu en zijn overgebleven metgezellen van het einde van het seizoen – waaronder Ann, die in het ziekenhuis wordt gereanimeerd – hebben het overleefd.
Hoewel ze geen herinnering hebben aan hun tijd in Borderland, beginnen Arisu en Usagi te praten. Ze lopen samen weg en beginnen (of zetten) een band voort terwijl ze door het drukke ziekenhuis lopen. Net voordat de aflevering eindigt, zoomt de camera in op een Joker-kaart in de ziekenhuistuinen.
Dus wat gebeurde er echt, en wat was er met die Joker Card?
Met alle afleidingsmanoeuvres van de Hartenkoningin over toekomstige beschavingen, buitenaardse wezens en psychiatrische afdelingen – aangevuld met die Joker-kaart aan het einde – vraag je je misschien af of het meteoorverhaal toch waar is...
Nou, wij geloven van wel. De Joker-kaart in de manga is een personage dat daadwerkelijk in het verhaal voorkomt. Hij is een veerman tussen de wereld van de levenden en het hiernamaals (het 'grensland' ligt daar natuurlijk tussen), die Arisu aan het eind terugbrengt naar de echte wereld.
Alice in Borderlands. Haro Aso, Shogakukan/ROBOT
De eerste blik op seizoen 3 lijkt te hebben bevestigd dat er weer een dodelijk spel, gericht op de Joker-kaart, op komst is.
Sluit je aan!
Alice in Borderland is nu aan het streamen Netflix – Meld je aan voor Netflix vanaf £ 6,99 per maand. Netflix is ook beschikbaar op Sky Glass en Virgin Media Stream.
