Ja, dit is een horrorkomedie over een paar killer-jeans, maar daarom was ik er niet zo van onder de indruk

Sentient killer-objecten zorgen altijd voor een leuke en gekke horrorfilm, en in de Canadese horrorkomedie uit 2020 Slaxx , zou je denken dat de killer jeans het verkoopargument van de film zou zijn. Ook al valt je mond open bij het zien van de knoestige mechanismen van de moorddadige manieren van jeans (vooral met een van de laatste maagkrampende sterfgevallen), wat maakt het echt Slaxx geheel uniek is de geschiedenis waarin het besluit zich te verdiepen: de slavernij in India . Deze tijd in de geschiedenis wordt vaak over het hoofd gezien in de media en komt zelden buiten de Bollywood-films terecht, dus het was een aangename verrassing toen ik besefte dat deze bizarre killer-jeansfilm ook een culturele mijlpaal zou blijken te zijn.

'Slaxx' werpt licht op een vergeten deel van de geschiedenis

Slaxx opent met Libby's ( Romeins Dennis ) eerste dag bij CCC, een zogenaamd ethisch kledingmerk dat sweatshops en bronnen uit Indiase niet-GMO-katoenvelden hekelt. Het bedrijf lanceert een nieuwe, innovatieve spijkerbroek die aansluit bij het lichaamstype van de drager en gaat van de ene op de andere dag in lockdown ter voorbereiding op 'Monday Madness'. Echter, Terwijl de nacht voortduurt, baant een bewuste killerjeans zich een weg door de personeelsleden in een reeks gruwelijke sterfgevallen , die stil worden gehouden door de al te ijverige winkelmanager Craig ( Brett Donahue ), die strijdt om een ​​promotie. Tussen de bloedige chaos en de koude bedrijfsglimlachen bevinden zich raadselachtige shots van katoenvelden en Indiase vrouwen die manden dragen, waarvan het verband later in de film wordt uitgelegd.

Persoonlijk, Slaxx is de eerste film die ik buiten Bollywood heb gezien en die rechtstreeks ingaat op de slavernij in India die voortkwam uit de Britse imperiale heerschappij over de natie. Zelfs uit een snelle Google-zoekopdracht naar Hollywood-films over dit onderwerp komt er heel weinig naar voren Slaxx een zeldzame vondst. Hoewel deze representatie misschien een beetje een niche lijkt, resoneerde het zeker met mij, aangezien mijn eigen voorouders hun oorsprong vonden in India, maar naar Fiji werden verhandeld, waar ze gedwongen werden om op suikerrietboerderijen te werken en nooit naar hun thuisland konden terugkeren. Jaren later werd ik geboren in Fiji en werd ik onderdeel van de Fiji-Indiase gemeenschap, ondanks dat een groot deel van mijn cultuur terug te voeren was op India.

Hoe trots ik ook ben op mijn Fijische afkomst, de Indiase slavernij heeft de loop van mijn leven drastisch veranderd, evenals die van duizenden anderen in soortgelijke posities. mensen in India worden nog steeds gedwongen om in sweatshops te werken en erbarmelijke omstandigheden om te overleven. Dus, zelfs het opnemen van dat soort representatie is een enorme bevestiging voor iemand die zijn hele leven zijn culturele identiteit heeft moeten rechtvaardigen, vooral voor degenen die niet weten (en soms niet geloven) dat slavernij in India bestond.

'Slaxx' gebruikt vertrouwde bedrijfscultuur om Indiase slavernij te bespreken

Ik moet ook applaudisseren voor de manier waarop Slaxx verweefde deze geschiedenisles in zijn maffe horror-komedie-plot. De film situeert de Indiase slavernij in de context van vertrouwde retail- en bedrijfsomgevingen , waardoor kijkers de impact ervan in de moderne tijd kunnen begrijpen. Slaxx speelt in op het idee van ethisch winkelen, door een bedrijf op het scherm te creëren dat grappige waarden als ‘wees gelukkig’ en ‘geliefd worden’ uitstraalt naast hun bedrieglijke campagnes met de modewoorden ‘geen sweatshops’ en ‘niet-GMO’ in stompe letters op het scherm. Door gebruik te maken van deze herkenbare elementen binnen de witte, koude en klinische omgeving van de perfect samengestelde winkel, zorgt het ervoor dat we het bedrijf wantrouwen, wat er op zijn beurt toe leidt dat we ons inleven in de vluchtige shots van de naamloze Indiase arbeiders die worden gefilmd in warm, rijk licht.

Een klassieke anime-horrorfilm kruipt naar een onverwacht nieuw streaminghuis

Wij huiveren bij de gedachte.

Donahue's prestaties als winkelmanager spelen ook een grote rol bij het overbrengen van de vertrouwde bedrijfscultuur. We hebben allemaal wel eens werkgevers gehad die de belofte van een promotie lieten bungelen om ons te verleiden ons leven bij het bedrijf te tekenen. Het is vooral knarsend naast de met grote ogen openstaande Libby, die duidelijk de Kool-Aid heeft gedronken en een spiraal van desillusie ervaart die Denis op een herkenbare manier uitvoert. Hun interacties effenen de weg naar het bedrijf openbreken en ontdekken hoe het is opgebouwd over de ruggen van Indiase contractarbeiders .

'Slaxx' ontmenselijkt op slimme wijze Indiase arbeiders tot killer jeans

Killerjeans die in de aandacht staan ​​in Slaxx.

Er wordt slim gespeeld met het idee van de ‘Ander’ Slaxx , waarbij zowel de Indiase slaven als de bewuste spijkerbroeken deze positie bezetten en toch hebben een interessante functie in het verhaal als zowel 'goede' als 'slechte' jongens. Door dehumanizing the Other into killer jeans and setting up the film with Libby as the protagonist, we are positioned to perceive the jeans as a vengeful antagonist, but this is made complex through a history lesson. When the finale rolls around, it throws another erg onverwachte wending in de werken die tot nadenken stemmen, nogal hilarisch en nog steeds morbide bevredigend zijn. De veranderende verhalende functie van de spijkerbroek en zelfs Libby's rol in het verhaal laat zien hoe er in de moderne tijd complexiteiten zijn aan beide kanten van het verhaal.

We zien hiervan voorbeelden in de film, over hoe de Indiase cultuur kan worden behandeld door leden van de gemeenschap en mensen daarbuiten. Slaxx geeft ons een modern Indiaas karakter, Shruti ( Sehar Bhojani ), die ironisch genoeg meerdere keren de ‘racekaart’ probeert te trekken. Het werkt altijd komisch averechts, en ze probeert ook afstand te nemen van de cultuur terwijl ze liegt over het luisteren naar Bollywood-muziek. Aan de andere kant krijgen we ook een influencer, Peyton ( Erica Anderson ), die achteloos met 'Om'-symbolen en 'namastes' strooit zonder de cultuur te herkennen waaraan ze ze ontleent. Slaxx creëert een directe lijn van contractarbeid naar de kritiek op de bedrijfscultuur, het consumentisme en racistische micro-agressies – allemaal ideeën die de gewone mens doorgaans tegenkomt. Hoewel, aan de oppervlakte, Slaxx is just a movie about a pair of bloodthirsty jeans that is determined to rack up a mean body count, it ends up being a strangely affirming, informative, and thoughtful look at a forgotten part of history.