Mahalia Jackson gebruikte haar talent om raciale harmonie tot stand te brengen en bracht haar leven door met het delen van de vruchten van haar succes met die minder bedeelden. Het lijkt tragisch ironisch dat hoewel ze haar leven wijdde aan het verspreiden van vriendelijkheid en mededogen, ze er niet genoeg van zou vinden in haar persoonlijke leven.
De twee huwelijken van Mahalia Jackson waren vrij van korte duur en resulteerden in geen kinderen. Haar eerste huwelijk was in 1935 met Isaac 'Ike' Hockenhull, een chemicus die indruk maakte op Mahalia met zijn manieren en de aandacht die hij op haar had gedoucht. Ike's moeder deelde meer dan 200 formules met het paar om hen te helpen cosmetica te maken, maar het was op zijn zachtst gezegd geen succesvolle onderneming. Het laagste punt van het paar kwam echter toen Ike van zijn werk werd ontslagen en het paar minder dan een dollar tussen hen had. Het was toen dat Ike Mahalia onder druk zette om auditie te doen voor een jazzverhaal van 'The Swing Mikado', veel tegen de wil van Jackson, die heel sterk geloofde dat haar talent alleen was om God te prijzen.
Terwijl ze de rol kreeg, noemde ze later de ervaring ellendig toen ze werd verwoest door schuldgevoel voor auditie voor een seculiere show. Jackson hoefde echter niet door te gaan met de baan die ze landde. Toen Ike haar informeerde dat hij ook een baan verzekerde, verwierp ze onmiddellijk de rol van zijn ongeloof. Ze zou veel meer seculiere handelingen afwijzen. Ze wees Louis Armstrong en Earl 'Fatha' Hines zelfs af, toen ze haar banen boden die met hun bands zong.
Gerelateerde artikelen
'Op welke manier dan ook: de Godfather of Harlem' Aflevering 3: The Boogaloo and the Call for Racial Justice
Nieuwe HBO -documentaire onthult een Martin Luther King Jr die tegen twijfel strijdt en een veranderend Amerika, net voor zijn moord
Mahalia Jackson vond ondanks haar professionele succes weinig geluk in haar persoonlijke leven (Getty Images)
Ze stond haar grond
Er werd aangenomen dat het een combinatie was van de druk Ike die op Mahalia werd geplaatst om seculiere muziek te zingen, verergerd door zijn gokverslaving die na slechts vijf jaar leidde tot het einde van hun huwelijk. Het was niet alleen de eerste echtgenoot van Jackson die haar zou onder druk zetten om seculiere muziek te zingen. Het was een druk waarmee ze keer op keer zou worden geconfronteerd, inclusief van haar platenmaatschappij Decca Records die wilden dat ze bluesmuziek zou opnemen.
Maar Jackson stond op de grond, wat ze zich kon veroorloven omdat ze een soort plan B opstelde om haar financiële zekerheid te bieden. Met behulp van het geld dat ze had bespaard, verdiende ze een schoonheidslicentie en kocht een schoonheidssalon. Het was vrijwel onmiddellijk succesvol en het centrum van evangelieactiviteit. Terwijl Mahalia altijd werd omringd door vrienden en fans toen haar carrière groeide van kracht tot kracht, voelde ze naar verluidt nog steeds eenzaam. Het was deze leegte die leidde tot haar relatie met haar tweede echtgenoot Sigmond Galloway, een huwelijk dat op veel manieren zou blijken te zijn om veel erger te zijn dan haar eerst.
Tweede huwelijk
Jackson ontmoette Sigmond, een voormalige muzikant in het bouwbedrijf, door vrienden en ondanks haar hectische schema bloeide hun romantiek. Ze verraste haar vrienden en medewerkers volledig toen ze in 1964 in haar woonkamer trouwde in haar woonkamer. Maar er was geen huwelijksreis voor dit huwelijk. Slechts een paar weken na het maken van de knoop, op de terugweg van een concert, begon Mahalia oncontroleerbaar te hoesten en moest worden gecontroleerd in het ziekenhuis. Terwijl de diagnose met het publiek hartstam en uitputting was, vertelden de artsen van Jackson haar in privé -artsen dat ze een hartaanval had gehad en dat haar chronische gezondheidstoestand sarcoïdose nu in haar hart was.
Het herstel van Jackson duurde een heel jaar, waardoor ze 23 kg verloor en constant werd geplaagd door vermoeidheid en andere gezondheidscomplicaties. In ziekte en gezondheid was echter geen gelofte die Galloway waarmaakte. Hij was vaak afwezig tijdens de herstel van Jackson en de paar keer dat hij aanwezig was, zou haar ervan beschuldigen haar symptomen te verzinnen. Ze argumenteerden constant over geld en hij probeerde zelfs haar carrière te beheersen door managementtaken over te nemen. De laatste druppel kwam echter toen Galloway probeerde Jackson twee keer te slaan. De tweede keer bijzonder gewelddadig.
Sigmund Galloway was de tweede echtgenoot van Mahalia Jackson (Getty Images)
Jackson dook uit om uit de weg te gaan en Galloway brak uiteindelijk zijn hand op een meubel achter zich. Jackson kondigde vervolgens haar intentie aan om te scheiden en het huwelijk ontbonden. Maar Galloway was vastbesloten om Jackson in verlegenheid te brengen en vroeg zelfs om een juryrechtspraak, zodat hij alle details van hun huwelijksproblemen kon opstellen. Toen de ontrouw van Galloway werd bewezen, weigerde de rechter hem een van de activa of eigendommen van Jackson toe te kennen.
Ja, Mahalia Jackson had zeker haar aandeel in het hartzeer, maar misschien kwam haar grootste hartzeer toen ze hoorde van de moord op haar goede vriendin Dr. Martin Luther King Jr, die ze standvastig steunde tijdens zijn carrière. Ondanks grote persoonlijke en fysieke pijn, zorgde Mahalia Jackson er echter voor dat ze terug gaf, niet alleen met haar muziek. Ze bouwde de Mahalia Jackson Foundation die uiteindelijk collegegeld betaalde voor 50 studenten, en een niet-confessionele tempel voor jongeren in Chicago om gospelmuziek te leren, een droom die ze al meer dan tien jaar had.
Je kunt meer leren over het ongelooflijke leven van Mahalia Jackson, waar ze triomfeerde over pijn en hartzeer om te verschijnen als de 'koningin van het evangelie'. U kunt de trailer hieronder vangen.
Catch 'Robin Roberts Presents: Mahalia' op 3 april, 20.00 uur ET/PT op Lifetime.
