Tot nu toe heeft Dwayne Johnson's acteercarrière de voormalige worstelaarster vooral gezien in films waarin zijn acteervermogen niet bijzonder op de proef werd gesteld - zijn filmografie bestond grotendeels uit dwaze komedies en wegwerpactiefilms.
Maar dat is allemaal veranderd met zijn hoofdrol als UFC-vechter Mark Kerr in Benny Safdie's nieuwe film The Smashing Machine, een rol die hem al heeft aangemerkt als een van de eerste kanshebbers om genomineerd te worden – en misschien zelfs te winnen – voor de Oscar voor Beste Acteur tijdens de Academy Award-uitreiking van volgend jaar.
De film speelt zich af tussen 1997 en 2000 en brengt de carrière van Kerr in kaart terwijl hij het hoogtepunt van zijn sportcarrière bereikt, terwijl hij ook te maken krijgt met talloze ontberingen in zijn persoonlijke leven, met Emily Blunt in de hoofdrol als zijn toenmalige vriendin Dawn Staples.
Maar hoeveel van het verhaal is waar en wat gebeurde er met Mark Kerr na de gebeurtenissen in de film? Lees verder voor alles wat u moet weten.
Wat is er met Mark Kerr gebeurd? Het waargebeurde verhaal van de Smashing Machine
De film is gebaseerd op de documentaire The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr uit 2002, geregisseerd door John Hyams – en dient voor het grootste deel als een redelijk nauwkeurig verslag van Kerrs leven eind jaren negentig.
Gedurende de hele film zien we hoe Kerr groot professioneel succes geniet als Mixed Martial Artist, maar aantoonbaar ten koste van zijn eigen persoonlijke leven, terwijl hij te maken krijgt met een aantal geestelijke gezondheidsproblemen, problemen met middelenmisbruik en een giftige relatie met zijn vriendin Dawn Staples.
De film culmineert in de finale van het PRIDE Fighting Championship 2000 in Japan, waar we hem zien verslaan door de Japanse vechter Kazuyuki Fujita – een resultaat dat overeenkomt met de gebeurtenissen zoals ze in het echte leven plaatsvonden.
Het professionele verlies van Kerr wordt gecompenseerd door het feit dat hij aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt bij het overwinnen van zijn verslavingsproblemen en het herstellen van zijn relatie met Staples. Dit komt ook min of meer overeen met echte gebeurtenissen: Kerr trouwde in 2000 met Staples, hoewel ze niet langer samen zijn.
Dwayne Johnson in The Smashing Machine. A24
Het is ook waar dat, hoewel de tijdlijn voor de film enigszins is gewijzigd, Kerr er uiteindelijk in slaagde zijn verslavingsproblemen te overwinnen, en in een interview eerder dit jaar legde hij uit dat hij nu zeven jaar nuchter was.
'Dat kostte me even, want dat is een afrekening', legde hij uit terwijl hij sprak TIJD . 'Ik herstelde van een schijnbaar hopeloze toestand van lichaam en geest.'
Na de gebeurtenissen in de film bleef Kerr nog een aantal jaren vechten, hoewel hij niet helemaal de hoogten van zijn eerdere carrièresucces bereikte. Hij ging in 2009 met pensioen en wordt nu beschouwd als een pionier op het gebied van MMA, een sleutelfiguur in het populariseren van het spel.
Spreken met Indiewire Onlangs legde Kerr uit dat hij nooit wilde dat de film de donkere kanten van zijn leven zou laten zien.
Het is een verhaal over de menselijke conditie, goed, slecht en onverschillig', vertelde hij de publicatie. 'Dwayne, Emily en Benny omarmen allemaal deze complexiteit en wilden ze allemaal naar voren brengen.'
The Smashing Machine is nu te zien in de Britse bioscopen.
