De wrede omstandigheden van een berucht therapiekamp in de wildernis en wat daar gebeurde zijn de onderwerpen van een nieuwe Netflix-documentaire, Hell Camp: Teen Nightmare.
De 'tell-all'-documentaire wil het waargebeurde verhaal ontrafelen van het 63 dagen durende programma dat beloofde 'kinderen uit te putten totdat ze weer goed zijn'.
De documentaire, geregisseerd door Liza Williams, bevat getuigenissen van degenen die het kamp bezochten en details over wat er gebeurde met degenen die daar waren.
Lees verder voor alle informatie over Hell Camp, het onderwerp van de nieuwe Netflix-documentaire, en wat er met oprichter Steve Cartisano is gebeurd.
Wat was de Challenger Foundation?
De Challenger Foundation, opgezet door voormalig officier van de militaire speciale strijdkrachten, Steve Cartisano, was een 63 dagen durend programma dat ouders van 'uit de hand gelopen' tieners $ 15.900 in rekening bracht, met de belofte hun kinderen uit te putten 'totdat ze weer goed zijn'.
'De jaren 80 waren een tijd waarin de wereld veranderde', begint de documentairetrailer. 'Er bestond grote bezorgdheid dat de jeugd van Amerika een verkeerde afslag nam.'
Cartisano merkte dit op en richtte de stichting op in 1998, en geloofde naar verluidt in het idee om stoere kinderen te intimideren tot onderwerping door buiten te overleven.
De stichting raakte later verwikkeld in een schandaal en werd uiteindelijk gesloten na beschuldigingen van kindermisbruik en moord door nalatigheid naar aanleiding van de dood van een 16-jarig meisje.
Wat gebeurde er in Hell Camp?
Hell Camp: tienernachtmerrie. Netflix
De Challenger Foundation, die bekend is geworden als Hell Camp, zag tientallen gezinnen duizenden dollars uitgeven en hun kinderen inschrijven voor wildernistherapie.
Volgens Hooglandnieuws had het kamp ongelooflijk strikte regels, waaronder fouilleringen en militaire kapsels, aangezien Cartisano 'een drill-sergeant-stijl van spreken aannam', waarbij de tieners 'mijn excuses' moesten zeggen in plaats van 'het spijt me'.
In de publicatie werd opgemerkt dat kinderen gestraft zouden worden als ze de hele dag een stuk koeienmest ter grootte van een voetbal in hun rugzak zouden dragen of als hun havermoutrantsoen zou worden weggenomen.
Hoewel het kamp succesvol leek, met naar verluidt tevreden klanten, waaronder de familie Winthrop Rockefeller uit Arkansas, kwamen de zaken in 1990 tot een hoogtepunt toen een tiener stierf.
Kristin Chase, een tiener uit Florida, viel tijdens een wandeling bovenop het Kaiparaowits-plateau in het zuiden van Utah en stortte in. Volgens de autoriteiten hallucineerde ze en viel ze dood.
Volgens Tampa Bay Times , concludeerde een autopsie dat ze stierf door een hitteberoerte, die waarschijnlijk werd gecompliceerd door de hoogte en extreem hoge temperaturen.
Cartisano ontkende enige nalatigheid bij het overlijden en merkte op dat Chase nog niet was begonnen aan het ‘impact’-gedeelte van het programma, waarin de tieners volgens de brochures deelnamen aan ‘vijf dagen en nachten van fysieke en mentale stress met gedwongen marsen, nachtelijke wandelingen en beperkt voedsel en water’.
Cartisano en Challenger werden echter beschuldigd van moord door nalatigheid en negen misdrijven wegens kindermisbruik.
In de trailer van Hell Camp: Teen Nightmare zei een getuige: 'Ze waren uitgemergeld, ze waren vies, je kon niet eens zien dat het kinderen waren.'
Een andere persoon beweerde: 'De dokter had ruim 80 littekens, vlekken en kneuzingen geteld.'
Waar is Steve Cartisano nu?
Steve Cartisano in Hell Camp: Teen Nightmare. Netflix
Ondanks dat hij elk vergrijp ontkende, werd Steve Cartisano beschuldigd van moord door nalatigheid en negen misdrijven wegens kindermisbruik.
Hij werd later vrijgesproken van alle strafrechtelijke aanklachten, maar kreeg met talloze te maken civiele rechtszaken , die allemaal buiten de rechtbank werden afgehandeld.
Cartisano werd uiteindelijk uitgesloten van het uitvoeren van enig kinderbehandelingsprogramma in Utah en vervolgens in Hawaï, waar een andere versie van het kamp in 1990 faalde.
Volgens Hooglandnieuws Cartisano startte soortgelijke programma's in Costa Rica, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden, maar geen enkele kreeg ooit een licentie.
De voormalige militaire officier ging werken als supervisor van een slaapzaal voor Indiaanse studenten in Oklahoma.
Hij stierf in 2019 op 63-jarige leeftijd.
Hell Camp: Teen Nightmare is beschikbaar om naar te kijken Netflix now. Sign up for Netflix from £4.99 a month . Netflix is also available on Sky Glass and Virgin Media Stream .
Op zoek naar iets anders om naar te kijken? Bekijk meer van onze documentaireverslaggeving of bezoek onze tv-gids en streaminggids om te zien wat er vanavond te zien is.
