Het is vijftien jaar geleden dat Firefly voor het eerst werd uitgezonden en we voor het eerst het couplet reisden met Mal Reynolds en zijn team van afvalligen op de Serenity – en anderhalf decennium sinds Joss Whedons sciencefiction- en westerse fusie werd geïntroduceerd in wat een van de meest loyale fandoms op tv zou worden.
But despite its rapidly-growing popularity, the show was soon was killed off. After only one season, Fox infamously cut Firefly from the network, leaving Browncoats across the globe begging for more. And although Whedon eventually obliged with a cinematic sequel in 2005 – Serenity, named after Mal's Firefly-class ship – not all ends were tied up.
Wat gebeurde er eigenlijk met de crew na de gebeurtenissen in de Firefly-film? Is de bende buitenbeentjes aan boord van de Serenity aan de klauwen van de Alliantie ontsnapt? Had paranormaal begaafde River eindelijk vrede met zichzelf gevonden?
Gelukkig hebben we enkele antwoorden. En niet alleen maar van de enorme hoeveelheid Firefly-fanfictie die op internet rondgaat.
Om de vragen van Browncoats te beantwoorden en te ontdekken wat er werkelijk met de personages gebeurde na de Firefly-film, schreef Zack Whedon, de broer van Joss, de stripserie Serenity: Leaves on the Wind (2014), die zich negen maanden na de gebeurtenissen in de Serenity-film afspeelt.
Hier is alles wat je moet weten...
Zoë heeft een baby
En ja, het is van Wash. Hoewel haar piloot-echtgenoot (Star Wars’ Alan Tudyk) stierf tijdens de gebeurtenissen van Serenity, onthullen de strips dat de scheepskrijger Zoe (Gina Torres) daadwerkelijk zwanger was tijdens de film. Dat is eigenlijk de reden dat de strips negen maanden later beginnen: in het eerste nummer van Leaves on the Wind bevalt Zoe van een dochtertje genaamd Emma.
Maar Zoe’s vreugde is van korte duur. Tijdens de geboorte krijgt ze complicaties en moet ze naar een ziekenhuis worden gebracht om te overleven. De dichtstbijzijnde? Op een systeem gecontroleerd door de gevreesde Alliantie.
Het goede nieuws: Zoe ondergaat een succesvolle operatie en leeft nog een dag om te vechten. Het slechte: de bemanning moet haar op de planeet achterlaten om te voorkomen dat ze door de Alliantie gevangen wordt genomen. De Serenity ontsnapt, maar Zoe valt zelf in handen van de vijand en wordt opgesloten op een werkkampplaneet.
Gelukkig bestormt de bemanning van de Serenity uiteindelijk de gevangeniswereld om hun onderbevelhebber te redden. Zoe wordt herenigd met dochter Emma en voedt haar vervolgens op zonder Wash, maar met alle leden van de Firefly-familie.
Mal en Inara komen (eindelijk) bij elkaar
Ja, dit is geen oefening, mensen! Misschien konden ze hun gevoelens niet langer verbergen, of misschien werden de twee geïnspireerd door de romantiek die tussen Kaylee en Simon ontstond in de Serenity-film (maak je geen zorgen, dat stel blijft solide in de strips). Wat de reden ook is, het maakt ons niet uit: de cap'n (Nathan Fillon op het scherm) en de metgezel van de Serenity (Morena Baccarin) hebben eindelijk relaties in de strips.
Maar hun relatie is niet gemakkelijk. De twee kibbelen nog steeds voortdurend en Inara wordt gedwongen aan boord van het schip te blijven nadat ze haar gezelschapsvergunning is kwijtgeraakt. Dan komt de grote wending: Inara onthult eindelijk waarom ze House Madrassa verliet om met de Serenity naar de buitenrand te reizen, een geheim dat nooit werd onthuld in de Firefly tv-serie.
Het blijkt dat Inara vóór de gebeurtenissen in Firefly de strikte vertrouwelijkheidsregels van de Companion Guild had overtreden: ze gaf informatie die ze van een cliënt had gehoord door aan de autoriteiten van de Alliantie. Die informatie? De locatie van een geheim onafhankelijk militair station, Fiddlers Green. Deze informatie leidde tot een Alliantie-aanval op de basis, waar ze zowel soldaten als vluchtelingen afslachtten tijdens een van de ergste wreedheden van de oorlog.
House Madrassa liet Inara haar metgezelstatus behouden vanwege haar eerdere hoge status, maar ze werd nog steeds gedwongen hun organisatie te verlaten. En dat is een stuk minder vergevingsgezind dan Mal wordt wanneer Inara hem de waarheid vertelt in de No Power in the 'Verse-strip (uitgebracht eind 2016) – hij stormt weg en haar bekentenis verhindert dat hun relatie tot bloei komt. Zo dichtbij en toch zo ver.
River wordt de piloot van Serenity – en wordt redelijk stabiel
In ieder geval voor een tijdje. Aan het einde van de film uit 2005 wordt gesuggereerd dat de psychische en slapende moordenaar de opvolger van Wash wordt als stuurman van de Serenity. De strips bevestigen niet alleen de nieuwe positie van River Tam, maar voor verschillende kwesties lijkt haar personage veel nuchterder dan we haar zien in de Firefly-serie (zoals gespeeld door Summer Glau).
Het gaat goed met River, legde Zack Whedon uit CBR.com ten tijde van de release van de strip. Psychologisch gezien is ze veel meer samen. Ze is nog steeds een vreemde eend in de bijt, maar ze is stabiel geweest en niemand aan boord wil die stabiliteit op welke manier dan ook in gevaar brengen.
Het duurt echter niet lang. In de strip No Power in the 'Verse veroorzaakt The Alliance River een onverwachte gewelddadige woede. De bemanning raakt niet gewond, maar ze vragen zich opnieuw af of River meer een gevaar dan een hulp is. Zoe waarschuwt River zelfs om uit de buurt van haar dochter te blijven.
Nou, je had toch niet echt een sprookjesachtig einde voor haar personage verwacht?
We ontdekken dat River niet de enige paranormaal begaafde is die vrij rondloopt
Weet je nog hoe River al haar krachten kreeg nadat The Alliance met haar hersenen experimenteerde? Nou, ze was niet de enige proefpersoon. Uit de strips blijkt dat vele anderen werden gedwongen deel te nemen aan het programma voor menselijke verbetering, die nu allemaal vreselijke, gearceerde littekens op hun hoofdhuid vertonen en een voorliefde voor geweld hebben.
De groep huurmoordenaars wordt geleid door een luitenant van de Alliantie, bekend als Kalista, die al snel de antagonist van de saga wordt nadat is onthuld dat zij ook een proefpersoon is die vastbesloten is de Serenity neer te halen.
Jayne Cobb verlaat Serenity
Negen maanden na de gebeurtenissen in de Serenity-film heeft de sterke en heimelijk gevoelige huursoldaat van Adam Baldwin Mal en de bemanning verlaten om zich bij zijn moeder te vestigen in onbekende delen. Maar de Held van Canton is niet lang weg.
Een nieuw personage genaamd Bea, lid van een rebellenbeweging van het New Resistance tegen The Alliance, benadert Cobb. Haar voorstel: haar helpen Mal en zijn bemanning te vinden in ruil voor een enorme betaaldag. Cobb voldoet en lokaliseert gemakkelijk zijn oude schip.
Nadat Mal hem er aanvankelijk van beschuldigt de veiligheid van de bemanning in gevaar te brengen door hun locatie aan Bea weg te geven, laat hij Cobb weer toe aan de bemanning. Dan – misschien wil je hier even voor gaan zitten – geeft Cobb in een emotionele uitbarsting eindelijk toe dat de Serenity als een thuis voor hem is. Want soms komen dromen uit.
Jubal Early keert terug om de bemanning te achtervolgen...
In de finale van Firefly maken we kennis met Jubal Early – de dodelijke premiejager naar het voorbeeld van Boba Fett uit Star Wars – die de ruimte in wordt gegooid. Maar net als Boba Fett sterft Early niet echt tijdens zijn laatste filmoptreden.
In Leaves on the Wind gaat Early opnieuw aan boord van de Serenity en schakelt opnieuw de hele bemanning uit, behalve Kaylee, die hem met een moersleutel een enorme klap op zijn hoofd geeft. Nadat Early wakker wordt, dreigt de doorgaans vrolijke monteur zijn oogbollen uit te trekken als hij de bemanning opnieuw kwaad doet.
De bemanning van Serenity dumpt de premiejager vervolgens op een besneeuwde planeet naast het afval van het schip, ervan uitgaande dat dit eindelijk zijn einde zou zijn. Dat is het niet. Hij wordt gered door Kalista en leeft opnieuw om het 'vers' opnieuw te terroriseren.
...Net als The Operative
Ja, de dodelijke moordenaar die Chiwetel Ejiofor in de film speelt, keert terug naar de saga – deze keer vecht hij aan de kant van de Serenity. Hoewel de bemanning de rol van The Operative bij de moord op Shepherd Book en Wash niet kan vergeven, hebben ze zijn hulp nodig om het werkkamp waar Zoe zich bevindt te lokaliseren. De Operative gaat akkoord en wordt effectief lid van de bemanning – voor een tijdje.
Nadat de Serenity haar heeft gered, daagt Zoe The Operative uit voor een duel op leven en dood (hij heeft tenslotte haar man vermoord). De exacte uitkomst van het gevecht wordt niet getoond in de strips, maar Zoe keert alleen terug van de strijd. Als Mal vraagt of het goed met haar gaat, antwoordt ze eenvoudigweg: Kom daar, meneer. Het is dubbelzinnig, maar op briljante wijze.
Het achtergrondverhaal van Shepherd wordt onthuld
Oké, technisch gezien past de geschiedenis van Shepherd Book niet in wat er is gebeurd na Sereniteit – onthoud: The Operative heeft hem vermoord tijdens de gebeurtenissen in de film. Deze onthullingen zijn echter te groot om buiten beschouwing te laten.
Weet je nog hoe het verleden van Book in mysterie gehuld was? Hoe is het mogelijk dat nooit werd uitgelegd waarom Shepherd een Alliantie-identiteitskaart bij zich had en kennis had van hun militaire tactieken? Hoe een schijnbare man van God ook een Kung Fu-expert was? De strip The Shepherd's Tale uit 2007 beantwoordde alles.
Shepherd Book werd eigenlijk geboren als Henry Evans en vluchtte op jonge leeftijd van huis om aan zijn gewelddadige vader te ontsnappen. Gedwongen de straat op, belandde hij al snel aan de verkeerde kant van de wet, waarbij hij een voorliefde voor geweld kreeg, naast een lang strafblad. Het is dit waardoor hij werd opgemerkt door de Independents, die Book hebben opgeleid tot spion (ga hier gewoon mee door). Om hem in de gaten te houden, trekken de Browncoats zelfs een van zijn ogen uit en vervangen deze door een camera.
Het is hier dat Evans zich bij de Alliantie voegt als dubbelagent en de identiteit aanneemt van Derrial Book, een rekruut die hij heeft vermoord. Evans (nu Book) stijgt snel door de gelederen van het Bondgenootschap totdat hij in een positie verkeert om de grootste nederlaag van het Bondgenootschap te bewerkstelligen, waarbij 4000 van zijn mannen werden gedood. In plaats van hem met een kogel in zijn hoofd te executeren, laat de Alliantie Book achter om te verhongeren op een schijnbaar verlaten woestijnplaneet.
Natuurlijk was het niet helemaal leeg en Book overleefde het en vond God in een afgelegen abdij. Het is hier dat hij zich hervormt en besluit God mee te nemen waar het ‘Vers hem ook heen brengt’.
Later bezoekt hij de scheepswerven van Persephone, waar hij Serenity-monteur Kaylee tegenkomt en daarmee het begin van de eerste Firefly-aflevering inluidt.
