14 jaar later Hideaki Ann begon de Herbouw van Evangelion serie, waarbij het origineel opnieuw wordt bedacht en geremixt Neon Genesis Evangelion verhaal in filmvorm, werd de laatste inzending eindelijk beschikbaar voor een internationaal publiek. Het was lang wachten, maar Evangelion 3.0 1.0 Driemaal tegelijk is een finale die het vieren waard is, niet alleen van de Herbouwen films, maar van de franchise als geheel. Geholpen door een Anno die eindelijk alle punten van zijn eigen creatie in zijn hoofd lijkt te hebben verbonden, Driemaal tegelijk geeft hoofdrolspeler Shinji nog een poging om de demonen in zijn geest aan te pakken, waardoor hij eindelijk diep ingaat op het begrijpen van de oorzaak van zijn problemen - zijn relatie met vader - en hem nog een laatste kans geeft om verder te gaan, die hij graag aangrijpt. Dat is het niet Evangelion heeft zich nog nooit eerder hoopvol gevoeld; de tv-serie en zelfs Einde Evangelion kan zo gelezen worden. Maar het is nog nooit zo ondubbelzinnig hoopvol geweest, zo schaamteloos positief over de toekomst.
Toch is het Evangelion, en uiteindelijk merkte ik dat ik het meest verbonden was met het eerste bedrijf, dat Shinji volgt terwijl hij zich wentelt in zijn depressie en zelfhaat na de gebeurtenissen in de derde film. In die film wordt Shinji officieel verteld dat hij min of meer het einde van de wereld heeft veroorzaakt, ironisch genoeg door het besturen van de robot waarvan hem op zoveel manieren is verteld dat het zijn taak was om te besturen; het enige wat iemand van hem verwachtte, heeft ervoor gezorgd dat mensen hem alleen maar meer gaan haten. Hij vond onvoorwaardelijke liefde in Kaworu, maar ontdekte dat liefde van buitenaf het gebrek aan liefde voor zichzelf van binnen niet compenseert. Uiteindelijk veroorzaakt hij bijna een nieuw scenario dat de wereld beëindigt, verliest Kaworu en wordt meegesleept door Asuka, die hem berispt omdat hij zijn problemen nooit daadwerkelijk onder ogen heeft gezien.
Ze heeft geen ongelijk, maar dat soort botte, medelevende kritiek is zeker niet wat Shinji op dat moment nodig heeft, dus besteedt hij een groot deel van de eerste daad van Driemaal tegelijk doen waar een depressief persoon het beste in is: niets. Ze bezoeken een stad vol overlevenden van de 'Near Third Impact', waaronder enkele oude schoolvrienden van Shinji, van voordat het leven zo hopeloos leek. Deze vrienden laten hem in hun huis blijven, ook al kan Shinji alleen maar rondhangen, nauwelijks eten, en het meeste van wat hij doet overgeven. Zelfs als het hem lukt om het huis te verlaten, is dat alleen maar om een andere afgelegen plek te vinden waar hij kan blijven mokken zonder de last om gezien te worden.
Evangelion Driemaal tegelijk
Afbeelding via Amazon Prime VideoDeze weergave van de hulpeloosheid van Shinji resoneerde met mij omdat ik daar ben geweest – sterker nog, ik was bijna letterlijk die persoon iets meer dan een jaar geleden, toen ik door een combinatie van intense depressie en aanverwante problemen in het ziekenhuis belandde. Het jaar daarop heb ik verschillende vormen van fysieke revalidatie doorgebracht. Als je er nu over nadenkt, was het een traumatische ervaring, maar als je destijds met mij had gesproken, zou je nauwelijks kunnen zeggen dat ik er zelfs maar door gefascineerd was. Zo diep was ik in deze depressie gezonken: ik kon nog steeds nauwelijks vertellen wat er met me gebeurde. Ik had het geluk omringd te zijn door zorgzame familie, vrienden en artsen die mij tijdens dit alles op alle mogelijke manieren steunden, maar ook al was ik tot dit intense dieptepunt gezonken, ik kon mezelf er niet toe brengen om me druk te maken over wat het voor mij betekende; elke mijlpaal was gewoon iets om te voldoen aan wat iemand anders me vertelde dat goed voor me zou zijn.
Dat is wat ik zie in Shinji, zowel hier als in de eerdere bijdragen in Evangelion. Hij bestuurt de Eva omdat mensen hem vertellen dat dit goed voor hem is, of wat goed is voor de wereld. Normaal gesproken wil hij het niet doen, en als hij dat wel doet, is het niet lonend voor hem en kan hij niet bedenken waarom. Iedereen vertelt hem dat dit hetgene is waardoor hij zich beter zal voelen, waardoor hij er beter uit zal zien bij de mensen om wie hij geeft, dus waarom komt het nooit goed met hem af? Door Driemaal tegelijk heeft hij eindelijk elke variant van deze weg van zelfactualisatie uitgeput. Dingen doen die mensen hem opdragen, zorgt er niet voor dat hij zich beter voelt, dus het moet zo zijn dat niets dat zal doen – zelfs Asuka's berispingen hebben geen invloed meer op hem. Hij ligt op Toji's vloer zonder enige motivatie om iets te doen, omdat het resultaat het nooit waard is geweest. Het is triest om dit te zeggen over de fysiotherapie waarmee ik nu kan staan en lopen, maar het is echt hoe ik me voelde: vooruitgang zonder betekenisvolle resultaten is hol.
Dan gebeurt er iets kleins, iets dat in de totale omvang en ambitie van de rest misschien vergeten zou worden Driemaal tegelijk : Kensuke gaat met Shinji vissen. Nou ja, niet echt. Kensuke, een van Shinji's oude vrienden die Shinji wil helpen herstellen van zijn inzinking, neemt Shinji mee op een van zijn gebruikelijke ritten om de infrastructuur van de stad te bekijken, in de hoop dat het verlaten van het huis Shinji's humeur zal verbeteren. Uiteindelijk bereiken ze een punt waar het gebied voor hen te gevaarlijk is voor de verzwakte Shinji, en Kensuke geeft hem een hengel om de tijd mee te doden. Shinji weigert aanvankelijk met een bekend antwoord: 'Nee. Ik heb het nog nooit gedaan. Ik kan het niet.' – een refrein dat bekend is bij iedereen die ooit een zo laag zelfbeeld heeft gehad als dat van Shinji. Uiteindelijk probeert hij het toch uit, en ondanks dat hij helemaal geen vis heeft gevangen, is Kensuke blij dat hij het heeft geprobeerd, waarbij hij Shinji geruststelt dat hij niemand heeft teleurgesteld ('Maak je geen zorgen. Ons quotum is één vis per week.') en dat hij altijd kan verbeteren ('Je krijgt nog een kans.'), zonder te eisen dat Shinji er ook daadwerkelijk iets mee doet. Kensuke brengt het nooit meer ter sprake bij Shinji.
Die positiviteit zonder oordeel lijkt aan te sluiten bij Shinji, want vanaf dat moment zien we hem niet meer rondslingeren als hij naar zijn gebruikelijke plekje aan het water gaat. In plaats daarvan wordt hij meestal gezien als vissend. Het voelt als een belangrijke stap voor Shinji, omdat het de eerste keer is dat hij iets schijnbaar voor zichzelf gaat doen. Het besturen van de Eva was in het belang van de mensheid, zelfs het leren piano spelen was zo dat hij iets met Kaworu te maken had, maar niemand zet hem onder druk om te vissen. Hij doet dat voor zichzelf, en vanaf dat moment in de film begint hij alles voor zichzelf te doen. Hij wil zijn vader begrijpen, een soort boetedoening zoeken en de Evangelion nog een laatste keer besturen, helemaal voor zichzelf in plaats van te voldoen aan de verwachtingen van iemand anders van hem, en de resultaten zijn eindelijk positief.
Shinji's vissen en subtiele besef van de tegenstrijdigheid tussen zijn daden en zijn motivaties bleven me bij, omdat ik op een bepaald moment in mijn therapie dezelfde openbaring kreeg. Als ik alleen maar bezig was met het behalen van mijlpalen, zou ik terugvallen in hetzelfde gedragspatroon dat mij daar in de eerste plaats naartoe bracht. Als ik alleen maar beter wilde worden om ervoor te zorgen dat andere mensen geen medelijden meer met mij zouden hebben, zou ik eigenlijk niets zinvols bereiken. Ik begon te trainen met meer persoonlijke motivaties: ik wil X-aantal trappen kunnen beklimmen, zodat ik weer comfortabel op de bovenste rij van een bioscoop kan zitten (mijn favoriete uitkijkpunt), of ik wil X-afstand kunnen lopen, zodat ik mijn vrienden kan bijhouden als we weer kunnen rondhangen. Belangrijk is dat dit ook van toepassing was op mijn geestelijke gezondheid: ik wil een mentale toestand hebben die stabiel genoeg is om weer zoveel woorden over mijn favoriete programma's te schrijven. Ik had op al deze dingen dezelfde reacties als Shinji op het vissen: ik heb het nog nooit gedaan, ik kan het niet. Ik kreeg een complete inzinking bovenaan een trap van slechts drie treden hoog, omdat ik zo weinig vertrouwen had in mijn eigen vermogen om te groeien. Maar uiteindelijk moest ik wel voor mezelf. Ik wil onthouden hoe het is om weer van het leven te genieten.
En ik moet zeggen dat Shinji hier iets op het spoor lijkt te zijn. Tegen het einde van Driemaal tegelijk , hij heeft zich losgemaakt van zijn mentale greep op zichzelf. Hierdoor kan hij zich op een echte manier verbinden met de mensen om hem heen, zelfs met zijn vader, die tot nu toe in de franchise werd gepresenteerd als een onoverkomelijke muur, een volkomen onkenbare natuurkracht. Shinji's persoonlijke groei herstelt zijn fouten uit het verleden niet, wat de film ook duidelijk maakt, maar het biedt hem wel een mogelijkheid om naar de toekomst te gaan, en die reis klinkt waar omdat ik de mijne er duidelijk in weerspiegeld zie. Door eerlijk te zijn over de lelijkheid van de hoofdpersoon, Driemaal tegelijk geeft Shinji eindelijk de kans om te herstellen en eindelijk van zichzelf te houden, en met dat doel voor ogen is het precies de film die ik nu moest zien.
Evangelion: 3.0+1.0 Driemaal tegelijk streamt nu op Amazon.
BLIJF LEZEN: Hoe u de 'Rebuild of Evangelion'-films online of via streaming kunt bekijken
