'Dit is het beste van twee werelden', zei Russell T Davies toen het nieuws viel dat Disney Plus internationaal de nieuwe thuisbasis zou zijn voor Doctor Who, 'met de visie en vreugde van de BBC en Disney Plus samen kunnen we de TARDIS over de hele planeet lanceren en een nieuwe generatie fans bereiken, terwijl we ons traditionele thuis stevig op de BBC in Groot-Brittannië houden.'
De boodschap was bedoeld om te prikkelen En geruststellen. Ja, Disney Plus zou – vanaf november 2023 – het platform zijn waarop de rest van de wereld naar Doctor Who kon kijken, maar dit was geen overname door het Mouse House, oh nee. Doctor Who zou voor Britse kijkers nog steeds een BBC-programma zijn, vertoond op BBC One, zoals dat de afgelopen 59 jaar is geweest, en binnenkort 60 jaar.
Zelfs Charlotte Moore, de Chief Content Officer van de BBC, deed haar uiterste best om Doctor Who 'deze zeer Britse show' te noemen toen ze over de deal sprak. 'Krachten bundelen met Disney...' zei ze. '...zal de show naar nog grotere hoogten tillen en een nieuw publiek bereiken, dus het is een extreem spannende tijd voor fans in Groot-Brittannië en over de hele wereld.'
- Doctor Who 'is kritisch voor de BBC', zegt baas Charlotte Moore
Dit is dus een heel ander voorstel dan toen George Lucas Star Wars in 2012 verkocht aan de Walt Disney Company. Toch was de angst toen vergelijkbaar met enkele van de meer hysterische reacties op het Who-nieuws van vorige week, dat dit ertoe zou leiden dat de ruwere randen van Star Wars zouden worden gladgestreken, en dat op de een of andere manier Disney’s afkomst Star Wars zou ‘kidificeren’ (niet alsof het ooit Solaris was om mee te beginnen, hoor).
Dat is uiteraard nooit gebeurd. Onder auspiciën van Disney hebben we Rogue One gehad (zeker de somberste Star Wars-film ooit), het risicovolle The Last Jedi en het volwassen-gekleurde Andor. Tot zover Luke Skywalker die plotseling een grappige womp-rat adopteert.
Laten we dus duidelijk zijn: Disney bezit nu geen Doctor Who. In plaats daarvan is het een deal tussen de BBC en Disney Branded Television, een deal die een platform voor de serie in het buitenland zal bieden, en die naar alle waarschijnlijkheid veel meer geld voor het programma zou moeten opleveren.
‘Er zijn op de een of andere manier zeker veel meer mensen betrokken bij de show, nu de BBC, [productiebedrijf] Bad Wolf waarin Sony een aandeel heeft, en Disney allemaal aan tafel zitten’, zegt Martin Belam van The Guardian. 'Ik denk dat de show vooral zal profiteren van een wereldwijde uniforme publiciteitscampagne met de kracht van Disney Plus erachter.
'Het zou de gelijktijdige lanceringsvensters voor de show moeten vereenvoudigen en ervoor zorgen dat de marketing op een meer coherente manier wordt uitgevoerd dan misschien werd gedaan toen de BBC en het productieteam te maken hadden met meerdere uitzendpartners.'
‘Ik denk dat het belangrijkste voordeel van de Disney Plus-deal, zonder al te grof te willen klinken, de verhoging van het budget is,’ voegt Boyd Hilton, tv-redacteur van Heat Magazine, toe. 'Doctor Who is altijd een show geweest met grote ideeën en een enorme reikwijdte, maar hoe briljant de recente showrunners en producenten ook met budgettaire beperkingen zijn omgegaan, hoe meer geld ze hebben, hoe minder hun middelen zichtbaar zullen worden uitgerekt.
'Verwacht dus meer publieksscènes, bevolkt door enorme bijeenkomsten van figuranten. Die jongens kosten geld! Doctor Who is het ultieme concept voor een sciencefictionshow en kan nu met trots de wereldwijde streamingruimte betreden waar het ongetwijfeld verdient te zijn.'
David Tennant keert terug als de Doctor in drie specials die in 2023 worden uitgezonden ter gelegenheid van het 60-jarig jubileum van de show BBC-studio's
Voordat Russell T Davies zich aanmeldde voor zijn tweede periode als showrunner, peinsde hij over wat hij met het programma zou kunnen doen als hij ooit weer de leiding zou krijgen, en dat betekende een enorm ecosysteem van Who-gerelateerde spin-offs. 'Er zou nu een Doctor Who-kanaal moeten zijn, zei hij. Als je naar die Disney-aankondigingen kijkt, van al die nieuwe Star Wars- en Marvel-shows, denk je: we zouden hier The Nyssa Adventures of The Return of Donna Noble moeten aankondigen, en je zou de Tiende en Elfde Doctors samen moeten hebben in een tiendelige serie.'
Het lijkt waarschijnlijk dat, als Dokter Wie is om zijn universum op het scherm uit te breiden met een reeks spin-offs (kom op, The Nyssa Adventures!), Disney Plus zal ook voor hen de internationale thuisbasis zijn, net zoals de streamer het go-to-platform is voor alles Star Wars en Marvel.
Maar hoe zit het met de angst dat de serie op de een of andere manier zal worden geneutraliseerd vanwege de gezinsvriendelijke branding van House of Mouse, of zelfs, ahem, ‘veramerikaniseerd’? In de dagen na de aankondiging doken overal memes op, de meeste voor de grap moet gezegd worden, zoals degene die het silhouet van het hoofd van Mickey Mouse afbeeldde als onderdeel van het nieuwe Doctor Who-logo.
Hilton denkt echter dat fans zich weinig zorgen hoeven te maken over deze commerciële buddy-up.
'Wat de angst betreft over de gevolgen voor de show, daar zou ik me ook zorgen over kunnen maken, ware het niet dat de geniale schrijver en ultieme Whovian Russell T Davies terug is als showrunner', zegt hij. 'Hij zou nooit de integriteit van de show en zijn visie op de toekomst in gevaar brengen. In feite zal de Disney Plus-deal hem duidelijk helpen zijn ideeën uit te voeren. Het maakt allemaal deel uit van zijn meesterplan!'
Lees meer over Doctor Who:
- Dokter Wie star says William Hartnell was 'furious' over cast changes
- Dokter Wie: The Power of the Doctor ratings revealed
- Peter Purves onthult idee voor Doctor Who-personage om terug te keren als slechterik
- Dokter Wie companions in order : Van Susan Foreman tot Donna Noble (alweer!)
- Dokter Wie is coming to Fall Guys – dress up as your favourite Doctor
Dokter Wie is available to stream on BBC iPlayer met afleveringen van de klassieke serie die ook beschikbaar zijn op BritBox – u kunt zich hier aanmelden voor een gratis proefperiode van 7 dagen.
Meld u aan voor Disney Plus voor £ 7,99 per maand of £ 79,90 voor een jaar.
Het nieuwste nummer van het tijdschrift is nu te koop – abonneer je nu en ontvang de volgende 12 nummers voor slechts £ 1. of meer van de grootste sterren op tv, luister naar de Bargelheuser.de View From My Sofa-podcast.
