**Waarschuwing: grote eigenzinnige spoilers in het verschiet.**
Wayward kiest nooit de makkelijke route. Schepper Mae Martin, die werd geïnspireerd om de serie te schrijven na de periode van hun beste vriend in een instelling, had gemakkelijk het simpele uitgangspunt van een beledigende kostschool en de verontrustende geheimen die deze bevat, kunnen uitspelen.
'De ouders van mijn vriendin vertelden haar dat ze David Letterman ging opzoeken in New York, ze was echt opgewonden, en daarna kwam ze nooit meer terug', legden ze uit. 'We waren allemaal erg in paniek. Het was diep zorgwekkend.
'Toen ze terugkwam [ongeveer twee jaar later], kon ik niet stoppen met denken aan de verhalen die ze had. De therapieën zijn zo theatraal en bizar. Ik bedoel, ik noem ze therapieën. Het lijkt op programma's voor gedragsverandering.'
In plaats daarvan is deze genre-mengende mengelmoes van humor, horror en trauma veel ingewikkelder dan dat dankzij tientallen jaren durende wendingen waardoor je zou wensen dat Wayward verder kon gaan dan alleen een eenmalige miniserie.
Zeven afleveringen waarin de beste vrienden Abbie (Sydney Topliffe) en Leila (Alyvia Alyn Lind) bijna het breekpunt bereiken, rekening houdend met de beledigende directeur Evelyn Wade (Toni Collette) en de verrassende kwetsbaarheid van hun eigen relatie. Toch zijn ze nog steeds van plan te ontsnappen uit de school waarin ze vastzitten, in de hoop op hulp van politieagent Alex Dempsey (Martin), die de hele tijd in hun hoek heeft gevochten.
Alex heeft echter meer dan genoeg problemen om mee te kampen. De nieuwe agent in de stad kan Tall Pines nog niet verlaten, niet voordat hij genoeg vuiligheid over Evelyn heeft om zich los te maken van haar controlerende greep op zijn familie. Hij en zijn verloofde Laura (Sarah Gadon) zijn van plan samen met hun baby te ontsnappen zodra deze is geboren – behalve aan het einde van aflevering 7 hoort Alex Laura tegen haar steungroep zeggen dat ze de stad nooit meer zal verlaten. Nooit.
Op dat moment realiseert Alex zich eindelijk dat Laura, die leek te rebelleren tegen haar voormalige mentor, feitelijk zelf de nieuwe Evelyn wordt. Tot overmaat van ramp lijkt het er ook op dat Leila de nieuwe Laura wordt nu ze valt voor de sekte-achtige controle van Evelyn, net zoals de vrouw van Alex al die jaren geleden ooit deed.
Lees meer:
- Mae Martin's Wayward legt de duistere wereld van 'probleemtiener'-scholen bloot
- Eigenzinnige maker en ster Mae Martin legt emotioneel einde uit: 'It's going be f**ked'
- Wayward is anders dan elke andere thriller – om één onverwacht geïnspireerde reden
Zal Laura zich dus volledig tot de duistere kant wenden? Zal de vriendschap tussen Abbie en Leila lang genoeg standhouden om te ontsnappen? En zal Collette nog een razende ‘Mother’-monoloog afleveren, zoals we die niet meer hebben gezien sinds haar Oscar-waardige rol in Hereditary? Hier ziet u hoe Mae Martin's Wayward zijn eerste (en waarschijnlijk enige) seizoen op Netflix beëindigt.
Eigenzinnig einde uitgelegd: ontsnappen Abbie en Leile?
Mare Martin en Alex Declaration, Alins Allyn Lind en League en Abiffing en Abie. Michael Gibson/Netflix
Evelyn voelt dat ze haar grip op Laura verliest en verschijnt bij Laura's huis, maar wordt niet hartelijk ontvangen. Haar huidige nummer één leerling, Rabbit, is nu ook niet zo enthousiast over Evelyn nadat ze ziet hoe het kind dat ze hoopte te adopteren plotseling is weggestuurd met een ander gezin. De scheuren in Evelyns controle over de school en deze stad worden te groot om te negeren...
Abbie grijpt deze kans aan en voert eindelijk haar ontsnappingsplan uit, waarbij ze de postzegels gebruikt die Alex haar gaf om een van de bewakers te misleiden om de compound te verlaten met behulp van een valse liefdesbrief van een langeafstandsbewonderaar. Ja, echt waar. En het werkt. Door dit uitgebreide plan kan Abbie op een cruciaal moment de stroom in de school uitschakelen, en wanneer de bewakers naar buiten rennen om haar te vinden met Morty en Leila buiten, dragen de andere studenten allemaal dezelfde hoodies als zij, zodat Abbie onmogelijk te vinden is.
Terwijl dit allemaal gebeurt, begint Laura plotseling drie weken eerder te bevallen, maar dat is oké. Iemand in haar nieuwe sekte moet toch dokter zijn? Wat heeft het voor zin om zelf een sekte te beginnen als je als leider niet zo nu en dan van een paar voordelen kunt genieten?
Abbie en Leila ontsnappen, maar Leila bedenkt zich plotseling en vertelt Abbie dat de school haar kan helpen, zodat ze moet blijven. Evelyn is in haar hersenen terechtgekomen en heeft Leila volledig geïndoctrineerd. En zelfs haar beste vriendin Abbie kan niet op tijd van gedachten veranderen.
In een gesprek met Bargelheuser.de zei Martin dat toen ze 'over deze scholen lazen, er mensen zijn die zeggen dat het hun leven heeft veranderd en dat het allemaal de moeite waard was'.
'Dus daar ben ik in geïnteresseerd en waar dat vandaan komt, en pijnverlichting is een heel overtuigend element, toch?' voegden ze eraan toe.
'And I'm also interested in class struggle. Like socioeconomically, she doesn't have a safety net [on the outside]. And Leila's having a different experience to Abbie, she's had a different experience going through the programme, so it just felt emotionally truthful that she would want to be there.'
Ondertussen confronteert Evelyn Alex in de griezelige kelder van haar school, waar de grove waterdoop van kikkervisjes plaatsvindt. Heb je ooit in je leven een onheiligere combinatie van woorden gehoord?
Het ziet er niet zo goed uit voor Alex, maar dan verraadt Rabbit Evelyn nadat ze eindelijk beseft dat haar mentor eigenlijk helemaal niet om haar geeft. Alex verdrinkt bijna, maar hij draait de rollen van Evelyn om door haar te injecteren met het medicijn dat ze bij de kinderen gebruikt. Rabbit wijst erop dat hij haar te veel heeft gegeven, een dodelijke dosis, maar eerlijk gezegd verdient Evelyn dit op dit moment.
Hoog als een vlieger draait Evelyn zich om en onthult een gruwelijke waarheid aan Alex: dat Laura's ouders niet door haar zijn vermoord. Ze werden gedood door hun eigen kind, Laura, die hun hoofd met een steen insloeg.
Sarah Gadon als Laura Redman. Netflix
Terwijl Alex vertrekt om bij Laura te zijn tijdens de geboorte van hun kind, praat Rabbit met een bedwelmde Evelyn door haar eigen versie van The Leap, die gruwelijke procedure die ze vaak gebruikte om de studenten onder controle te houden.
In haar visioenen ziet Evelyn haar moeder en dan wordt haar mond een soort symbolische deur. Evelyn gaat verder met het in haar eigen mond steken van haar eigen hand, want waarom niet? En die gekke droom(?) reeks is het laatste dat we van Evelyn zien. Maar leeft ze nog of is ze overleden aan een overdosis van het Leap-medicijn?
Wayward is ontworpen als een beperkte serie, maar gezien hoe vaak streamers als Netflix graag dingen veranderen en van gedachten veranderen, is het logisch dat Martin het einde van Evelyn op zijn minst een beetje dubbelzinnig laat. Wat echter niet dubbelzinnig is, is hoe verwarrend het leven is voor Alex en Laura in de toekomst.
Ondanks dat hij bijna doodgaat op school, komt Alex op tijd thuis om Laura te begroeten, net op het moment dat ze in een peuterbad is bevallen van hun kind. Het paar krijgt een band omdat ze allebei 'veel vreselijke dingen' hebben gedaan, en dan krijgt Alex een band met de baby door ermee in het zwembad te zitten, huid tegen huid.
Dat is het moment waarop leden van Laura's nieuwe sekte elkaar onderbreken en de taak op zich nemen hetzelfde te doen, 'hun' nieuwe baby als een hete aardappel rond te geven en te knuffelen om ervoor te zorgen dat een band wordt verzekerd door veel huid-op-huidcontact. Het is raar en bizar en waarschijnlijk het negende vreemdste wat er in deze serie kan gebeuren.
Alex is het daarmee eens, verbijsterd over wat er aan de hand is, maar Laura legt uit dat hun kind nu van iedereen zou moeten zijn, omdat dit de 'enige manier is om het patroon te doorbreken'. Het patroon is Evelyns griezelige greep op de stad en hoe het tientallen jaren lang verboden was voor nieuwe kinderen om daar geboren te worden. Toch is het behoorlijk griezelig.
Voor je het weet, rijdt Alex in zijn auto met de baby en Abbie ook, en ontvlucht hij voorgoed de stad. Alex vertelt Abbie dat ze 'geen slecht kind' is, en wijst op de kracht die iemand die zo jong is nodig heeft om precies te weten wie hij of zij is. Abbie zegt: 'Jij bent ook een goed mens, Alex', en eindigt Wayward met de vrolijke noot die ze allebei verdienen...
Mae Martin als Alex Dempsey. Michael Gibson/Netflix
Behalve dat het allemaal een leugen is. Alex is geen goed mens en hij is ook geen goede vader, omdat deze laatste reeks niet echt is. We gingen vervolgens verder naar waar Alex eigenlijk is, thuis, en sluiten de voordeur van zijn huis om terug te keren naar zijn familie. Daarmee verbrak hij zijn belofte aan Abbie en veroordeelde hij zijn kind tot een leven in de griezelige sekte die zijn vrouw zojuist had opgericht.
'Ik denk dat het feit dat hij zich kan voorstellen wat het juiste is om te doen, het nog duidelijker maakt dat het een beetje een morele mislukking is', legt Martin uit. 'Hij weet wat het juiste is om te doen, en in plaats daarvan kiest hij ervoor om te blijven.
'Maar nogmaals, ik herken het. Hij houdt echt van Laura, en hij houdt van de baby, en het zou heel, heel moeilijk zijn om weg te gaan.
'Ik ben zo geïnteresseerd in de reacties van mensen op het einde, omdat mensen zeiden dat het erg dubbelzinnig is bij Alex. Ik weet niet of het dubbelzinnig is, of dat hij gewoon niet de keuze heeft gemaakt die jij wilde dat hij maakte. Hij kiest ervoor om te blijven en hij weet dat dat verkeerd is om te doen. Maar wat zou u doen met uw baby en uw vrouw?
'Ik denk zeker dat dat verlangen naar acceptatie en dat soort verouderde idee van een beschermer en een aanbieder zijn, ik denk dat dat zo sterk in hem zit. Maar hij gaat het niet krijgen. Het wordt een rotzooi, toch?'
En daarmee, Eigenzinnig eindigt met Abbie die alleen rijdt, gratis, maar tegen welke prijs?
Het is veilig om aan te nemen dat Abbie wegkomt, grotendeels ongedeerd, afgezien van al het psychologische trauma dat voortkomt uit wat er is gebeurd. Alex heeft ondertussen toegegeven aan het nepcomfort van het cult-gezinsleven waar Laura hem in heeft gesleurd, maar hoe zit het met de school en de rest van de studenten?
Of Evelyn uiteindelijk nog leeft of niet, er zijn nog steeds een hoop lijken en verknipte kinderen die moeten worden opgelost. Soms ben je beter af als je het gewoon niet weet, en gedwongen wordt je het beste of het slechtste voor te stellen voor dit soort personages, zonder een tweede seizoen af te dwingen waarin dat misschien niet nodig is. Maar toch, word je niet verleid door het idee van een vervolg dat zich jaren later afspeelt en dat zou kunnen draaien rond Laura's nieuwe sekte?
Wayward is vanaf donderdag 25 september te streamen op Netflix. Meld je aan voor Netflix vanaf € 4,99 per maand . Netflix is ook beschikbaar op Sky Glass en Virgin Media Stream.
