'Uglies'-recensie - De YA-aanpassing van Netflix is ​​van binnen en van buiten afschuwelijk

In 2012, toen deze schrijver vijftien was, renden mijn vrienden en ik elke paar maanden naar het theater voor de filmische gebeurtenis van de meest recente bewerking van een bestseller YA-roman. Of het nu een liefdesdriehoek was te midden van dystopische oorlogvoering in De Hongerspelen of een andere titel in het subgenre van terminaal zieke tieners wordt verliefd, er was echt geen tijd zoals in die tijd Johannes Groen evenveel macht had als Kevin Feige doet vandaag. Deze releases waren ooit goud in de box-office, maar verloren stoom en had uiteindelijk geen plaats in het MCU- en streamingklimaat van film en televisie vandaag - en de laatste film in de Afwijkend serie is het karkas van bewijsmateriaal. Ter vergelijking: die van 2014 De fout in onze sterren oververdiend $300 miljoen aan de wereldwijde box office , terwijl die van 2019 Vijf meter uit elkaar ingenomen minder dan een derde daarvan .

Je zou dus begrijpelijkerwijs in de war zijn dat Netflix bijna tien jaar na het einde van de Gouden Eeuw van YA-aanpassingen besloot een van de belangrijkste romans van deze periode aan te passen: Scott Westerfield 'S Lelijk , dat in 2005 werd gepubliceerd en drie vervolgfilms voortbracht. Terwijl 20th Century Fox de filmrechten snel overnam een ​​jaar nadat het boek uitkwam, het heeft bijna twintig jaar geduurd voordat de film op onze schermen verscheen . En jongen, laat deze film zien hoeveel er in twintig jaar kan veranderen. Wat ooit als revolutionair of scherp commentaar werd beschouwd, is nu zo passé en achterhaald dat de film aanvoelt als een oud overblijfsel – een slechte.

Waar gaat 'lelijk' over?

Zo'n honderd jaar in de toekomst heeft de overmatige afhankelijkheid van de mens van fossiele brandstoffen tot een mondiale ineenstorting geleid. Hoewel er een duurzame en hernieuwbare brandstofbron is ontwikkeld, heeft de narigheid van de menselijke natuur ervoor gezorgd dat we de boel nog steeds verpesten. Om tot de kern van het probleem te komen, moeten mensen dus veranderd worden. Ieder mens ondergaat op zijn 16e verjaardag een cosmetische operatie waardoor hij of zij verandert van Lelijk in Mooi. Once you are Pretty, you live the most lavish and perfect life, looking as 'beautiful' as the person next to you (i.e. everyone looks like they have the same yassified Snapchat filter on their face). Why are humans’ looks being enhanced when the procedure is meant to stop people from being greedy assholes who create class divides and ruin the planet? Your guess is as good as mine.

Tally Youngblood (de achternaam op de neus schreeuwt 2005) kan niet wachten om over slechts twee maanden 16 te worden. Ze woont in de slaapzalen met haar mede-Uglies, omdat ze zijn opgeleid om te geloven in dit samenlevingssysteem onder leiding van Dr. Cable ( Laverne Cox , wie is hier te goed voor). Tally en haar beste vriendin Peris ( Chase Stokes ) kijk in het leven van de yassified Pretties terwijl ze zorgeloos hun leven leiden op fantastische feesten. (Op dit punt, TikTok Mormoonse echtgenoot Lucky Blue Smit maakt een cameo, wat nooit een teken is van goede cinema.) Peris zal de volgende dag zijn procedure ondergaan, maar ze beloven trouw te blijven aan zichzelf en vrienden te blijven, ook al is Peris mooi en Tally nog steeds lelijk. Maar zodra hij mooi wordt, Peris heeft geen interesse in verbroedering met mensen die niet precies op hem lijken .

7 dingen die je moet weten over Joey King en Netflix's dystopische thriller 'Uglies'

Deze duizendjarige roman krijgt eindelijk een filmbehandeling met een 'Outer Banks'-aluin in de cast.

Tally is diepbedroefd aan het einde van haar hechtste vriendschap (en natuurlijk haar onuitgesproken liefde) en sluit vriendschap met Shay ( Brianne Tju ), die niet naar de CGI-afbeelding kijkt van hoe ze eruit zal zien als ze eenmaal Mooi is. Ze is anders: ze laat Tally zien hoe ze moet hoverboarden, en twijfelt aan alles waarvan ze is geïndoctrineerd dat ze het gelooft . Wanneer Shay aan Tally onthult dat ze de legendarische David wil vinden ( Keith Powers ) en in de Smoke woont (het land van de anarchisten die de wegen van de stad en de procedure verwerpen), is Tally te bang om zich bij haar aan te sluiten. Maar wanneer Dr. Cable haar hulp inroept om de Smoke te infiltreren en het vermeende wapen te vinden waaraan ze werken om de stad te vernietigen, moet Tally kiezen tussen een leven dat voor haar is uitgestippeld of iets dat nog groter is.

'Uglies' van Netflix is ​​een doorn in het oog

Poster van Netflix's Uglies met de hoofdcast.

Het is vanaf het begin van de film zo duidelijk dat de film wil dat we ontzag hebben voor de wereldopbouw ervan. Een ring om Tally's vinger schiet op een hologramscherm om haar te waarschuwen voor een nieuw bericht. Ze kan spelen met haar gewenste toekomstige gezicht, alsof ze Sims aan het maken is. Er wordt van ons verwacht dat we ons verbazen over de mogelijkheden van deze wereld, van bungee-jacks tot hoverboards en cupcakes die uit het niets worden gemaakt. Misschien was dit in 2005 revolutionaire technologie (ook al waren we 30 jaar nadat hoverboards nog steeds in gebruik waren). Terug naar de toekomst ), maar in 2024 hebben we dit allemaal eerder gezien, en zoveel beter . De clam e-reader in Het volgt alleen roept meer jaloezie op dan wat dan ook Lelijk .

Tally's leven in de stad is een kruising tussen de afgewezen concept art voor het origineel Blade Runner en Vegas in de jaren vijftig (dat is misschien zelfs te complementair). De zware CGI-wereld laat regisseur niet toe McG veel plezier met zijn decorstukken. Opdat we het niet vergeten: hij gaf ons in de jaren 2000 twee van de beste en eenvoudigste actiefilms aller tijden Charlie's Engelen en het vervolg ervan. Maar er is geen ruimte voor ons om onder de indruk te zijn van een personage dat de wetten van de zwaartekracht tart en door de lucht vliegt als deze wetten niet van toepassing zijn op een verzonnen wereld. De campy-gevoeligheden van McG gaan verloren in deze saaie, sombere en zwaar gedigitaliseerde wereld die meer lijkt op de Tony Hawk-videogames uit het begin van de jaren 2000 dan op een speelfilm uit 2024. Er zijn verschillende sequenties waarin Tally en Shay door de lucht vliegen en, nogmaals, het is de bedoeling dat we ons verbazen over deze filmische prestaties als ze zich in het huidige filmklimaat verouderd voelen. Het overdreven vertrouwen op CGI zorgt ervoor dat deze wereld er te nep uitziet om in te investeren of in te kopen .

'Uglies' heeft geen dieper sociaal commentaar

Joey King en Chase Stokes zitten tegenover elkaar in een scène uit 'Uglies'.

De belangrijkste vraag die je zou kunnen hebben tijdens het kijken van deze film (vooral als je, zoals ik, het boek niet hebt gelezen) is wat dit allemaal moet voorstellen? Als we uitgaan van de basis, zoals de titel, zou je denken dat het te maken heeft met schoonheidsnormen. Als dat het geval is, Lelijk heeft er werkelijk helemaal niets over te zeggen. Het is ook buitengewoon moeilijk om de weergave van dit verhaal serieus te nemen als je prachtige, jonge Hollywood-sterren hebt die zichzelf Uglies noemen. Je kunt het niet helpen, maar je ogen naar het plafond voelen gaan wanneer Netflix's Golden Boy Chase Stokes, ster van het andere sexy ensemble Netflix-joint Buitenbanken , vertelt hoe hij niet kan wachten om er eindelijk goed uit te zien.

Alle 'Pretties' zien er na hun procedure uit alsof een Instagram-filter niet goed functioneerde tijdens het scannen van hun gezicht. Een latere onthulling van een Pretty is zo afschuwelijk schokkend dat het lijkt op de AI-advertenties van geile singles bij jou in de buurt wanneer je illegale films online probeert te kijken. De film zou heel goed de spot kunnen drijven met de belachelijke normen die zijn gesteld door het precedent van cosmetische chirurgie en het aanbod van technologie om ons uiterlijk op foto's te veranderen, maar het lijkt meer alsof Netflix heeft flink bezuinigd op de special effects-afdeling . Deze film komt tegelijkertijd uit met De stof en het jaar erna Barbie , Lelijk voegt niets waardevols toe aan het gesprek over schoonheidsnormen. Het is een holle bemiddeling over de verdeeldheid in de samenleving tussen degenen die schoonheidsnormen naleven en degenen die daarvan af willen. Bovendien zou het feit dat deze film in een post-COVID-wereld wordt uitgebracht, sommige mensen het kunnen laten zien als een anti-vax-analogie. Een groep off-the-grid 'vrijdenkers' die door de overheid opgelegde medicijnen afwijzen waarvan zij denken dat ze mensen tot hersenloze drones maken, mag niet de spelling Wees jezelf!! in het huidige klimaat, net als in 2005.

Laverne Cox and Brianne Tju Stand Out in the 'Lelijk' Cast

Het is moeilijk om dit te zien en Joey King als iets anders dan zij te zien Kussen standje prestaties maar met hoverboards. Net als in die (toegegeven, veel leukere) film is King’s Tally een niet-meeslepende pick-me-girl die verbleekt in vergelijking met andere dystopische heldinnen (zoals Katniss Everdeen, waar de film haar zeker in probeert te veranderen). Er is geen chemie tussen haar en Powers, en uiteindelijk wortel je vooral voor de slechterik omdat Laverne Cox meer plezier heeft dan wie dan ook . Een hoogtepunt van de jongere artiesten is Brianne Tju als Shay, het enige personage dat enige geloofwaardige kwetsbaarheid heeft en elke scène injecteert met de kinderlijke verwondering die de film zo duidelijk mist.

Als Lelijk was aangepast in de Gouden Eeuw van YA en het juiste budget kreeg in een tijd dat de oorspronkelijke lezers van het boek nog tieners waren, had het misschien een kans gehad. Maar door bijna twintig jaar te wachten, niets van het materiaal bij te werken en het waarschijnlijk een fractie te geven van wat dystopische, futuristische films zouden moeten krijgen, was dit een onmiddellijk recept voor mislukking. Voor jonge tieners die hopen op een nieuwe YA-serie om verliefd op te worden, De Hongerspelen is daar , samen met waarschijnlijk de meeste tienerfilms die in de jaren 2010 uitkwamen. Elk van hen is beter dan dit.