De ‘Twilight Zone’-aflevering die baanbrekend was voor CBS is ook een onderschat juweeltje

De schemerzone Seizoen 1, aflevering 27, The Big Tall Wish, wordt niet vaak besproken als een van de beste of bekendste afleveringen van de serie. Het was echter een belangrijke aflevering voor de show en voor CBS omdat er een geheel zwarte hoofdcast in zat, een baanbrekende beslissing in die tijd. De aflevering hielp verdienen De schemerzone en zijn schepper Rod Serling a Unity Award voor uitmuntende bijdragen aan betere rassenverhoudingen in 1961.

The Big Tall Wish gaat niet expliciet over burgerrechten; het vertelt een verhaal dat had kunnen werken met karakters van welk ras dan ook. Maar door het op een specifiek cultureel moment te plaatsen, werd de aflevering dieper en gelaagder dan anders het geval zou zijn geweest. Het diende ook als showcase voor drie sterke acteurs die toen te weinig kansen kregen op televisie.

'The Twilight Zone' toonde ondervertegenwoordigde acteurs

De getalenteerde cast van zwarte acteurs in The Big Tall Wish wordt geleid door Ivan Dixon ( Hogans helden ), die een hartverscheurend optreden geeft als Bolie Jackson, een over-the-hill-bokser die de hoop voor de toekomst heeft verloren. Kindacteur Stephan Perry speelt Henry, de buurman van Bolie, die belooft de grote, grote wens te vervullen om te voorkomen dat hij gewond raakt in zijn volgende wedstrijd. Henry benadrukt dat de grote, lange wens de krachtigste is, een speciale wens die hij alleen doet als het echt belangrijk is. De verstandhouding tussen Dixon en Perry is geweldig en geeft meteen een idee van de kracht van de vriendschap tussen Bolie en dit kind.

Kim Hamilton ( Dagen van ons leven ) speelt een kleinere maar essentiële rol als Frances, Henry's moeder. Ze vertelt Bolie dat toen Henry wilde dat ze genoeg geld had om de huur te betalen, ze een onverwachte cheque ontving. Hamilton's optreden is cruciaal voor de aflevering en levert een volwassen personage op dat bereid lijkt te geloven in de kracht van wensen. Ze speelt het met een gevoel van verbazing en lichte schaamte, omdat ze weet dat wat ze zegt ongelooflijk lijkt. Haar scène geeft de wensen een gevoel van belangrijkheid, meer dan alleen een kind dat gekke dingen zegt. Omdat dit zo is De schemerzone , als Henry het heeft over de grote, grote wens, zou een kijker kunnen verwachten dat hij dat is deals sluiten met de duivel of zal voor deze wensen een vreselijke, ironische prijs moeten betalen. In plaats van, de aflevering nodigt het publiek uit om in magie te geloven .

'De meest huiveringwekkende aflevering van de Twilight Zone komt nog steeds ongemakkelijk dicht bij huis

De iconische aflevering 'Twilight Zone' was een duidelijke waarschuwing.

Diverse casting maakte dit 'Twilight Zone'-einde nog moeilijker

Bolie Jackson (Ivan Dixon) en Henry (Stephen Perry) delen een leuk moment in The Twilight Zone.

In de hartverscheurende climax van de aflevering wint Bolie op onverklaarbare wijze zijn wedstrijd, ondanks dat hij zich zeker herinnert dat hij werd uitgeschakeld. Als hij Henry erover vertelt, legt Henry uit dat hij de grote, grote wens had om Bolie te helpen de wedstrijd te winnen. Bolie begint vol te houden dat magie niet echt is. Henry smeekt hem om te geloven en zegt hem dat het niet kan uitkomen als hij niet gelooft. Bolie wordt wakker en ontdekt dat hij knock-out is geslagen, dat de realiteit waarin hij op de een of andere manier de wedstrijd won en Henry erover vertelde slechts een droom was. Het einde wekt geen shock op, maar in plaats daarvan er ontstaat een gevoel van stille verwoesting .

Voor zover De schemerzone eindes gaan, het is heel eenvoudig. The Big Tall Wish heeft niet het soort grote wending of angstaanjagende beelden die dat heeft De schemerzone 's meest iconische afleveringen staan ​​erom bekend. Zoals veel van de meest onderschatte afleveringen van de show vertelt het een klein, emotioneel verhaal dat gedachten oproept over de menselijke natuur. Het idee dat mensen hun geloof in magie verliezen naarmate ze ouder worden, is universeel. Maar het feit dat de personages zwarte Amerikanen zijn in de jaren zestig, zorgt voor extra complexiteit . Bolie heeft het vertrouwen in magie of dingen die beter worden niet verloren, alleen maar omdat hij volwassen is. Er zijn materiële redenen waarom hij zijn leven niet kan verbeteren. Zijn realiteit heeft hem te terneergeslagen gemaakt om in de grote, grote wens te geloven, zelfs als hij de magie uit de eerste hand ervaart. De tragedie van het einde is dat de wens niet kan uitkomen tenzij Bolie erin gelooft, maar het leven heeft hem herhaaldelijk geleerd dat wensen niet kunnen uitkomen. De aflevering kan niet worden gezien als een veroordeling van Bolie omdat ze cynisch is, maar als een veroordeling van een samenleving die mensen van alles berooft, inclusief de overtuiging dat dingen beter kunnen worden.

Terwijl De schemerzone staat bekend om zijn wendingen en slimme eindes, er zit kracht in de eenvoudigere afleveringen zoals The Big Tall Wish. Het idee dat als iemand niet in een wens gelooft, deze niet kan uitkomen is eenvoudig, het komt uit kinderverhalen, en daarom belichaamt een klein kind het. Door het verhaal zo eenvoudig te houden, komen de emoties hard aan. De focus op karakter en emoties, gecombineerd met de baanbrekende keuze om een ​​verhaal te vertellen over zwart zijn in Amerika, maken The Big Tall Wish zeker de moeite waard om nog eens te bekijken en bij te zitten.