Deze geweldige Mad Science-horror uit de jaren 60 draait het script om in een klassieke, tot nadenken stemmende ‘Twilight Zone’-aflevering

Gezicht van terreur werd uitgebracht in 1962 en stond aan het begin van een nieuwe golf van horrors en thrillers in de Spaanse cinema in de jaren '60, toen deze traditie nog bezig was haar stijl te vinden. Geregisseerd door Isidoro M. Ferry (met verschillende scènes gefilmd door William J. Hole Jr. voor de internationale versie in het Engels), zet deze film de klassieke gotische elementen opzij die Fantaterror de komende jaren zullen domineren, in plaats daarvan gericht op de onvolkomenheden van mensen en de gevaren van hun roekeloze daden .

De film maakt formeel gebruik van de gekke wetenschapper-trope en berijdt de golf van George Franciscus 's polariserende en verontrustende klassieker, Ogen zonder gezicht , dat twee jaar eerder uitkwam en grote indruk maakte onder de critici en het publiek. Nog steeds een product van zijn tijd, Gezicht van terreur biedt meer spannende momenten dan echt eng is (en bevat zelfs twee muzieknummers voor meer entertainment). Toch slaagt deze film er nog steeds in om vrij uniek over te komen, het overbrengen van onverwacht vooruitstrevende ideeën over geestelijke gezondheid en de behandeling van vrouwen in de moderne samenleving , en het script omdraaien naar de klassieker Schemeringzone aflevering, 'Eye of the Beholder.'

Waar gaat 'Face of Terror' over?

Close-up van Lisa Gaye als Norma met de handen van de dokter op haar gezicht tijdens de operatie in Face of Terror

Dokter Taylor ( Fernando Rey ) is zo verteerd door zijn idee van een baanbrekende plastische chirurgie, maakt het hem niet uit met wie hij experimenteert en vraagt ​​om een ​​'vak' bij het Institute of Neuroscience. Terwijl zijn verzoek wordt afgewezen, wordt een van de patiënten, een jonge vrouw, Norma ( Lisa Gaye ), hoort hem, ontsnapt uit het ziekenhuis en haalt de dokter over om haar gezicht te opereren, dat na een ongeval onder de brandwonden zit. Na de procedure ontdekt Taylor Norma's echte identiteit en probeert haar te dwingen terug te keren naar de faciliteit, wat haar ertoe aanzet hem op zijn hoofd te slaan en te vluchten. Nadat ik een baan had gevonden in een luxe resorthotel, ze probeert zichzelf te integreren in het 'normale' leven , maar de ongewenste aandacht van verschillende mannen, waaronder haar nieuwe baas en een rijke playboy-beschermheer, drijft haar tot geweld.

De huiveringwekkende horrorklassieker op Max die alles beïnvloedde, van 'Halloween' tot Arthouse Cinema

Het Michael Myers-masker is nu volkomen logisch.

Afgezien van het dienen als spirituele opvolger van Ogen zonder gezicht , vertoont de film merkwaardige parallellen met een andere beroemde chirurgische horror die in hetzelfde jaar uit Spanje uitkwam – De vreselijke Dr. Orloff , die de regiecarrière van Fantaterror's meest controversiële auteur op gang bracht, Jezus Franco . Terwijl zowel de films van Franju als die van Franco de artsen in het middelpunt van hun verhalen afbeelden als duidelijke schurken, dronken van hun macht, Gezicht van terreur gaat over een geobsedeerde arts die genuanceerder is . Gespeeld door iconische acteur Fernando Rey (bij velen bekend dankzij Luis Buñuel 'S Viridiana , een andere klassieker die de mensheid krachtig veroordeelt), heeft Dr. Taylor meestal goede bedoelingen, maar heeft de neiging om ze op de verkeerde manier aan te pakken. Hoewel hij later toegeeft dat hij in het begin haastig en egoïstisch handelde, hij behandelt Norma meer als een gelukkige kans, een experiment dan als een echt persoon hij zou moeten helpen.

'Face of Terror' bevat hints van geweldige lichaamsverschrikkingen die ervoor en erna kwamen

Virgilio Teixeira als Matt ligt bovenop Lisa Gaye als Norma in Face of Terror

Hoewel niet zo grafisch of bloederig als Ogen zonder gezicht of De vreselijke Dr. Orloff , Gezicht van terreur doet op indrukwekkende wijze onderzoek naar de psychologische gevolgen van invasieve procedures, het introduceren van het idee dat elke fysieke verandering zorg vereist voor de gemoedstoestand van de patiënt . Omdat niemand in de wereld van de film daarover lijkt na te denken, ontbreekt het merkwaardig genoeg aan echt goede, sympathieke karakters om voor te pleiten, met uitzondering van Taylor's assistent en minnaar, die hij meestal in het ongewisse laat over wat hij doet, en die hem uiteindelijk redt. Dus ook al wordt de ethische kant van de medische procedure hier op de proef gesteld, zoals in de meeste klassieke horrorfilms die dezelfde stijlfiguur gebruiken, is dat niet het belangrijkste punt van kritiek voor de auteurs van Gezicht van terreur . In plaats van, de film maakt er een punt van om zich te verdiepen in de consistente maatschappelijke behandeling van vrouwen als objecten .

Het medische personeel en de politie zien alleen de diagnose van Norma, Dr. Taylor ziet een handige oplossing voor zijn probleem dat hij geen 'proefpersoon' voor zijn operatie kan bemachtigen, en de mannen die haar begeren zien een voorwerp van verlangen. Norma, vakkundig gespeeld door Lisa Gaye, komt vooral over als een tragische, onbegrepen figuur in plaats van een echte slechterik . Ze wordt dubbel gestigmatiseerd vanwege de dingen waar ze geen controle over heeft: haar gewonde gezicht, dat iedereen in de film gruwelijk vindt (zoals bovendien wordt benadrukt door de titel van de film), en vanwege haar mentale toestand, die nooit duidelijk wordt verwoord, afgezien van de aandringen van de doktoren dat ze gevaarlijk is. Norma niet trek een Esther en verander in een gestoorde Estse vrouw , en zelfs coververhalen gebruiken om haar identiteit te verbergen, ze is altijd duidelijk over wat haar doel is: zich geaccepteerd voelen .

Zoals veel lichamelijke verschrikkingen die zich in de komende decennia zullen voordoen (zoals De stof , Geënt , De lelijke stiefzus , om er maar een paar te noemen), Gezicht van terreur raakt ook effectief aan het onderwerp zelfidentiteit . Norma probeert daarbij verschillende looks/mentaliteiten uit de maatschappij aanvaardbaar acht voor een vrouw , en leeft zelfs de stijlfiguren van verschillende genres na. De scènes van de make-over die ze krijgt na de operatie komen rechtstreeks uit een romcom, de romantische beproevingen op haar nieuwe werkplek doen denken aan een klassiek melodrama, en het derde bedrijf, waarin ze onder druk wordt gezet door zowel de politie als de ongewenste aandacht van mannen, waagt zich op thriller-/horrorgebied. Uiteindelijk doet geen van deze inspanningen er echt toe, zoals de wereld ziet haar nog steeds het liefst als een monster , en zet haar snel – en zeer veelzeggend – bij de allereerste kans terug in deze rol.