'Tetris'-maker Alexey Pajitnov

In 1984 zei een computerprogrammeur in Moskou Alexey Pajitnov , creëerde wat spoedig een van de meest iconische puzzelspellen ter wereld zou worden. Een werkrelatie met Henk Rogers , destijds hoofd van een softwarebedrijf, zou dit simpelweg geniale spel naar de massa zien stijgen in een licentieovereenkomst met Nintendo. Bijna vier decennia later zouden de twee als uitvoerende producenten dienen Jon S. Baird ’s speelfilm, met in de hoofdrol Taron Egerton , toepasselijk getiteld Tetris , dat het ongelooflijke en ongelooflijke verhaal vertelt over hoe ze de rechten op dit spel van de Sovjet-Unie hebben teruggekregen. Vóór de wereldpremière Pajitnov, die in de film wordt gespeeld door Nikita Efremov , en Rogers (Egerton) gingen zitten om met Bargelheuser te praten Steve Weintraub .

Tijdens hun gesprek vertellen ze hoe Tetris , nu beschikbaar om te streamen op Apple TV, was een ontroerende en ontroerende ervaring om op het grote scherm te zien en hoe indrukwekkend het was om anderhalf jaar van hun leven samengevat te zien in wat Rogers een thriller op steroïden noemde. Ze vertellen ons hun favoriete manier om Tetris te spelen, welke niveaus ze hebben bereikt, en Pajitnov onthult op welke van zijn games hij echt trots is. Het duo plaagt plannen voor het komende 40-jarig jubileum van de game, vertelt hoe de industrie voor de ontwikkeling van videogames is veranderd sinds de kinderschoenen in de jaren '80, en hoe de dingen die ze toen deden vandaag de dag ondenkbaar zijn, en raken aan de psychologie van waarom de erfenis van Tetris tientallen jaren heeft geduurd.

Je kunt meer informatie vinden in de speler hierboven, of het volledige gesprek hieronder lezen. Voor nog meer informatie over de film, kijk op Ross Bonaime 'S beoordeling dat deze wilde biopic belooft... bewijst dat de waarheid vreemder is dan fictie.

COLLIDER: Ik wil alleen maar zeggen dat het heel spannend is om met jullie te praten. Het is duidelijk dat ik, net als de rest van de planeet, van Tetris houd. Ik vond deze film zo goed gemaakt en ik ben erg blij om met jullie te praten. Ik denk dat mijn eerste vraag de belangrijkste zal zijn. Ik ben benieuwd voor jullie twee, welk niveau kun je eigenlijk bereiken op de Gameboy in Tetris?

ALEXEY PAJITNOV: Oh, oké. Je hebt geen Tetris-items achter je.

Taron Egerton for Tetris

Ze vertelden me dat ik dat niet kon doen.

PAJITNOV: [Lacht] Ah, ik begrijp het. Dus ik heb de raketlancering één keer gezien in de Gameboy-versie.

HENK ROGERS: Je bedoelt de shuttle? De shuttle is de laatste–

PAJITNOV: De shuttle, ja. Ik heb het een keer gedaan. Ja, dat is mijn niveau met de Gameboy.

ROGERS: Ik kan de shuttle vrijwel laten komen wanneer ik maar wil.

Ik kan het niet. Tetris is uitgebracht op elke console, mobiel en elk formaat. Hebben jullie eigenlijk een favoriete versie die je graag speelt, of het nu op de Nintendo is of in de speelhal?

PAJITNOV: Mijn persoonlijke voorkeur gaat altijd uit naar de computer. Ik vind die knoppen leuk omdat ik veel speelde terwijl ik het spel ontwikkelde en fouten opspoorde, en de eerste vijf jaar van mijn leven met het spel hadden te maken met computers. Dus mijn voorkeursinterface bestaat uit computers. Ik hou van elke computerversie. En jij?

ROGERS: Ja, weet je, ik hou van de Gameboy-versie, het is een soort klassieke Tetris – het werd de klassieke Tetris. Als mensen terugkijken op de geschiedenis van Tetris, denken ze dat dit de eerste Tetris is, maar eigenlijk waren er al een heleboel. Gameboy is dus goed.

Het komt niet vaak voor dat ik zelf aan een spel ga werken, en er was een bepaald punt waarop ik Tetris aan andere bedrijven in licentie gaf, en we wilden een voorbeeld maken van: Dit is Tetris. Versla dat. En dus hebben we een versie gemaakt met de naam Tetris Zone, maar deze werd niet uitgebracht omdat het slechts een intern product was. Het was alleen maar om het aan de andere licentiehouders te laten zien, en dus moest ik veel van mijn ideeën hebben. Ik denk dat we toen voor het eerst T-Spin deden.

PAJITNOV: Ja, maar dat is een soort individueel langetermijnspel. Wat de game-ervaring betreft, ben ik erg enthousiast over Tetris 99. Het is een absoluut geweldige ervaring vanwege de sentimentele factor, weet je?

ROGERS: Ik denk dat de meest creatieve versie van Tetris – weet je, hij heeft het over gameplay, wat natuurlijk belangrijk is, maar er is Tetris Effect, het Tetris Effect, gemaakt door een multimedia genie. Dat is een VR Tetris. Ik weet niet waar het is vrijgegeven, het moet overal worden vrijgegeven.

PAJITNOV: Ja, ik speelde het op de computer.

ROGERS: Op PlayStation, nietwaar? Oorspronkelijk PlayStation.

PAJITNOV: Het is ook PlayStation, maar ik herinner me dat mijn ervaring zich op de computer afspeelde. Hoe dan ook.

Taron Egerton as Henk Rogers with Nikita Efremov as Aleksei Pajitnov in Tetris

Alexey, je hebt naast Tetris nog een aantal andere spellen gemaakt. Ik ben benieuwd: als iemand een van de andere dingen die je hebt gemaakt nog niet heeft gespeeld, wat zijn dan de een of twee andere games die volgens jou moeten worden gespeeld?

PAJITNOV: Nou, ik weet niet zeker of het nu beschikbaar is, maar het spel waar ik echt trots op ben is Pandora’s Box. Het is een grote titel waarmee ik uitkwam toen ik bij Microsoft werkte. Ik probeerde de puzzelgeest in de wereld te brengen, en in mijn gedachten vond ik een nieuw type puzzel uit, de visuele puzzels, die ik in deze titel echt benadruk, en het was een behoorlijk goede titel.

Ik ben helaas bijna op tijd. Al mijn titels zijn een beetje origineler dan [ze] destijds zouden moeten zijn, dus ik [zag] geen grote reacties toen ik het spel bedacht. Ik zie dat mijn spel vijf, zes, zeven jaar na mijn eerste release wordt opgelicht. Dat is wat er het grootste deel van mijn carrière gebeurt [lacht].

De doos van Pandora is dus een belangrijk item. Hexic is een redelijk goed spel, niet de beste realisatie, maar het spel zelf heeft een grote betekenis. Het is een beetje mijn visie op de Bejeweled-mechanica, ik zal het zo zeggen.

Ik wil zeker in de film springen. Ik kan me niet voorstellen hoe het was voor jullie twee om dit voor het eerst op het scherm te zien. Dus ik wil weten hoe het was om in dat theater te zitten en het in je op te nemen?

ROGERS: Nou, voor mij herinner ik me dat ik tijdens de film verschillende keren heb gehuild, en ik huil niet gemakkelijk, maar ik was ontroerd, weet je? Er was een moment waarop mijn vrouw thuiskomt met mijn dochter, en zij moet zingen? Oh mijn god, dat was zo ontroerend. Ja, hoe kun je niet huilen tijdens die scène?

Maar ik werd weggeblazen door de film. Het is een film! Het is geen documentaire, het is een film. Het is een verhaal, en je wilt het een thriller op steroïden noemen, hoe je het ook wilt noemen, het is een film. Het is een echte film.

PAJITNOV: Ja, en ik ben erg trots op mijn spel, weet je? Dit is een film over Tetris, en het feit dat ze het belangrijkste deel van het zakenleven van mijn game overnemen, is zo ontroerend voor mij. Dus, eindelijk, eindelijk de hele kleine dingen, die een paar momenten van je tijd in beslag nemen, en nu het op het scherm staat, is het de grote cultuur. Dat maakt mij trots.

Nikita Efremov and Taron Egerton in Tetris

Wat denk je dat het publiek, als ze de film zien, zal denken dat het Hollywood is, een fantasiemagie, maar dat echt echt is gebeurd?

ROGERS: Weet je, ik denk dat er niet veel mensen zijn die een film over hun leven hebben laten maken terwijl ze nog leefden. Dus ja, er waren dingen die in de film gebeurden waarvoor ze, weet je, artistieke vrijheid namen, maar er zijn dingen die ze niet in de film konden passen en die het equivalent zouden zijn geweest. Dus wat ze deden is anderhalf jaar van mijn leven nemen, het in twee uur persen, en het punt duidelijk maken. En ik vind dat ze dat fantastisch hebben gedaan.

Welnu, een van de dingen waarvan ik denk dat mensen het niet zullen beseffen, is de situatie van Robert Maxwell. Ik had geen idee hoe betrokken hij bij dit alles was, en ik was gewoon geschokt. Een van de dingen waar ik zo verrast door was, is dat ELORG de game slechts voor 10 jaar in licentie heeft gegeven. Ik ben gewoon nieuwsgierig: hoe heb je dit voor elkaar gekregen? Ik weet zeker dat meer bedrijven zich afvroegen: we willen meer dan tien jaar.

ROGERS: Ja, dus in de branche heeft niemand een spreadsheet die langer dan tien jaar meegaat. Niemand denkt zo ver in de toekomst. Dus als we daar zitten – Nintendo was in de kamer, ik was in de kamer, Alexey was in de kamer – en we zijn allemaal aan het onderhandelen, en ze gaan een groot gevecht krijgen met Atari, Atari-spellen. Ze hadden het eigendomsrecht nodig dat terugging naar de auteur, en ze creëerden deze documentatie die helemaal terugging naar Alexey, en ze maakten het voor een periode van 10 jaar. Omdat niemand dacht dat dit na 10 jaar nog een probleem zou zijn! Ze dachten dat het tegen die tijd wel voorbij zou zijn. Niemand had het besef dat het langer zou duren, of daarna zelfs zou groeien. Dus ja, daar hadden we behoorlijk geluk mee.

Dus in ’95 keerden de rechten terug. Ik heb ongeveer een jaar lang een grote strijd gehad met ELORG, en uiteindelijk hebben we een overeenkomst gesloten en de Tetris Company opgericht.

tetris-film

Ja, het is echter waar dat er over het algemeen heel, heel, heel weinig games zijn die tien jaar later nog steeds worden gespeeld. Je moet iets bijzonders zijn.

ROGERS: Ja.

PAJITNOV: En ik vraag me af waarom? Ik bedoel, de game is een heel softwareproduct, maar het is nog steeds een heel psychologisch spul. De software en hardware veranderen, maar ons merk blijft hetzelfde, en wat jou veel plezier brengt, blijft jou en andere mensen brengen. Dus daarom verwacht ik nooit dat Tetris weg zal zijn, want het is een heel goed spel, weet je? Waarom kom je er niet op terug...?

Het is voor mij nog steeds een groot mysterie waarom er al een aantal echt geweldige games zijn verdwenen. Ik bedoel, ze zullen terugkomen, ik ben er vrij zeker van.

Luister, ik heb geen antwoord, behalve dat ik, toen ik me aan het voorbereiden was om met jullie twee te praten, naar de Tetris-website ging en dat ze het spel op de startpagina hebben staan. Ik begon toen te spelen, en voor je het weet, zit ik daar 20 minuten lang het spel te spelen. Maar eigenlijk geloof ik dat het volgend jaar de 40e verjaardag van het spel is, en ik wilde weten of jullie iets speciaals van plan zijn.

PAJITNOV: Nou, we zullen heel hard aan het merk werken, en waarschijnlijk zullen we de goede versie hebben, de bijgewerkte versie die op verschillende platforms uitkomt.

ROGERS: Ja, mijn dochter Maya heeft nu de leiding over de zaken, en ik weet zeker dat ze heel hard aan het koken is. Weet je, ik heb een beetje afstand genomen van de zakelijke kant ervan. Ze is slimmer dan ik, dus ze weet wat ze doet, en ik weet zeker dat er volgend jaar iets heel geweldigs gaat gebeuren.

Taron Egerton as Henk Rogers in Tetris

Henk, je staat erom bekend dat je je in en uit situaties kunt praten. Ik ben benieuwd: wat is een situatie waarin je je een weg hebt gepraat of eruit hebt gepraat en waarvan je nog steeds niet kunt geloven dat je het hebt gedaan?

ROGERS: Oh mijn god, nou, de film is dat. Wat is de andere situatie, oh mijn God? Mijn eerste ontmoeting met [Hiroshi] Yamauchi. Ik ging naar Nintendo nadat mijn vrouw een artikel had gelezen dat Yamauchi Go speelt, en ik heb mezelf overgehaald om binnen een half uur uitgever te worden. Het is, eh... wauw.

Maar toen – ik geloof dat dit de jaren ’80 moet zijn geweest – moet het in de videogame-industrie een compleet andere wereld zijn geweest dan nu. Het was de kinderschoenen van de hele markt.

ROGERS: Ja, als je aan de geschiedenis denkt, begon ik mijn eerste bedrijf door zelf een rollenspel te schrijven, alle graphics te doen, het hele verhaal te doen, al het programmeren te doen, alle marketing te doen, alle verkoop te doen. Ik bedoel, ik deed vrijwel alles, en dat kon jij toen ook doen. Tegenwoordig is het alsof je, om hetzelfde te doen, een team van honderd mensen nodig hebt, zo niet meer. Het is gewoon ondenkbaar.

Maar ja, als ik erop terugkijk, was het een heel spannende tijd. Het was nieuw terrein voor iedereen die in deze branche werkzaam was.

Taron Egerton as Henk Rogers in Tetris

Alexey, het heeft een tijdje geduurd voordat je een eerste royaltycheque kreeg. Ik wil gewoon weten hoe het was toen je eindelijk betaald werd voor het maken van dit spel, en wat was het cadeau dat je voor jezelf kocht toen je het eindelijk kon betalen?

PAJITNOV: Nou, weet je, ik kon me die verschuivingen naar betalingen nauwelijks herinneren, want wat Tetris mij destijds bracht was een soort erkenning. En ik had destijds veel andere titels, dus ik begon mijn betalingen voor mijn andere titels te ontvangen, en Tetris-betalingen waren daar een beetje bij betrokken. Dus Tetris maakte me gelukkig en succesvol door glorie bij de eerste stap, en het geld bij de tweede stap.

ROGERS: Wat was het eerste dat je kocht, zoals: Nu heb ik genoeg, er komt geld binnen, ik kan iets kopen!? Hij koopt niet echt veel dingen. Kleding, nee, ik moest zijn arm draaien om kleding te kopen.

PAJITNOV: Ja, ja. Ik herinner me nog dat het een zeer succesvol jaar was en dat ik probeerde eindelijk een horloge voor mezelf te kopen. Ik besloot dat ik niet eens naar de prijs zou kijken, ik zou het item nemen waar ik echt dol op ben. Geloof het of niet, ik kocht een horloge van $ 100 [lacht]. Dus ik ben geen erg goede spender, ik zal het zo zeggen.

Tetris is beschikbaar om te streamen op Apple TV. Bekijk hieronder ons interview met Egerton.