Langzame paarden , door Apple TV aangekondigd als een 'donker grappig spionagedrama', lijkt niet helemaal te kunnen beslissen wat het is. Het drama is er, het is donker en er is zeker spionage, maar er wordt maar weinig gelachen. Winnaar van de Academy Award Gary Oldman sterren, naast Oscar-genomineerde Kristin Scott Thomas en relatieve nieuwkomer (in ieder geval in de status van leidende man) Jack Lowden .
De serie begint veelbelovend, midden in de actie terwijl er een geheime MI5-operatie gaande is op een luchthaven in Londen. Lowden, als River Cartwright, draagt de eerste scène, die doet denken aan de bloedstollende eerste scène van een ander Brits spionagedrama Lijfwacht , met in de hoofdrol Richard Madden. De stijl van de cinematografie en zelfs de met actie beladen beats van de partituur lijken erg op elkaar, maar waar David Budd van Madden een trein vol burgers redt van een zelfmoordterrorist, stuitert Cartwright op zijn missie, verliest de verdachte die hij zou moeten volgen en achtervolgt hem via de luchthaventerminal naar een aangrenzend treinstation, waarbij hij onderweg talloze burgers en wetshandhavers neerhaalt. Wanneer hij uiteindelijk de vermeende terrorist bereikt, is het te laat, aangezien de man een draagbare ontsteker gebruikt om de bom te laten ontploffen.
Gelukkig voor Cartwright – en al die onschuldige reizigers – was het allemaal een oefening. Als het echt was geweest, vertelt Oldman's Jackson Lamb aan Cartwright dat hij de dood van 149 mensen, 212 gewonden, reparaties van meer dan £ 3 miljoen en het verlies van miljarden aan inkomsten zou hebben veroorzaakt. Omdat het slechts een trainingsoefening was die Cartwright royaal wist te verpesten, wordt hij overgeplaatst naar Jackson Lamb's Slough House, beschreven als 'een dumpplaats' voor MI5-inlichtingenagenten vanwege mogelijk carrière-einde fouten.
Langzame paarden Gary Oldman
Beeld via Apple TVGERELATEERD: De trailer van ‘Slow Horses’ brengt Gary Oldman terug in het spionagespel
'Er breekt weer een dag aan in MI, verdomd nutteloos,' zegt Lamb, na de verplichte shots van een smerig, onbetrouwbaar kantoor waarin de agenten van Slough House werken in het sombere centrum van Londen. Het is een van Oldmans eerste regels in de serie, en het komt nadat hij wakker wordt in zijn kantoor, een scheet laat, een sigaret opsteekt, een long ophoest en zijn secretaresse begroet door haar achternaam uit volle borst te schreeuwen. Oldman is een van de beste acteurs van zijn generatie, zo niet de beste, dus het is geen verrassing dat hij deze rol volledig vervult, en binnen enkele minuten laat hij zien wat voor karakter de leider van deze groep zal zijn. Wanneer we Cartwright de volgende keer zien, is hij een beetje grijzer dan hij in de openingsscènes leek, en hij is letterlijk afval aan het doorzoeken, een van zijn eerste opdrachten voor Lamb. Als hij zegt dat hij niet zeker weet wat hij zoekt, antwoordt Lamb luchtig: 'De overblijfselen van een ooit veelbelovende carrière.'
Beeld via Apple TV Van daaruit volgt de actie van Langzame paarden vertraagt ver, trouw aan de titel. De rest van de aflevering (en de volgende) zet een verhaal op dat zich gedurende de hele serie voortzet, over een jonge moslimman die wordt ontvoerd door een groep extreemrechtse extremisten. Hoewel hem uiteraard wordt verteld zich er niet mee te bemoeien, kan Cartwright het niet laten om het zelf te onderzoeken en de jongeman en degenen die verantwoordelijk zijn voor zijn verdwijning te vinden voordat het te laat is. Het is duidelijk dat Cartwright er alles aan zou doen om zichzelf vrij te pleiten na het fiasco van de trainingsoefening en de naam van zijn vader (gespeeld door Jonathan Price ) opgericht in MI5. Na een openhartig gesprek met River weet je dat de wijze woorden van de oudere Cartwright later in de serie een rol gaan spelen.
Maar hier is waar Langzame paarden lijkt een soort identiteitscrisis te hebben. Afgezien van de occasionele hippe oneliners uit Oldman's Lamb, is er hier niet veel grappigs te vinden – zelfs niet als het om donkere humor gaat. De serie lijkt de hartverscheurende actie van de bovengenoemde te proberen te vinden Lijfwacht , met vleugjes humor uit Eva vermoorden En Guy Ritchie 'S Rukken erin gegooid, maar het haalt nooit helemaal het niveau van al die drama's, ondanks de geweldige prestaties over de hele linie.
Beeld via Apple TV Lowden houdt stand tegenover de krachtpatser Oldman, en het is heel goed mogelijk dat deze serie hem naar de sterrenstatus kan katapulteren als deze zijn basis en zijn publiek vindt. Scott Thomas levert hier ook prima werk als hoofd operaties van MI5 – de badass die de leiding neemt vanuit de veiligheid van een controlekamer vol computermonitors en ultramoderne technologie. De bijpersonages die de rest van Slough House vormen – de techneut ( Christoffel Chung ), de stuntelige agent ( Dustin Demri Burns ) die verliefd is op zijn collega ( Rosalind Eleazar ), de agent die echt weet wat ze doet ( Olivia Cooke ), en de secretaris, Catherine Standish ( Saskia Reeves ) – ze hebben allemaal hun eigen subplots, waardoor het algehele verhaal ingewikkeld kan aanvoelen.
Langzame paarden is op zijn best als het zich richt op Diana Taverner van Cartwright, Lamb en Scott Thomas. Hoewel het proberen om Lambs neiging om de wind te breken te gebruiken als een manier om humor te injecteren vaak mislukt, is de dynamiek tussen Cartwright en Lamb, evenals Lamb en Taverner, alleen al de moeite van het kijken waard. Het zijn echter de zijverhalen en de winderigheid ertussen die afbreuk doen aan het algemene verhaal. Als de serie het vet zou inkorten, zou het een stuk overtuigender kunnen zijn. We hopen dat de komende afleveringen hopelijk zowel het drama als de komedie zullen verbeteren (zolang het niet meer scheetgrappen zijn).
Beoordeling: B
Langzame paarden De eerste twee afleveringen worden op 1 april gestreamd op Apple TV, waarna de daaropvolgende afleveringen elke vrijdag tot en met 29 april worden uitgezonden.
