Het eerste dat je over Jack Reacher moet weten, is dat hij een vrij grote man is. Dit verwijst in de eerste plaats naar zijn grootte. Met een lengte van 1,80 meter en een gewicht van ongeveer 250 pond is hij een gespierde tank van een mens die je nooit in de weg wilt staan. Hij is ook een soort mythische figuur, die erom bekend staat uit een bus te verschijnen om op verschillende locaties in het land fouten recht te zetten. Het personage heeft deze reputatie verworven nadat hij in 26 van de auteur verscheen Lee Kind 's boeken en een handvol korte verhalen waarin hij een rondzwervende eenling is die overal in de problemen lijkt te komen. Nu is het voortzetten van die erfenis een nieuwe serie, simpelweg getiteld Reacher . Het eerste seizoen van de Prime Video-show bestaat uit acht afleveringen en is een passende bewerking van Childs eerste boek, 1997. Verdieping vermoorden . Het zal onmiskenbaar aantrekkelijk zijn voor fans van het boek die op zoek zijn naar een getrouwe hervertelling van het verhaal over een kleinstedelijk mysterie en, nog belangrijker, ons kennis laten maken met de nu definitieve acteur die de rol op zich zal nemen.
Een imposant Alan Ritchson leeft, ademt en belichaamt Reacher. Hij heeft de juiste fysieke verschijning in termen van zijn torenhoge gestalte, maar hij is ook veel meer dan dat. Ritchson speelt het personage met een charmant karakter dat zijn brutaliteit maskeert, zich bewust van zijn grootte en kracht waar hij veel plezier mee heeft. Hij zal alles doen, van het moeiteloos losmaken van handboeien met ritssluiting met zijn pure kracht tot het nonchalant openen van een bierflesje met een biceps terwijl hij uitgaat voor een drankje. De manier waarop hij dat doet is even speels als intimiderend. Het zou voor Ritchson veel te gemakkelijk zijn geweest om voorbij te gaan aan zijn fysieke gelijkenis met zijn literaire afkomst. Wat zijn optreden verder brengt dan louter nabootsing en hem zo vermakelijk maakt om naar te kijken, is de manier waarop hij zich gedraagt. Ritchson heeft een dodelijk serieuze houding, maar de manier waarop hij een overvloed aan wetende oneliners levert, maakt hem tot een veelzijdig personage dat overloopt van charisma. Hij is in staat om angst te zaaien in alle verschillende pestkoppen die hij in elkaar zal slaan, terwijl hij ook de juiste komische tonen kan raken om de zaken luchtig te houden. Er is niemand die het personage ooit zo tot leven heeft gebracht als hij, en dat zal waarschijnlijk ook nooit gebeuren. (Ja, dit geldt ook voor de noodlottige mensen Tom Kruis films.)
Het verhaal zelf is grotendeels trouw aan het werk van Child en dient als een oorsprongsverhaal van Reacher dat ons kennis laat maken met het personage. Het begint allemaal met onze gigantische held die een restaurant binnenwandelt in het fictieve stadje Margrave, Georgia. Een goed gedecoreerde voormalige militair die nu alleen maar de kleren op zijn rug draagt, is in de stad omdat zijn broer Joe hem heeft verteld over de connectie van het gebied met een beroemde bluesmuzikant. Hij is in het restaurant omdat hij een stukje wil proberen van wat hij heeft gehoord: de beste taart die je maar kunt vinden. Voordat hij dat kan doen, wordt hij onverwachts gearresteerd voor een moord die hij niet heeft gepleegd. Reacher, die Reacher is, houdt het hoofd koel en komt er al snel achter dat er een geheim in deze stad schuilt waar hij ongewild op is gestuit. Hij zal dan moeten samenwerken met detective Finlay ( Malcolm Goodwin ) en officier Roscoe ( Willa Fitzgerald ) om tot op de bodem uit te zoeken wat er mis is met dit kleine hoekje van de wereld. Oh, en hij zal kijken of hij ooit terug kan komen naar die taart die hij nooit heeft opgemaakt.
De hele ervaring is een show die vanuit een tonaal perspectief lichtvoetig is, terwijl het Reacher en zijn gezelschap volgt terwijl ze het groeiende aantal mysterieuze moorden onderzoeken. Het geeft prioriteit aan opwinding boven al het andere, waarbij de show altijd een plausibele reden vindt voor deze enorme man om pestkoppen in elkaar te slaan die anderen rondduwen. Of het nu een paar boeven in de gevangenis zijn die hem het zwijgen proberen op te leggen of een plaatselijke, verwende rijke jongen die zijn rijkdom gebruikt om te doen wat hij wil, Reacher stuurt ze allemaal met gemak op pad. Zelfs als hij daarbij bebloed en in elkaar geslagen wordt, gaat hij gewoon op zoek naar een vervangend T-shirt en lijmt hij zijn wonden voordat hij verder gaat met zijn volgende taak. Het is allemaal precies, eenvoudig en bevredigend, een weerspiegeling van de vlezige oorsprong ervan. Er zijn zeker duisterdere elementen, aangezien we zowel expliciet geweld door als tegen Reacher zien gepleegd, hoewel het allemaal verpakt is in een gemakkelijke instelling die ervoor zorgt dat alles in een vlot tempo voortgaat.
Reacher Season 1 Alan Ritchson
Afbeelding via Prime VideoGERELATEERD: ‘Jack Reacher’-ster Alan Ritchson over het scoren van de hoofdrol in de Amazon-serie en wat fans kunnen verwachten
De inzet blijft stijgen, maar we weten allemaal dat Reacher in staat is om bijna alles aan te kunnen wat de slechteriken naar hem toe gooien. De serie herinnert ons herhaaldelijk aan zijn bekwaamheid. Een mindere show zou dit te ver kunnen voeren en de actiescènes van spanning kunnen beroven. Reacher , laat dit slim genoeg niet gebeuren en ondermijnt vaak zijn voorsprong op belangrijke momenten om ons aan zijn kwetsbaarheid te herinneren. Hij is tenslotte nog steeds een mens en grotendeels beperkt tot de natuurwetten. De show beknibbelt nog steeds niet op een aantal creatieve actiescènes, maar strooit ze erin terwijl Reacher zijn onderzoek doet. De beste zijn waar hij man-tegen-man-gevechten moet ondernemen, waarbij Ritchson niet alleen veel van de stunts op zich neemt, maar deze ook echt verkoopt. In één opvallende reeks wordt Reacher bijna verslagen door een geduchte tegenstander als hij alleen is. Hij slaagt er nog steeds in om snel na te denken en levend naar buiten te komen, terwijl hij bij wijze van spreken zijn aanvaller te drogen laat hangen.
Terwijl we zien dat Reacher vijand na vijand neerhaalt en de lichamen zich beginnen op te stapelen, is de enige zorg die je begint te krijgen dat het verhaal enkele van de andere personages uit het oog verliest. Dit omvat kleinere karakters, zoals een onderbenutte karakter Harvey Guillen van Wat we doen in de schaduw die Jasper speelt, de plaatselijke medische onderzoeker die veel grappige regels uitspreekt terwijl hij zich ver buiten zijn diepte bevindt. Als het om de hoofdpersonen gaat, kunnen zowel Finlay als Roscoe vaak naar de achtergrond verdwijnen. Voor Finlay is hij vaak de bokszak voor de stad die grenst aan het voelen van één noot. Met Roscoe is ze in eerste instantie een interessante vertrouweling voor Reacher, maar wordt buitenspel gezet door een vreemde plotontwikkeling halverwege het seizoen. Als je de overvloed aan repetitieve en grotendeels onbelangrijke flashbacks in ogenschouw neemt die Reacher in zijn jongere jaren tegenkomt, riskeer je dat je narratief een beetje uit balans raakt. Er is ook een verbijsterende geest van een verhaallijn dat onze hoofdpersoon mogelijk enkele demonen in zijn verleden uit oorlogstijd heeft die zijn anderszins goede persoonlijkheid zouden kunnen compliceren. De show vindt een manier om het probleem op te lossen waarbij Reacher de held is, want dat is hij natuurlijk, hoewel het zorgt voor een oppervlakkige misleiding die dieper had kunnen worden onderzocht. Dit is niet iets dat de show doet ontsporen; het spreekt alleen maar tot het verhalende plafond dat een Jack Reacher-aanpassing uiteindelijk zal bereiken.
Toch is deze neiging om prioriteit te geven aan een eenvoudig verhaal boven een moreel complexer verhaal de kern van wat Reacher is. Als Brandy Jensen schreef in het beste stuk Bij de langlopende romans zul je merken dat de manier waarop de verhalen zijn gestructureerd op een redelijk ordelijke manier is ingedeeld, die zelfs een soort meditatieve kwaliteit aanneemt. De show legt dat ethos vast, waarbij de grijstinten in de echte wereld worden vermeden om meer een fantasie te worden - een fantasie waarin een grote man erachter komt wiens schedels moeten worden gekraakt, vervolgens die schedels gaat kraken, en dat is alles wat nodig is om de zaken recht te zetten. Het is een show die precies weet wat het is en wat het moet zijn, en zorgt voor een vermakelijke catharsis door te zien hoe Reacher degenen neerhaalt die hun macht misbruiken. Hij is tot vrijwel alles in staat, ten goede of ten kwade. Er zullen waarschijnlijk nog meer avonturen voor hem in het verschiet liggen, aangezien er zeker meer dan een paar boeken beschikbaar zijn om in de komende seizoenen te behandelen. Welk pad Reacher ook bewandelt, zolang hij door Ritchson wordt gespeeld, is het materiaal in goede handen. Grote handen die instrumenten voor geweld zijn, maar nog steeds goede handen.
Beoordeling: A-
Alle afleveringen van Reacher zijn vanaf vrijdag 4 februari beschikbaar op Amazon Prime.
