Martin Shaw heeft 'geen enkele spijt' van het afscheid van inspecteur George Gently voorafgaand aan de allerlaatste aflevering van het BBC-drama.
De laatste aflevering van Peter Flannery's BBC1-drama wordt uitgezonden tien jaar nadat we Gently voor het eerst ontmoetten. Het is nu 1970 en de 'regering' staat op het punt met pensioen te gaan, dit keer voorgoed. Hij laat zijn beschermelingen inspecteur John Bacchus (Lee Ingleby) en sergeant Rachel Coles (Lisa McGrillis) achter.
'Het is het juiste moment', zegt Shaw tegen Bargelheuser.de. 'Ik bedoel, om te beginnen is George het politiewerk beu, weet je, en de gevoelens die hij heeft over zijn leven, en over het algemeen is hij niet geschikt voor de moderne politie.'
De acteur voegt eraan toe: 'Een van de grote troeven van de show is het realisme en de plausibiliteit ervan. En als George door zou gaan als operationeel politieagent, zou het niet realistisch of plausibel zijn geweest.
'Het is een prachtige serie geweest. Weet je, het zijn tien heel gelukkige jaren geweest; het is een groot voorrecht om eraan te werken, en ik vond het geweldig.'
Maar hoewel Shaw misschien een beetje sentimenteel wordt (begrijpelijk na tien jaar op het werk), vermijdt de 90 minuten durende laatste aflevering een zoete afscheiding.
De aflevering, getiteld Gently and the New Age, gaat over enkele van de duistere aspecten van de politiek. Het land heeft een nieuwe Tory-premier, Ted Heath, maar in de stad Washington in County Durham heeft het plaatselijke Labour-parlementslid Michael Clements (Richard Harrington) ambitieuze plannen voor een geheel nieuwe ontwikkeling – ook al is de centrale overheid daar niet happig op.
Gently's laatste zaak blijkt veel groter te zijn dan zelfs hij zich kon voorstellen, nu twee moordonderzoeken met elkaar botsen, met enorme politieke gevolgen.
‘Zoals we steeds vaker hebben gezien kent de politieke wereld geen grenzen’, zegt Shaw. ‘Elke keer dat we denken: ‘Nee, hoe slecht de politiek ook wordt, zo kan het niet zijn’ – dan kom je erachter dat dit wel kan. Deze week nog werd ons verteld dat er duizenden geheime dossiers over de moord op Kennedy zouden worden vrijgegeven, en wie had in onze wildste nachtmerries gedacht dat we in Amerika een president zouden krijgen zoals we die nu hebben? Alles waarvan we dachten dat het volkomen onwaarschijnlijk was, gaat gebeuren.
‘Er is dus absoluut niets in deze laatste aflevering van George Gently – waarin hij de politici van streek maakt – dat niet daadwerkelijk had kunnen gebeuren met een politieagent die vastbesloten was het systeem te bestrijden.’
Dus hoe zal de laatste aflevering eindigen? ‘We zijn rond,’ plaagt Shaw.
Toen we Gently voor het eerst ontmoetten, was hij vol walging weggelopen van de Met, omdat hij op de hoogte was van de diepte van de corruptie binnen het korps. Nu lijkt het erop dat hij iets nog groters op het spoor is.
Inspector George Gently begon met een pilot-aflevering in 2007 en duurde tot acht series, die slechts semi-regelmatig op BBC1 verschenen.
'Toen we de pilot deden, was het heel duidelijk dat dit een heel bijzondere kwaliteit had', zegt Shaw. 'Ik vond het gewoon leuk om de pilot te doen en ik dacht dat de kans groot was dat deze door zou gaan, maar het mooie is dat we tussendoor altijd voldoende vrije tijd hadden, dus we kwamen er pas een paar maanden van tevoren echt achter of het weer in bedrijf zou worden genomen.
'Dus elke keer dat er een nieuwe serie kwam, was het: 'Oh, geweldig, geweldig, daar gaan we', en we kunnen al onze vrienden weer bijpraten.'
