Recensie ‘Lessons in Chemistry’ — Brie Larson is dynamisch in Apple TV Drama

Het leven is een grappig fenomeen, zoals blijkt uit de komende Apple TV-serie Lessen in de scheikunde (aangepast van Bonnie Garmus 'bestverkopende boek). Hoe zorgvuldig en nauwgezet u ook bent als planner, hoe moeizaam uw inspanningen ook zijn om ervoor te zorgen dat u een vaste formule volgt, er zijn altijd krachten waar nooit echt rekening mee gehouden kan worden: katalysatoren voor permanente verandering, ten goede of ten kwade. Het pad waar je je vanaf het begin zo graag aan vast wilde houden, kan onvoorspelbare wendingen maken totdat je terugkijkt met het besef dat je op de minst waarschijnlijke plaats bent beland waar je dacht dat je zou komen. Maar zijn niet alle beste ontdekkingen, wetenschappelijk of anderszins, het gevolg van ongeplande momenten? Het is een les die de heldin, intelligente en ondergewaardeerde scheikundige Elizabeth Zott ( Brie Larson ), moet het zelf leren in het jarenlange tijdsbestek dat de show hanteert, maar dat gaat niet zonder ontberingen, verlies, persoonlijke en professionele frustraties, onverwacht succes en verrassingen onderweg.

De show begint in de jaren vijftig, toen van vrouwen werd verwacht dat ze secretaresses en assistenten waren, en geen witte jas en grote neopreenhandschoenen droegen – maar dat is precies wat we Elizabeth zien doen. Ook al is ze een van de scherpste geesten binnen het Hastings Research Institute, ze is vooral namens haar mannelijke collega's gedegradeerd tot koffieplicht en gedwongen om haar eigen experimenten onder dekking van de nacht uit te voeren nadat iedereen voor die dag is uitgeklokt. Wanneer zij daartoe besluit voorzichtig leen wat chemicaliën uit een ander laboratorium van de sociaal onhandige en bekroonde scheikundige Calvin Evans ( Lewis Pullman ), zet zijn uiteindelijke ontdekking van de ontbrekende fles hen op een onvermijdelijke ramkoers – een die hun levens op grootse wijze verandert en later uitmondt in een van de beste televisieromans van het jaar.

Maar Elizabeths droom om haar werk academisch erkend te krijgen zal niet waar zijn, en jaren later, als ze zich heeft neergelegd bij het vooruitzicht om Tupperware te verkopen en moeder te worden, komt er een andere kans voorbij. Doe mee aan Supper at Six, een nieuwe kookshow voor een lokale tv-zender, en toevallig heeft de zender dringend een presentator nodig. Elizabeths sterke punten op het gebied van scheikunde zijn altijd verweven geweest met haar liefde voor koken, omdat ze voortdurend aan haar eigen recepten werkt en herwerkt in een poging om de perfecte reactie in de oven te bereiken. Maar dit gaat officieel een stapje verder in termen van haar zichtbaarheid nu ze elke avond in de huizen van andere mensen wordt geprojecteerd, en wat ze met haar platform doet, blijkt zelfs nog subversiever en impactvoller te zijn dan haar nauwgezette laboratoriumexperimenten.

Brie Larson Gives a Dynamic Performance in 'Lessen in de scheikunde'

Lessen in de scheikunde

Als personage zou Elizabeth Zott het risico kunnen lopen om als een 'onsympathieke heldin' te worden bestempeld. Ze is te bot, te direct, te uitgestreken. Ze heeft er geen enkele moeite mee om in de eerste plaats haar mening te uiten, ook al betekent dit dat er snel gevolgen zullen volgen – en in de samenleving waar ze gedwongen deel van uit moet maken, betekent dat dat seksisme en vrouwenhaat bijna elke keer haar kant op worden geslingerd. Ongeacht de discriminatie waarmee ze wordt geconfronteerd, verwerpt Elizabeth uiterlijk alle traditionele archetypen waarin ze geacht wordt te leven, uitsluitend vanwege haar geslacht. Op een gegeven moment vertelt ze Calvin definitief dat ze niet geïnteresseerd is in trouwen of kinderen krijgen, maar zijn antwoord – haar simpelweg bedanken omdat ze hem heeft verteld wat ze nodig heeft in hun relatie – bewijst alleen maar dat ze twee helften zijn die een perfect onvolmaakt geheel vormen.

Calvin is ook een van de weinige mensen die kan zien wat wij over Elizabeth zien: die sprankjes kwetsbaarheid die af en toe onder haar meer verharde uiterlijk naar boven komen. Het is niet zo dat Elizabeth anderen per se op afstand wil houden, maar bepaalde traumatische ervaringen uit haar verleden hebben haar onmiskenbaar aangescherpt en tot het soort vrouw gesmeed dat het zich niet kan veroorloven om te uitbundig of vriendelijk te zijn, anders zouden de mannen met wie ze werkt een verkeerd idee krijgen van haar bedoelingen. In veel opzichten voelt dit personage aan als de natuurlijke volgende stap in Larsons acteercarrière tot nu toe, een onuitgesproken reactie op kritiek die mogelijk op haar gedrag is geuit. In een bijzonder acute scène later in het seizoen, wanneer een door mannen gedomineerde focusgroep feedback geeft over Supper in de eerste aflevering van Six, had de taal van hun opmerkingen rechtstreeks van onder een trailer op YouTube kunnen worden gehaald.

Met Lessen in de scheikunde Larson vervult dynamisch de rol van een doelgerichte, carrièregedreven vrouw die zich er niet zo druk om maakt aardig gevonden te worden. Dat gezegd hebbende, tijd en beproeving blijven Elizabeth alleen maar verder smeden totdat zowel zij als wij beseffen hoeveel facetten ze werkelijk heeft. Ze kan een wetenschapper zijn, een romantische partner, een moeder, een vriendin, en geen van deze dingen ontkent het bestaan ​​van de ander. Hoewel de show haar had kunnen afschilderen als de veroordelende tegenpool van het soort vrouwen dat veel conventionelere beslissingen heeft genomen, wordt dat aspect geruststellend afgewezen wanneer Elizabeth een voormalige Hastings-secretaris tegenkomt, Fran Frask. Stephanie Koenig ), en omdat ze haar talenten en organisatorisch inzicht erkent, maakt ze deel uit van het Supper at Six-team. Lessen in de scheikunde gaat niet over het neerhalen van vrouwen vanwege hun individuele levenskeuzes, maar over het helpen realiseren van het potentieel dat al die tijd in hen aanwezig was.

GERELATEERD: Brie Larson maakt indruk met koken in de trailer 'Lessons in Chemistry'

'Lessen in de scheikunde' kent niet aan elk verhaal evenveel gewicht toe

Lessen in de scheikunde

Eén van de aspecten van Lessen in de scheikunde Het uiteindelijk lonende verhaal van de film lijkt te zijn voortgebouwd op het originele boek, maar de uitbreiding van dit toegevoegde verhaal heeft zowel zijn tegenvallers als zijn missers. Een buurman die aan de overkant van de straat woonde, eerst van Calvin zelf, en later ook van Elizabeth, Harriet Slone ( Aja Naomi Koning ) is een lokaal boegbeeld van de overwegend zwarte gemeenschap in Sugar Hill, die een zwaarbevochten missie op zich neemt om te protesteren tegen de aanleg van een snelweg door de buurt.

In eerste instantie is het moeilijk om de identiteit van Harriet als haar eigen personage te voelen, los van de verhalen van Calvin en Elizabeth, en haar zijplot in de serie hangt vaak af van de vraag of haar blanke buren hun meer bevoorrechte stem aan haar inspanningen lenen. Het kan frustrerend zijn om dat gebrek aan steun te zien tegenover het soort momenten waarop Elizabeth zonder waarschuwing bij Harriet op de stoep staat en wanhopig behoefte heeft aan advies over moederschap. Dat gezegd hebbende, als we het leven van Harriet door haar eigen ogen zien, in plaats van door die van iemand anders, is dit een kans om de fenomenale diepten van emoties te zien die King in de rol brengt - en uiteindelijk kunnen daaropvolgende afleveringen beter de indruk wekken dat deze twee vrouwen zijn goede vrienden geworden op gelijke en wederkerige basis. Het is Harriet die er uiteindelijk aan herinnert dat Elizabeth het zeer publieke podium dat ze opdraagt, moet gebruiken om de boodschap over te brengen over wat echt belangrijk is voor haar leven. iedereen – niet alleen voor alle blanke vrouwen die in het studiopubliek zitten.

'Lessen in de scheikunde' gaat over de kracht van menselijke verbinding

Lessen in de scheikunde

Hoewel Elizabeth het type persoon is dat troost en troost vindt in consistentie en gegarandeerde wetenschappelijke resultaten, lijkt het leven andere plannen voor haar in petto te hebben. De eerder genoemde romance die ze met Calvin aangaat, is zowel geleidelijk qua intensiteit als onvermijdelijk qua impact, aangezien de twee een band hebben via een wederzijdse passie voor wetenschap en waardering voor lekker eten. Pullman zou heel goed in de race kunnen zijn om de prijs te winnen voor de acteur die weet hoe hij naar de liefdesbelangen van zijn personage moet staren alsof zij het begin en het einde van alles zijn (of, zoals Calvin het zo welsprekend verwoordt in een tranentrekker van een brief die door een voice-over wordt voorgelezen, beide Hoe en de Waarom ).

De chemie in de titel van de show zou alleen door Pullman en Larson kunnen worden bevredigd, vooral in de eerste twee afleveringen geregisseerd door Sarah Adina Smit die de première zal begeleiden, maar die is niet de enige dynamiek die belangrijk is voor de serie, aangezien Elizabeth door de ups en downs van verschillende levensfasen navigeert. Wat net zo lonend is om getuige van te zijn, is de reis van Elizabeth door het moederschap - de eerste schok en het instinct om de ontdekking dat ze zwanger is geworden af ​​te wijzen, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze de naam van haar dochter kiest nadat de verpleegster haar heeft verteld te kiezen wat ze voelt: 'Gek.' Maar Larsons vermogen om een ​​evenwicht te vinden tussen logisch perspectief en onlogische emoties betekent dat Elizabeth uiteindelijk in het reine komt met haar onwil rond het moederschap en liefde voor haar dochter vindt omdat Madeline ( Alice Halsey ) bestaat ook uit zoveel van de dingen die ze het leukst vindt aan Calvin. Terwijl het briljante moeder-dochterpaar zich op een missie waagt om meer over Calvijns verleden te weten te komen, ontdekken ze onderweg verrassende verbanden, maar ze ontdekken ook enkele van de meest hartverwarmende momenten van de show, momenten die vragen of het leven kan tot op zekere hoogte voorbestemd zijn, ook al zijn we ons er zelf misschien niet van bewust.

Apple TV's aanpassing van Lessen in de scheikunde is er een die zich niet te beperkt voelt tot het bronmateriaal, maar ook in de beste aspecten van het boek leunt om de krachtige cast echt te laten schitteren. Het zou verrassender zijn als we niet een bepaald soort prijzen rond Larson zouden horen circuleren als de tijd daar is, omdat deze rol niet alleen het hoogtepunt is van zoveel andere soorten heldinnen die ze eerder heeft gespeeld; het laat haar ook al haar sterke punten als acteur benutten. Om Elizabeth Zott zelf te parafraseren: neem wat tijd voor jezelf om aan de reis te beginnen Lessen in de scheikunde legt uit. Je zult waarschijnlijk verrast zijn door de bochten die het neemt, maar dat maakt het eindresultaat niet minder bevredigend.

Beoordeling: A

Samenvatting

• Lessen in de scheikunde onderzoekt de onvoorspelbare aard van het leven en de onverwachte wendingen die kunnen leiden tot persoonlijke en professionele groei.
• De hoofdpersoon, Elizabeth Zott (gespeeld door Brie Larson), daagt traditionele genderrollen uit en streeft haar passie voor scheikunde en koken na, waarbij ze gaandeweg barrières doorbreekt.
• De show benadrukt de kracht van menselijke verbinding, met een romantische verhaallijn en Elizabeths reis door het moederschap die de complexiteit van haar karakter laat zien.

Lessen in de scheikunde gaat op 13 oktober in première met de eerste twee afleveringen, exclusief op Apple TV.

Releasedatum

2023 - 2022