Veel moderne Lovecraftiaanse films onthullen hun kosmische horror graag langzaam. Willem Eubank 's 2020 Onderwater tilt deze techniek naar een hoger niveau. Wat in eerste instantie overkomt als een thriller, Onderwater heeft uiteindelijk alle kenmerken voor een klassieke eldritch-nachtmerrie. De claustrofobie fungeert als existentiële angst en Cthulhu zelf verschijnt. Kristen Stewart schittert als Norah Price, een onderwateringenieur die op een mysterieus boorcomplex werkt. Wanneer het complex catastrofaal faalt door een onzichtbare kracht, verzamelt Norah de overlevenden en begint aan een missie om ontsnappingscapsules te vinden. Onderwater onder de radar verdwenen, maar voor een film die verschillende gedurfde wendingen maakt op klassieke Lovecraftiaanse basiselementen, verdient hij op zijn minst meer aandacht voor innovatie.
Claustrofobie is het engste deel van ‘Underwater’
Kosmische horror concentreert zich graag op de angst voor de enorme en ondoorgrondelijke aard van de oceaan of de melkweg. Onderwater is voorstander van een unieke aanpak, waarbij zowel de personages als het publiek worden samengedrukt in een reeks opeenvolgende claustrofobische scènes. Er zijn momenten waarop Onderwater voelt meer verwant aan de wil van De afdaling in plaats van Roep van Cthulhu. Ten eerste is er de aangrijpende reeks waarin Norah door de verwoeste tunnels van het complex moet navigeren om de ontsnappingscapsules te vinden. Terwijl ze zich door puin en draadvonkende tunnels wurmt en kruipt, houdt de kijker samen met haar de adem in. Het lage licht van deze momenten geeft op subtiele wijze weer hoe beperkend de situatie van Norah is. Net zoals ze zich niet vrij kan bewegen, kan het publiek niet duidelijk zien. Hoewel Eubank zijn publiek niet in een krappe ruimte kan duwen, kan hij de sensatie wel via andere zintuigen nabootsen.
Deze kosmische horrorfilm combineert Lovecraft perfect met John Carpenter
Er zijn maar weinig films die de sfeer van Lovecrafts kosmische terreurverhalen zo goed weergeven als deze.
Berichten Door Makenzie Kingston 2 maart 2024
De hele film speelt ook tonaal met claustrofobie. Door in te stellen Onderwater op een diepzeecomplex heerst er een aanhoudend gevoel van existentiële druk. Als er snel iets misgaat, kunnen de personages nergens heen. Deze spanning neemt toe naarmate de alarmbel op robotische wijze het falen en de insluiting van elk kaartspel aangeeft. Stewart speelt haar reactie op elke keer dat een kaartspel zo goed wordt afgesloten. Haar gezicht verstrakt, haar ogen trillen en haar mond verhardt zich tot een lijn. Terwijl Norah op zoek gaat naar een ontsnappingscapsule, verkleint Eubank zijn verlichting en lenshoek om te benadrukken hoe gevangen ze zit.
‘Underwater’ gaat vol Lovecraft in zijn slotakte
Voor de meeste Onderwater kijkervaring, zouden kijkers kunnen denken dat ze naar een waterpartij kijken Vreemdeling . Bij de introductie van het vreemde wezen ontdekt het team dat bioloog Emily Hvaersham ( Jessica Henwick ) ten onrechte gelooft dat het een nieuwe soort is, doet denken aan de xenomorf. Door hun babyroze kleur, glijdende bewegingen en snelle tentakels lijken deze wezens op de aquatische versie van face-huggers. Hun karakterontwerp is bedoeld om het publiek zenuwachtig te maken. Eén personage merkt op dat het wezen dat ze hebben gevonden op een baby lijkt. Wanneer de oorsprong van deze wezens wordt onthuld, is hun ontwerp nog verontrustender voor het publiek.
Dat gebeurt pas in de laatste acte van de film Onderwater zet zich in voor zijn Lovecraftiaanse invloeden. Onderwater is een van de weinige films waarin Cthulhu als geheel wordt afgebeeld. Het karakterontwerp is zo'n nachtmerrie om op het scherm te laten zien dat films er vaak voor kiezen om andere hoofdbestanddelen van Lovecraft te laten zien die Cthulhu suggereren, zoals de doodsculten van de Old One of een glimp van het Necronomicon. Hoewel er aanwijzingen zijn dat het gezelschap van Norah sinistere bedoelingen heeft, Onderwater 's opname van Cthulhu werkt als de kritiek van de film op milieuvijandige praktijken. Eerder in de film fluistert bioloog Emily Haversham tegen zichzelf dat ze nooit in de oceaanbodem hadden moeten boren. Nu klinken haar bezorgde woorden op twee niveaus waar. Eén: de schade aan het milieu, en twee: de boring heeft Cthulhu wakker geschud.
Stewart speelt een ingetogen optreden als Norah, die zich doorvecht Onderwater ’s mix van onbegrijpelijke verschrikkingen en meer alledaagse verschrikkingen. De film is een van de weinige die Cthulhu geheel op het scherm laat zien en legt daarmee de lat voor zichzelf hoog . Het rauwe, realistisch ogende ontwerp van alle wezens vormt de basis voor de film en doet wat Lovecrafts werk vaak probeerde te doen. Er is een aanhoudend gevoel dat al deze wezens weggestopt kunnen worden op de oceaanbodem, rustig tenzij ze gestoord worden.
6.8 /10
