Voor de rest van de wereld kon er geen huwelijk of relatie zijn geweest die meer verstrikt was aan ontrouw dan die van Kirk Douglas en zijn tweede vrouw van 85 jaar, de Duitse producent Anne Buydens.
Voordat de legendarische 'Spartacus'-acteur het overlijden op 103 echter, hadden hij en zijn 100-jarige vrouw het allemaal en meer in hun Tell-All Book' Kirk and Anne: Letters of Love, Laughter and A Lifetime in Hollywood 'aangepakt.
Ze hebben elkaar misschien op de sets van een film ontmoet en van daaruit de meest tumultueuze relatie in de geschiedenis van dit alles, maar het huwelijk van Douglas-Buydens heeft meer gezien dan alleen ontrouw-kanker en het verlies van een kind dat slechts enkele van die ontberingen is.
Het echtpaar ontmoette elkaar voor het eerst in 1953 op de sets van 'Act of Love' in Parijs, toen Kirk onder andere actrice Pier Angeli en buydens huiverde, was getrouwd met een Belgische vriend die ze tijdens de Tweede Wereldoorlog had getrouwd 'om veiligheidsredenen', onthulde mensen.
Ze werden geïntroduceerd toen Kirk op zoek was naar een tweetalige publicist en de regisseur van de film stelde zijn vriend voor, Anne. Kirk heeft opgemerkt hoe vanaf het begin Anne had volgehouden dat hun relatie strikt professioneel zou zijn.
Hij beweerde echter ook: 'Deze zelf bezeten schoonheid (Anne) was heel anders dan de vrouwen waar ik bij betrokken was geweest, in Hollywood sinds Diana (zijn ex-vrouw) me verliet.'
Acteur Kirk Douglas, zijn vrouw Anne Buydens en hun zoon Peter Vincent Douglas (Getty Images)
Hun relatie was begonnen als vriendschap, die evolueerde in Kirk als een goede luisteraar toen Anne eindelijk in staat was om hem in vertrouwen te nemen en zich voor hem open te stellen over haar pijnlijke verleden in Duitsland.
Anne wist dat Kirk meer wilde en ook zij merkte dat ze voor hem viel, maar verzette zich omdat ze beweerde dat ze vrouwen kende wiens leven in zaken met grote sterren verspilde.
Van het samen doorbrengen van romantische weekends, tot het laten vergezellen van Anne toen hij een verlovingsring ging kopen voor Pier, de zelfbenoemde 'ongevoelige' Kirk liet Anne nooit vergeten dat hij van plan was met iemand anders te trouwen.
Kort daarna eindigde hij echter, eind 1953, zijn verloving met Pier en in mei 1954 waren hij en Anne getrouwd.
Hoewel het Anne kostte om haar tassen in te pakken en dreigde hem te laten voor Kirk om haar voor te stellen, stopten de filanderende manieren van de acteur niet, zelfs nadat ze de knoop hadden neergelegd. Het is misschien echter dat Anne's verrassend kalme acceptatie van Kirk's ontrouw die hen heeft geholpen die vroeg op crises te doorstaan.
Terwijl Kirk zelf opschepte in zijn autobiografie uit 1988 over zijn rondzwervende fantasieën, onthulde Anne de mantra aan hun langdurige huwelijk in hun gezamenlijke boek, schrijven: 'Kirk heeft nooit geprobeerd zijn dalliances voor mij te verbergen. Als Europeaan begreep ik dat het onrealistisch was om totale trouw in een huwelijk te verwachten. '
Kirk was echter niet allemaal ronddwalende ogen en ook geen tijd voor Anne, zoals hij haar ooit in een brief had geschreven: 'Onthoud altijd schat, ik heb je nodig ... voor jou, ik hoop prachtige dingen in het leven te doen. Dit is het - jij en ik en onze familie voor altijd! '
Kirk Douglas en zijn vrouw Anne Budyens die in Londen aankomen voor de première van zijn nieuwe film, 'Spartacus' (Getty Images)
Op hun reis naar een nog lang en gelukkig, zijn Kirk en Anne gestegen tot onoverkomelijke hoogtepunten en navigeerden de meest schrijnende dieptepunten. Terwijl Anne de diagnose kreeg van en een angstaanjagende strijd tegen borstkanker kreeg, leed Kirk een beroerte.
Hun grootste tragedie was het verliezen van hun jongste zoon Eric Douglas in 2004, door een overdosis drugs en alcohol. Kirk voldeed echter zijn belofte om prachtige dingen te doen voor de twee van hen en voor hun 50e huwelijksverjaardag hadden de twee de gigantische, massale bruiloft waar ze nooit aan hadden kunnen genieten.
Wat Anne betreft, ze verraste Kirk door zich te bekeren naar zijn religie - Jodendom, vlak voor de huwelijksceremonie.
Vijfentachtig jaar later had Kirk nog steeds zijn belofte gehouden om Anne altijd te beschermen, zoals zijn oudste zoon schreef in zijn eerbetoon aan Kirk en de ondergang van de legende aankondigde.
Nadat hij had aangepakt hoe algemeen bekend en vereerde Kirk was, concludeerde zijn zoon Michael Douglas zijn eerbetoon en schreef hij: 'Maar voor mij en mijn broers Joel en Peter was hij gewoon papa, aan Catherine, een geweldige schoonvader, aan zijn kleinkinderen en achterkleinkind hun liefhebbende grootvader, en aan zijn vrouw Anne, een geweldige echtgenoot.'
