Hoe kwam ‘Gunsmoke’ terecht bij de introductie van John Wayne?

Als je enigszins bekend bent met televisiewesterns, dan heb je er ongetwijfeld van gehoord Geweerrook . De langlopende paardenopera ging in 1955 in première op CBS en liep tot en met 1975, gedurende twintig jaar op de netwerktelevisie. Maar om de Western-serie af te trappen werd het programma geïntroduceerd door niemand minder dan Johannes Wayne zichzelf. Dat klopt, de hertog was de eerste mond-tot-mondreclame-promotor van de avonturen van maarschalk Matt Dillon ( James Arness ), en zijn optreden in de allereerste aflevering bracht de serie onder de aandacht van het publiek. Maar hoe deed Geweerrook land dat beroemde optreden van Wayne? Nou, dat is een heel verhaal.

Johannes Wayne Deemed 'Geweerrook' A Must-See TV Western

Johannes Wayne in his cowboy getup in the first episode of 'Geweerrook' titled 'Matt Gets It'

Geweerrook begon in 1955 (in ieder geval op televisie, het was eerst een radioprogramma) met de aflevering 'Matt Gets It', maar voordat het verhaal daadwerkelijk van start ging, waren de kijkers ongetwijfeld verrast en opgewonden toen ze John Wayne op hun televisieschermen zagen verschijnen. De hertog verscheen zelden op televisie als acteur – met één Wagentrein aflevering als uitzondering — maar voor Geweerrook hij verscheen als zichzelf, compleet in zijn volledige cowboyoutfit. Wayne introduceerde de serie als een gedenkwaardige televisieavond waar fans zeker dol op zouden zijn . 'Toen ik voor het eerst over de show hoorde Geweerrook 'Ik wist dat er maar één man was die erin speelde', vertelde Wayne aan de kijkers in de film Geweerrook intro, 'James Arness. Hij is een jonge kerel en misschien nieuw voor sommigen van jullie. Maar ik heb met hem samengewerkt en ik voorspel dat hij een grote ster zal worden.' Hij had natuurlijk gelijk.

Wayne’s word-of-mouth praise for Geweerrook duwde de serie (en Arness) in de schijnwerpers. Twintig jaar lang vermaakte het programma volwassenen en gezinnen met meeslepende westerse drama's waar we nog steeds naar terugkeren. Maar hoe deed Geweerrook Wayne hoe dan ook deel laten uitmaken van de serie? Nou ja, volgens een interview uit 2006 met Geweerrook ster James Arness , het netwerk wilde oorspronkelijk Wayne voor de rol van maarschalk Matt Dillon . 'Ik stond twee jaar eerder onder contract bij Duke's bedrijf Geweerrook kwam langs', legde Arness uit, nadat hij eerder in vier verschillende films met Wayne was verschenen (waaronder Oorlog , dat later zelf een tv-programma werd). 'Wanneer de Geweerrook Er kwam een ​​aanbod en hij zei: 'Ik zou het niet kunnen doen, maar ik heb hier een jongeman onder contract waarvan ik denk dat hij misschien wel zou passen.'' Wayne stelde daarom Arness voor de hoofdrol voor.

De hertog moest James Arness overtuigen om maarschalk Matt Dillon te spelen

James Arness appears as Marshall Matt Dillon in the early years of 'Geweerrook.'

Het enige was dat James Arness niet erg geïnteresseerd was in de rol van Marshal Dillon op televisie, althans niet in het begin. In zijn autobiografie zegt Mijn leven , Burt Reynolds (waar Quint Asper op zou spelen Geweerrook al enkele jaren) merkte op dat John Wayne geen televisie wilde doen. De hertog was een filmster, en in de hoop in zijn voetsporen te treden, had James Arness ook geen interesse in tv. Beide mannen hadden hun zinnen gezet op het grote scherm, maar alleen Wayne had de carrière (en het charisma) om alleen op die droom te kunnen vertrouwen. In 1955 was hij al een grote westerse ster – De zoekers zou het jaar daarop in de bioscoop verschijnen – terwijl Arness nog een jonge nieuwkomer was. Maar Wayne was convinced that Geweerrook was de juiste plek voor de 1,80 meter lange acteur , die vaak monsters of schurken speelden op het grote scherm. Reynolds merkt zelfs op dat de hertog naar verluidt Arness dronken heeft gemaakt om het contract ondertekend te krijgen. Arness zelf vertelt hun gesprek echter een beetje anders.

'Dus hij bood zo vriendelijk aan om de eerste aflevering te introduceren', zei Arness later over Wayne . 'Hij was een unieke kerel. Er was gewoon nooit iemand zoals hij.' Met de hulp van Wayne, Geweerrook steeg enorm, en uiteindelijk werd het programma zo populair dat velen vergaten dat Wayne er ooit bij betrokken was. Het is moeilijk voor te stellen dat iemand anders dan James Arness maarschalk Matt Dillon speelt, en daar kunnen we de hertog voor bedanken. In de biografie van Reynolds, de eerste Geweerrook Star herinnerde zich een gesprek dat hij ooit met Arness had, waarin hij hem vroeg of hij ooit spijt had gehad van de rol van maarschalk Dillon. Arness antwoordde: 'Ik ben eigenaar van het bedrijf dat de show maakt (...) en ik heb meer geld verdiend dan Duke in zijn hele filmcarrière.' Hoe kwam hij erachter? Omdat hij het bedrijf aan het netwerk verkocht, terugkocht en het proces vervolgens een paar keer herhaalde in de eerste zeven jaar dat hij dat deed. Geweerrook was in de lucht. Gezien het feit dat het nog dertien seizoenen duurde (en in totaal 600 afleveringen), is het onmogelijk te zeggen hoeveel Arness verdiende met het spelen van de beroemde Dodge City-maarschalk.

Deze klassieke westerse tv-show kwam voor het eerst in de streaming-hitlijsten terecht

Seizoen 3 van 'Reacher' staat nog steeds op de eerste plaats.

'Gunsmoke' werd een van de meest succesvolle televisieprogramma's aller tijden

Terwijl het moeilijk is om toe te schrijven Geweerrook het volledige succes van John Wayne in de eerste aflevering, het is eveneens onmogelijk om te zeggen hoe belangrijk zijn aanbeveling was voor de beginjaren van de show . Uiteindelijk zou de show evolueren en overgaan van een zwart-witformaat van een half uur naar een zwart-witserie van een uur voordat uiteindelijk werd overgeschakeld naar een kleurenprogramma van een uur. Onderweg, Geweerrook draaide naar een meer op anthologie gebaseerde stijl (als gevolg daarvan voelde de laatste aflevering helemaal niet als een seriefinale), en veel van de hoofdpersonages speelden een secundaire rol in de latere jaren van de show. Geweerrook bracht zelfs een kortstondige spin-off voort op basis van een van die op zichzelf staande uren. Maar ondanks de aanhoudende populariteit van het programma, Geweerrook kon niet eeuwig duren. Nadat hij van een underdog-serie naar de nummer één show op televisie was gegaan, werd de show uiteindelijk geannuleerd na de beruchte 'rurale zuivering'. Toch blijft maarschalk Matt Dillon een van de meest memorabele advocaten in het hele genre, een van de weinige die exclusief door John Wayne naar ons is gebracht.

Geweerrook is in zijn geheel beschikbaar voor streaming op PlutoTV.