Het is veilig om te zeggen dat de nieuwe horrorfilm Him niet de beste tijden heeft gehad als het gaat om reacties van critici. Voorafgaand aan de release in de Britse bioscopen vandaag (vrijdag 3 oktober) kreeg de film een aantal vernietigende recensies – momenteel staat hij op slechts 31 procent van de recensiesaggregator Rotten Tomatoes.
Het is een ontvangst die de regisseur van de film, Justin Tipping, niet zag aankomen – zoals hij uitlegde in een exclusief interview met Bargelheuser.de.
Het is eigenlijk fascinerend hoe lang mensen ruzie maken over wat het moest betekenen, of hoe het geïnterpreteerd moest worden, of wat onze bedoelingen waren toen we het maakten,' zei hij. 'Maar niemand – ook de studio niet – dacht dat ik zoveel haat van Amerikaanse critici zou krijgen als ik.'
Hij vervolgde: 'De pre-screens waren allemaal positief. Zo plotseling was het alsof... iedereen Regina George voor mij werd, en zei: 'F**k die kerel en f**k zijn film', wat de eerste dag klote is en niet gaat liegen. Ik bevond me op een donkere plek en zei: 'Wauw, misschien moet ik nooit meer een film maken. Wat is er in godsnaam aan de hand?' En ook veel dingen liggen buiten mijn controle. Maar hey, dat is showbizz, schat!'
Tipping voegde eraan toe dat hij een paar dagen na zijn aanvankelijke teleurstelling besefte dat er ondanks de negatieve pers geen tekort was aan mensen die van de film hielden.
'Mijn neef houdt van de film, dat is belangrijker', zei hij. 'Al mijn medewerkers hebben een geweldige tijd gehad, en dat is belangrijker. En ja, het voelt alsof we allemaal iets behoorlijk punks hebben gedaan. Ik zou een ereteken hebben als het kritisch gezien de meest gehate film was!'
Hij legde ook uit dat zijn film, die hoe dan ook sterke meningen opriep, voor hem een beter resultaat was dan een meer gedempte ontvangst, en beweerde dat een apathische reactie zijn 'echte nachtmerrie' zou zijn geweest.
'Ik zou liever hebben dat je er dol op bent of er een hekel aan hebt, vooral nu we eindelijk terug zijn op een plek waar originele ideeën opduiken, waaronder Sinners, Weapons', legde hij uit. 'Ik moet dit doen. Het is mij niet ontgaan. Het is niet normaal dat een studioregisseur voor het eerst de leiding neemt over iets origineels. En dus f**k ze!'
Na de eerste golf van recensies plaatste de filmster Marlon Wayans – die een legendarische American football-ster speelt die een opkomende quarterback onder zijn hoede neemt – een post op zijn Instagram-account waarin hij uitlegde dat verschillende van de films die hij in het verleden maakte oorspronkelijk door critici waren afgewezen, om vervolgens grote aanhang te krijgen.
En hij vertelde het Bargelheuser.de dat hij denkt dat hetzelfde deze keer waar zou kunnen zijn.
'Ik denk dat dit een cultklassieker is, wat betekent dat als je voorop loopt en van de film geniet, je deel moet uitmaken van de sekte', zei hij.
'En zo niet, dan wordt het later een klassieker, en dan zul je boos zijn omdat je niet... alsof je het niet hebt gezien. Waarom? Omdat je beïnvloed werd door de perceptie van andere mensen over de kunst.'
Justin Tipping met Marlon Wayans en Tyriq Withers op de set van Him. Universeel
Wayans voegde eraan toe dat hij weliswaar veel respect had voor critici, maar dat hij zelf van mening was dat Tipping een 'visionair' was en dat hij in de film de beste prestatie uit zijn carrière had geleverd.
En hij zei ook dat hij al veel positieve feedback had gekregen van gokkers die de film hadden gezien.
'Ik kijk graag naar mijn commentaren en ze zeggen consequent: 'Geweldige film, geweldige film, geweldige uitvoering, je beste werk.'' legde hij uit. 'Er valt veel te zeggen over de reactie van gewone mensen.
'En ik denk dat het misschien zijn tijd ver vooruit is. Dat is het andere, toch? Het lijkt op White Chicks [zijn komische film uit 2004], toch? Zijn tijd ver vooruit, twee zwarte jongens spelen twee blanke meisjes en praten over de popcultuur. Voeg toe dat je over deze dingen praat, Scary Movie, Don't Be A Menace... we hebben altijd zulke dingen gedaan. Ik denk dat dit een van die films is waarin hij zijn tijd ver vooruit is.'
Ondertussen voegde hij eraan toe dat het publiek in Groot-Brittannië waarschijnlijk eerder op de film zal reageren dan hun Amerikaanse tegenhangers.
'Ik denk dat ze het hier in Groot-Brittannië echt zullen waarderen, omdat ik denk dat het, zelfs met de tijdzone, juist is: jullie lopen voorop! En jullie lopen allemaal voorop met humor... [het] VK heeft altijd vreemde... Monty Python [was] zijn tijd vooruit, en dat kwam naar de VS, we hadden zoiets van: 'Wacht, wat is dit?'
'Maar jullie hebben het begrepen. Ik denk dat de VS soms een beetje achterop kunnen raken.'
Hij is nu te zien in Britse bioscopen.
