Mike Judge is een geweldige komische waarnemer. Uit het grootste deel van zijn werk blijkt duidelijk dat hij ervan houdt om vast te leggen hoe mensen met elkaar omgaan, hoe ze reageren op de eigenaardigheden van de ander, en dat hij een bijzondere voorliefde heeft voor absurditeiten op de werkplek. Judge's film uit 2009 Extract - dat de eigenaar (Jason Bateman) van een bottelarij van vanille-extract volgt terwijl hij worstelt met de verkoop van zijn bedrijf en een vrouw die ijskoud is geworden - draait helemaal om de kleine details. Hoewel de film nooit veel oplevert, zijn er een aantal wrange, gedenkwaardige momenten uit de film om van te genieten. Mijn recensie van Extract na de sprong.
Bateman stars as Joel, who is married to Suzie (Kristen Wiig), and complains about how when he gets home late she ties off her sweatpants, which has come to signify that there's going to be no sex that night. This was in the trailers, but both Judge and Wiig gives this a lot of nuance, as does Bateman when he complains to his druggie friend Dean (Ben Affleck) about how he wants to get better insulation for his bathroom so he can't hear what his wife is watching while he masturbates. Suzie and Joel have grown apart and both realize that there's a distance but they don't know what to do about it. He's got an annoying neighbor in Nathan (David Koechner), one of those guys who passive-aggressively inserts himself into long conversation, and wants Joel to go with him to some function - and you get the sense Nathan knows he can probably brow-beat Joel into this. Then at work Joel's manager Brian (J.K. Simmons) can't remember the majority of the employees names, while everyone who works there either keeps their head down or is partly insane. Mary (Beth Grant) constantly complains about how hard she works while not working and forklift operator Rory (T.J. Miller) talks mostly about the bands he's in and the shows he does on the weekends. Cindy (Mila Kunis) enters into the story when she finds out about would-be foreman Step (Clifton Collins Jr.) and his workplace accident. She sees a settlement check in his future, and as a very attractive woman, knows how to hustle her way into it. She's a smart cookie grifter and Joel sees her and has thoughts of infidelity. This leads to him hiring Brad (Dustin Milligan) to seduce his wife as he plans on selling out his business for the big payday, but with Step threatening a class action lawsuit, that future is put in jeopardy.
Dit is allemaal het eerste bedrijf van de film, maar Judge brengt zoveel karakter en nuance in elkaar dat een dergelijke beschrijving alleen maar aan de oppervlakte komt. En toch gebeurt alles op een zeer low key manier. Bateman, die een van de betrouwbaarste komiekmakers van de bioscoop is geworden, heeft niet veel anders te doen dan geïrriteerd te raken, en dus zorgt bijna iedereen voor de komische opluchting. Maar van hen krijg je een goed gevoel van Judge's scherpe oor voor hoe mensen zeuren en domme dingen doen, iets dat zijn grootste talent is geweest sinds hij dat deed. Beavis en Butthead . Het voelt echter allemaal bescheiden aan, het is luchtig – bijna laks – en er ontstaat nooit echt een gevoel van narratieve urgentie. Misschien als het een paar afleveringen waren Koning van de Heuvel het zou aanvoelen als een goede kleine run, maar als film blijf je wachten tot de start van iets groters of meer. Dat gebeurt nooit, ook al is wat je krijgt interessant genoeg.
Miramax presenteert de film op Blu-ray in breedbeeld (1.78:1) en in 5.1 DTS-HD. De overdracht is uitstekend, maar aangezien dit een komedie is, hoef je niet veel te verwachten op het gebied van demokwaliteit. Er is een making-of (11 min.) die EPK-achtig is, waarin Judge zichzelf belachelijk maakt als acteur. Het is nogal flauw, maar het brengt de cast wel aan het praten. Er is een verwijderde scène (1 min.) en enkele uitgebreide scènes (4 min.) die Ben Affleck de meeste speelruimte geven. Dat is het echter. Het is een bescheiden schijfje, wat past bij de film.
