Escape at Dannemora Review: The Tense Drama onthult een bizar waargebeurd verhaal

In 2015 ontsnapten twee gevangenen uit de Dannemora-gevangenis in de staat New York en waren het grootste deel van een maand op de vlucht. Ontsnappingen uit de gevangenis zijn natuurlijk altijd groot nieuws, zowel vanwege de zeldzaamheid ervan als vanwege het verhoogde risico dat de vluchtelingen burgers schade berokkenen. Maar wat dit bijzondere verhaal extra interessant maakte, was dat deze twee veroordeelde moordenaars – Richard Matt en David Sweat – werden geholpen door Tilly Mitchell, een getrouwde vrouwelijke gevangenismedewerker, met wie ze allebei seksueel betrokken waren.

Dit verwrongen, waargebeurde verhaal vormt de basis voor Showtime’s Ontsnap bij Dannemora , een gelimiteerde serie van 7 afleveringen van Brett Johnson En Michaël Tolkien , geschreven in samenwerking met Jerry Stahl En directed in full by Ben Stiller . Er wordt gebruik gemaakt van de arrestatie van Tilly Mitchell ( Patricia Arquette ) als kader rond de planning en uitvoering van de ontsnapping door de twee gevangenen, Matt ( Benicio del Toro ) en Zweet ( Paul Dano ).

Hoewel er overal momenten zijn Dannemora waar Stiller pronkt met zijn talent voor het creëren van spannende, gespannen sequenties met betrekking tot de machinaties die tot de ontsnapping leidden, is de serie misschien nog dynamischer in zijn rustige karaktermomenten. Het is een acteershowcase voor de hoofdrolspelers: del Toro is dreigend, sluw en verleidelijk bij Matt (en produceert wat misschien een paar meme-waardige regellezingen zijn), terwijl Dano's kijk op Sweat heimelijk, voorzichtig en praktisch is. Misschien is de echte ster wel Arquette, die Tilly Mitchell een geknepen gezicht en een zure houding geeft door middel van een bovine-uitdrukking, waarvan de laatste op meesterlijke wijze wordt geëvenaard door Erik Lange als Tilly's lieve maar onwetende echtgenoot Lyle.

Stiller verpakt dit alles in een sfeervol pakket, waarbij hij optimaal profiteert van de sombere winters in de staat, de chaos van de gevangenis en de claustrofobische grenzen van de tunnels en bouwpijpen die de mannen gebruiken om te ontsnappen. Hoewel de looptijd van elke aflevering wat opgeblazen is, is de beeldtaal van de serie uiterst opzettelijk. Het bouwt de plannen van Matt op naast de toenemende wanhoop van Sweat, waarbij tijd wordt besteed aan de mechanische processen van hun werking, terwijl ook veel expliciete seksuele ontmoetingen die op de een of andere manier verrassend intiem zijn, nooit worden geschuwd.

Er zit veel intimiteit in Dannemora van verschillende typen, maar misschien vooral in hoe natuurlijk en ongedwongen de acteurs in hun omgeving zijn. De productie zorgt ervoor dat je je bekommert om het lot van de hoofdrolspelers, terwijl je ze nooit van de wijs laat komen omdat ze totale vuilzakken zijn. Maar Dannemora heeft geen haast om dingen te onthullen over het verleden of de toekomst waar de kijkers zich nog niet op willen concentreren, wat een beetje frustrerend kan zijn. Soms wordt het echter met een fantastisch effect gebruikt, zoals in een late aflevering waarin de tijd wordt genomen om de omstandigheden uit te leggen die Matt, Sweat en Mitchell naar Dannemora brachten. Vóór dat punt willen we bijna dat ze dingen oplossen – die aflevering herinnert ons eraan waarom we dat niet zouden moeten doen.

Veel van Dannemora is opgenomen als een overvalfilm, die zelfs bij normale acties gespannen verwachtingen wekt. De details van de misdaad en de uiteindelijke uitkomst ervan vervagen terwijl we in een constante, sudderende spanning leven die wordt versterkt door close-ups en karakterstudies. Wij gevoel de angst, de uitputting en de onzekerheid bij elke bocht, niet omdat de muziek ons ​​ertoe aanzet (de muziek, zo moet worden opgemerkt, suddert ook op de achtergrond, tenzij Tilly een popsong laat horen voor de arbeiders op haar gevangenisafdeling), maar omdat de serie er zo zorgvuldig een overtuigend argument voor heeft opgebouwd door middel van minimalistische maar fijn vormgegeven dialogen. Daarin, Dannemora 's script zorgt ervoor dat deze mensen zich net zo echt voelen als ze zijn, en besteedt tijd aan het laten zien van hun eigenaardigheden en persoonlijkheden op een manier die ze soms herkenbaar en soms totaal bizar maakt.

Er zit een ritme in de kijk van de show op het gevangenisleven dat ook interessant is, vooral de relatie die Matt heeft met zijn CO, gespeeld door David Morse , voor wie hij kunstwerken schildert in ruil voor kleine gunsten. Andere plots voelen echter een beetje onstuimig aan, zoals Matts relatie met een jonge gevangene die hij lijkt te trainen, en Bonnie Hunt ' s mooie maar meestal platte rol als de inspecteur-generaal van de staat New York, Catherine Leahy Scott, die leiding gaf aan het formele onderzoek. Michaël Imperioli maakt ook een korte verschijning als gouverneur van New York Andreas Cuomo , maar het voelt nooit meer dan een afleiding van het hoofdverhaal.

Van alle personages buiten de centrale liefdesdriehoek blijkt echter de traag opkomende Lyle het meest cruciale personage te zijn. Het is zijn aangeboren goedheid die ervoor zorgt dat Tilly een belangrijke beslissing neemt die alle plannen verandert die zo zorgvuldig – en toch in veel opzichten onzorgvuldig – zijn opgesteld. Lyle is nergens direct bij betrokken, en toch gewoon door niet Omdat hij een extreme zak is, slaagt hij erin een stille held te worden. Dat is het vreemde van Dannemora , een arbeidersverhaal dat grenst aan het fantastische. Cruciaal is dat de serie nooit licht werpt op de onderwerpen en hun zwakheden, maar ze in plaats daarvan presenteert zoals ze zijn: mensen die verwikkeld zijn in een droom van iets méér die niet aan hun eigen demonen kunnen ontsnappen.

Beoordeling: ★★★★★

Ontsnap bij Dannemora gaat zondag 18 november in première op Showtime.