De castleden van EastEnders hebben hulde gebracht aan Tony Caunter na zijn dood op 88-jarige leeftijd.
Het meest bekend door het spelen van de rol van autodealer Roy Evans in de BBC-soap, werd het nieuws over het overlijden van de ster bevestigd door zijn familie.
‘Het is met enorme droefheid dat we het doek laten vallen voor onze geweldige en enorm geliefde vader, Tony Caunter, die gisteravond vredig stierf, slechts acht dagen nadat ook zijn geliefde vrouw, Fran, die al 63 jaar oud was, overleed’, deelt zijn familie.
'Papa was 88 jaar oud. Na een lang en vervullend leven, zowel op het witte doek als daarbuiten, laat Tony een dochter en drie zonen, zeven kleinkinderen en vier achterkleinkinderen achter. Hij zal door iedereen gemist worden.
‘We willen graag het NHS-personeel van het Eastbourne District General Hospital bedanken voor hun ongelooflijke zorg tijdens zijn laatste uren, en iedereen in het verpleeghuis Eastbourne Gardens voor de zorg en het medeleven dat ze papa de afgelopen twee maanden hebben gegeven.’
Caunter portretteerde Roy in de BBC-soap tussen 1994 en 2003, waarbij het personage werd geïntroduceerd als een romantische interesse voor Pat Butcher (Pam St Clement), met wie hij ging trouwen.
Hij was door de jaren heen betrokken bij meerdere belangrijke verhaallijnen, waaronder een waarin hij ontdekte dat zijn partner Pat een affaire had met haar ex en de echtgenoot van Peggy Mitchell, Frank Butcher (Mike Reid).
Caunter speelde ook in andere tv-series, waaronder Pennies From Heaven, Tumbledown, Juliet Bravo en Boon, met Michael Elphick van EastEnders in de hoofdrol.
In een verklaring aan De zon , St. Clement bracht hulde aan haar geliefde co-ster.
‘Ik ben erg bedroefd om te horen dat Tony is overleden’, zei ze. 'Hij was niet alleen een aardige man, maar ook een echte gentleman om mee te werken.'
EastEnders ook gedeeld een eerbetoon aan de acteur op sociale media, waarop stond: ‘Met grote droefheid vernemen we het overlijden van Tony Caunter.
'Tony zal voor altijd geliefd en gerespecteerd worden door iedereen bij EastEnders vanwege zijn warmte, vriendelijkheid en humor, en hij zal ook enorm herinnerd worden door iedereen thuis die Roy onmiddellijk in hun hart nam.
'Roy zal altijd herinnerd worden vanwege zijn grote liefde voor Pat, ondanks dat hij op beroemde wijze zijn afkeer uitsprak over haar oorbellenkeuze, die ons allemaal een van Walfords grootste liefdesaffaires opleverde.
'Tony zal nooit vergeten worden door iedereen die vele jaren met hem heeft samengewerkt en iedereen bij EastEnders betuigt zijn liefde en medeleven aan Tony's familie en vrienden.'
Bianca Jackson-ster Patsy Palmer schreef in de reacties: ‘Mooie herinneringen aan een mooie man. Zo aardig en grappig in een tijd waarin mijn carrière vol creativiteit, vriendelijkheid en vrijheid was. God zegene je.'
Michelle Collins, die Cindy Beale speelt in EastEnders, schreef ook: 'Mooie man! XXX.'
Voormalig EastEnders-ster Shaun Williamson, die zijn zoon Barry Evans op het scherm speelde, deelde ook zijn condoleances na het trieste nieuws.
Hij gepost een foto van hen samen op Instagram en onderschrift bij de afbeelding: 'RIP Tony Caunter.'
Hij added: 'Hij was like a second father to me and taught me so much about acting and life. A great actor and a great man. I will miss him so much.'
