Recensie 'Dying for Sex': Michelle Williams' FX-miniserie hoeft niet zo sexy te zijn om moeiteloos charmant te zijn

Michelle Williams is al geruime tijd weg van onze schermen. De actrice bekend van haar rollen in Brakback berg En Blauwe Valentijn heeft niet meer aan een project deelgenomen sinds haar Oscar-genomineerde optreden in Steven Spielberg 's autobiografische drama uit 2022 De Fabelmans . Gelukkig – want we moeten in de eerste plaats erkennen dat Williams een geweldige, charismatische artiest is – maakt ze nu een comeback via televisie als de ster van haar eigen FX-miniserie. Gebaseerd op de Wondery-podcast met dezelfde naam , Sterven voor seks vertelt het verhaal van een vrouw die wordt geconfronteerd met zowel terminale kanker als seksuele ontevredenheid ​​​​​, terwijl het ook een charmante show is over vriendschap en de moeite die we bereid zijn te doen voor degenen van wie we houden.

Het algemene thema van Sterven voor seks lijkt de laatste tijd in de mode te zijn. Nog niet zo lang geleden bespraken we de mogelijkheden en beperkingen van het gebruik van de spanning tussen leven en dood als motor voor het vertellen van verhalen in Apple TV's Ik hou van je tot de dood , een romantische komedie waarin ook een terminale kankerpatiënt centraal staat. Het volstaat te zeggen dat de voorspelbaarheid van het einde het minste van ieders problemen is: we weten allemaal dat de hoofdpersoon vanaf het begin zal sterven, maar dat doet er eigenlijk niet toe. Waar het verhaal echt op blijft hangen, is het proces van het doorleven van de ziekte en het accepteren van de onvermijdelijke uitkomst ervan. Het is de reis waar dit soort verhalen over gaan, en niet de bestemming. En Sterven voor seks weet er een behoorlijk aangename reis van te maken – vol verdriet natuurlijk, maar ook vol gelach en levensvreugde . De show heeft zijn gebreken, maar is nog steeds een lonend horloge, een horloge dat je doet afvragen wat je hartenwens zal zijn als je de dood op je deur hoort kloppen - en ook wat de betekenis is van het woord zielsverwant.

Waar gaat 'Doodgaan voor seks' over?

Williams schittert Sterven voor seks als Molly, een vrouw wier leven onlangs op zijn kop werd gezet door een geval van borstkanker. Nu ze genezen is, worstelt ze om haar man Steve te krijgen ( Jay Duplass ) om weer seks met haar te hebben, omdat hij zo gewend is geraakt aan de rol van stoïcijnse verzorger. Maar als ze erachter komt dat haar kanker niet alleen is teruggekeerd, maar... Uitgezaaid tot in haar botten besluit Molly Steve te verlaten om iets na te jagen dat ze nog nooit heeft gehad: een orgasme met iemand anders. Ze geeft haar beste vriendin Nikki de opdracht ( Jenny Slate ) met haar zijde terwijl de ziekte zich door haar lichaam verspreidt, en sluit zich aan bij de eerste dating-app die ze kan vinden. Wat Molly echter niet weet, is dat het bereiken van die ongrijpbare climax niet zo eenvoudig is als ze denkt. In werkelijkheid, Seks zelf kan een stuk ingewikkelder zijn dan wat ze ook met Steve aan de hand had. Dus, met de hulp van haar therapeut, Sonya ( Esco Jouley ), en een vreemd aantrekkelijke naamloze buurman gespeeld door Rob Delaney , begint Molly aan een kinky reis die haar uiteindelijk zal brengen waar ze heen moet.

Het is allemaal erg grappig en hartverwarmend, maar niet zo stomend. Zeker, seks binnen Sterven voor seks is buitengewoon leuk, zoals seks zou moeten zijn, maar erg is het niet sexy . De scènes waarin Molly op een man verkleed als hond plast, tegen de testikels van haar buurman schopt of zelfs een welverdiende orale seks krijgt in haar ziekenhuiskamer zijn allemaal buitengewoon gastvrij en geruststellend, maar ze zullen je fantasie niet bepaald op gang brengen. Misschien wel de beste manier om te omschrijven Sterven voor seks is door een plotpunt uit de show zelf te gebruiken: een fetisjfeest met een potluck. Natuurlijk gebeurt er allemaal seks, maar niemand raakt echt opgewonden als er ook nog een pastasalade in de hoek staat.

Deze door Michelle Williams geleide western toont de ware verschrikkingen van het Wilde Westen

Ze slingeren zich hier niet met een wapen uit.

Maar ere wie ere toekomt, de salade dat Sterven voor seks serveert is volkomen bevredigend. De miniserie heeft een goed begrip van de absurditeiten van zowel sterven als contact maken met andere mensen. Molly's romance met haar buurvrouw is ongelooflijk lief, en zelfs niet-fetisjisten zullen er iets uit halen, zij het alleen in hun hart. Molly wordt omringd door zoveel liefde en zorg dat het proces van het doorstaan ​​van zo’n destructieve ziekte in de show draaglijk lijkt – tenminste zolang je de juiste mensen bij je hebt. De kers op de taart is Molly's vriendschap met Nikki, die in plaats van Molly's moeder en ex-man wordt gekozen om aan haar zijde te staan ​​als ze sterft. Schrijvers Elizabeth Meriwether En Kim Rosenstock nagel de relatie tussen de twee vrouwen, en de chemie tussen Williams en Slate is zo moeiteloos dat je de show beëindigt en je afvraagt ​​wat de ware betekenis van een soulmate is. Waarom gebruiken we dit woord altijd voor iemand aan wie we romantisch gehecht zijn? Waarom kan je soulmate niet gewoon een vriend zijn?

'Dying for Sex' lijdt aan een overdaad aan verhaallijnen

Echter, Sterven voor seks Het grootste probleem van Molly ligt ook in de manier waarop Molly zich verhoudt tot de mensen om haar heen. De show gaat niet alleen over Molly's zoektocht naar een orgasme, noch over haar band met Nikki. Het gaat ook over Molly's scheiding, Molly's relatie met haar moeder, Molly's trauma door een ervaring die haar als kind heeft beïnvloed, en Nikki's strijd om haar baan te behouden en prioriteit te geven aan haar eigen liefdesleven terwijl ze voor haar stervende beste vriendin zorgt. Dit zijn veel aandachtspunten voor een show die uit slechts acht afleveringen bestaat (die allemaal ter beoordeling zijn aangeboden), en Sterven voor seks verliest daardoor iets. Wonder boven wonder slaagt de serie erin om elke kleine verhaallijn die het ontrafelt af te ronden. Er heerst echter een algemeen gevoel dat deze individuele complotten overhaast zijn, of elkaar alleen maar in de weg zitten. We kunnen bijvoorbeeld niet de volledige omvang van Molly's trauma ervaren omdat ze echt met iemand naar bed moet, en we kunnen Molly's volledige vreugde niet ervaren terwijl ze met iemand in bed ligt, omdat het verhaal echt haar trauma moet onderzoeken. Dit maakt de show niet minder hartverwarmend, maar heeft wel invloed op de kijkervaring van bepaalde scènes.

Uiteindelijk echter Sterven voor seks zorgt ervoor dat het allemaal werkt. Natuurlijk had de show kunnen profiteren van nog een paar afleveringen om echt in enkele van de meest gevoelige plotpunten te duiken, maar er is nog steeds veel om vast te houden tijdens het kijken. Op het einde, Sterven voor seks is een show die niet alleen wint vanwege zijn boodschappen – seks is geen rechte lijn en platonische relaties kunnen net zo belangrijk zijn als romantische relaties – maar omdat het de kijkers boeit met mooie verhalen en nog mooiere karakters . Sterven voor seks is het soort show dat trouwens je leven noch je benadering van de dood zal veranderen. Het kan echter de manier veranderen waarop u naar uw eigen seksleven kijkt – en het kan u ook blij maken met de tijd die u nodig heeft om elke aflevering te bekijken.

Sterven voor seks gaat op 4 april in première op FX.