Iets meer dan een maand nadat hij in de Britse bioscopen verscheen, is Downton Abbey: The Grand Finale nu te huur en te koop op digitale platforms – en om de release te vieren hebben we een exclusieve clip achter de schermen die ons een nieuwe kijk geeft op hoe de racescènes van de film werden gefilmd.
Het blijkt dat de productie niet werd gefilmd in Royal Ascot – waar de scènes zich afspeelden – maar dat de productie zich ruim 320 kilometer verderop afspeelde, op de Ripon Racecourse in Noord-Yorkshire.
Naast beelden waarop de cameraploeg hard aan het werk is, bevat de clip ook interviews met de cast, waaronder Lady Mary-ster Michelle Dockery, die zegt: 'Vandaag filmen we de scènes in Ascot, maar we zijn eigenlijk in Ripon.
'Het is een van de belangrijkste gebeurtenissen in de film, waar de familie samenkomt en naar de races gaat. Het is echt een spannende dag voor iedereen.'
Ondertussen legt franchise-nieuwkomer Alessandro Nivola – die een sleutelrol speelt in de film als de ietwat onbetrouwbare financieel adviseur Gus Sambrook – uit: 'Dit is een prachtig oud racecircuit dat bedoeld is om te dienen voor Royal Ascot, dat sinds de periode van de film is gerenoveerd.'
Productieontwerper Donal Woods legt verder uit waarom de locatie is gewijzigd, en onthult dat 'de echte Ascot lijkt op Terminal 5' en dat het nu een 'enorme wolkenkrabber van een gebouw' is.
Hij vervolgt: 'Ripon heeft nog steeds veel historische kenmerken, dus niet elke opname hoefde CGI te zijn [of] moest een groene screening hebben. En het is een heel rustig parcours, ik bedoel, we zitten nu midden in het vlakke raceseizoen en we hadden vier dagen filmen plus twee dagen om ons voor te bereiden – dus we hadden een duidelijk tijdsbestek nodig om daadwerkelijk de fysieke kant van Royal Ascot te creëren die we aan het bouwen zijn.'
De cast van Downton Abbey: The Grand Finale. Rory Mulvey / © 2025 FOCUS FEATURES LLC
Sinds de release in de bioscopen is de film – die na zes seizoenen van de tv-show en twee eerdere films het doek trekt voor het enorm populaire periodedrama – zeer goed ontvangen bij oude fans, terwijl hij ook over het algemeen positieve recensies van critici kreeg.
In ons oordeel noemden we het een ‘aangename wandeling met personages die je kent en waar je van houdt’, terwijl we ook opmerkten hoe het eindigde ‘met een ontroerende toewijding aan de legendarische actrice’ Dame Maggie Smith, die op gedenkwaardige wijze Lady Violet Crawley speelde en vorig jaar helaas overleed.
Downton Abbey: The Grand Finale is nu exclusief te koop of te huur op digitale platforms en is ook nog steeds te zien in een aantal Britse bioscopen.
