The Crown: Wie was de rechterhand van Prins Philip, Mike Parker?

The Crown seizoen twee volgt Prins Philip terwijl hij aan boord van het Royal Yacht Britannia aan een vijf maanden durende rondreis door het Gemenebest begint.

Aan zijn zijde tijdens de reis staat commandant Mike Parker, zijn privésecretaris en een vriend voor het leven. Er dreigen echter thuis problemen voor Mike Parker, en dit heeft gevolgen voor zijn positie als vertrouwde adviseur van de hertog van Edinburgh...

• Hoe was prins Philip als jonge man?
• Ontdek de echte geschiedenis achter Netflix's The Crown
• The Crown seizoen 2: was prins Philip ontrouw?

Waren Mike en Eileen Parker echte mensen – en zijn ze gescheiden?

Ja, en ja.

Mike Parker, de privésecretaris van Prins Philip (gespeeld in The Crown door Daniël Ings ) vertrok in 1956 voor een wereldtournee van vijf maanden. Hij liet zijn vrouw Eileen ( Chloë Pirrie ), met wie hij was getrouwd na een romance in oorlogstijd. Ze hadden twee jonge kinderen.

Het huwelijk lijkt niet gelukkig te zijn geweest, hoewel Parker totaal overrompeld lijkt te zijn toen Eileen hem tijdens zijn afwezigheid tot echtscheiding aanklaagde.

Het schandaal haalde lugubere krantenkoppen toen Eileen haar man beschuldigde van overspel. De rommelige scheiding werd uiteindelijk in 1958 uitgesproken – een jaar nadat Parker verplicht was ontslag te nemen uit zijn functie bij het paleis.

Wie was de echte Mike Parker, kabinetschef van Prins Philip?

Prins Philip en Mike Parker tijdens de koninklijke tour (Netflix)

Parker, een Australiër van geboorte, was naar Engeland verhuisd om zich bij de Royal Navy aan te sluiten. Hij en Philip kruisten elkaar voor het eerst op de torpedobootjager Wallace in 1942, waar ze beiden als eerste luitenant dienden en felle concurrenten waren.

Deze twee jonge mannen – die slechts een jaar oud waren – werden echter ook goede vrienden en genoten vooral van de geneugten van verlof aan wal in Noord-Afrika en Australië.

Volgens zijn overlijdensbericht in De Telegraaf , herinnerde Parker zich later: 'Natuurlijk hadden we plezier in Noord-Afrika, maar nooit iets buitensporigs. We dronken samen en gingen daarna verdomd lekker eten. Mensen vragen altijd: 'Ben je naar de plaatselijke estaminets geweest en heb je alles verpest?' En het antwoord is Nee. Het is nooit in beeld gekomen. Er was nog zoveel meer te doen.' Eén ding gaf hij wel toe: 'Er waren altijd armen vol meisjes.'

Toen prins Philip met de toenmalige prinses Elizabeth trouwde, deed hij een beroep op zijn oude vriend om zich bij de koninklijke hofhouding aan te sluiten als hofmeester en vervolgens als zijn eigen kabinetschef.

Prins Philip lijkt zijn duidelijke persoonlijkheid te hebben gewaardeerd. Parker vond ook een fan in de nieuwe schoonvader van zijn baas, koning George VI, die hem meenam tijdens de schietpartij en zelfs zijn advies vroeg voor het ontwerp van het Royal Yacht Britannia.

Wat is er gebeurd met het huwelijk van Mike Parker?

Eileen scheidde in 1958 van haar man wegens overspel, maar de publieke berichtgeving over het uiteenvallen van hun huwelijk had Parkers positie in het koninklijk huis al aangetast.

Parker en Prins Philip waren beiden lid van de Donderdagclub , een elitaire eetclub die elke donderdag bijeenkwam voor de lunch in een privékamer boven in Wheeler's restaurant in Old Compton Street, Soho. Andere leden waren onder meer David Niven, Peter Ustinov en Patrick Campbell.

The Telegraph schreef in 2002: 'Het idee dat Parker en de hertog ernstige kattenkwaad uithaalden, werd verspreid door Parkers ex-vrouw Eileen, die in 1982 een boek publiceerde waarin hij beweerde dat de twee mannen graag Buckingham Palace verlieten onder de pseudoniemen 'Murgatroyd en Winterbottom'. Parker noemde dit 'de grootste onzin die ik ooit in mijn leven heb gelezen'.'

Voor het laatste nieuws en tips van experts om dit jaar de beste deals te krijgen, kun je onze Black Friday 2021- en Cyber ​​Monday 2021-gidsen raadplegen.

Heeft prins Philip Mike Parker echt ontslagen vanwege zijn scheiding?

Zoals het eerste seizoen van The Crown liet zien, had de relatie tussen groepskapitein Townsend en prinses Margaret bewezen dat 'echtscheiding' nog steeds een vies woord was voor de koninklijke familie. Toen Parker terug in Londen aankwam, reed de perssecretaris van de koningin naar het vliegveld en begroette hem met de woorden: 'Hallo, Parker. Ik kom je alleen laten weten dat je er vanaf nu alleen voor staat.'

Het verhaal weigerde te verdwijnen. Koninklijke biograaf Tim Heald schreef: 'De scheiding van arme Mike Parker was koren op de molen van de pers. In de context van die tijd was het onvermijdelijk dat hij zou aftreden toen zijn scheiding openbaar werd.'

Maar terwijl we in The Crown prins Philip zijn ontslag zien eisen – en Mike het met tegenzin geeft – lijkt het in het echte leven precies andersom te zijn geweest.

Volgens nieuwsberichten was prins Philip traag in het aanvaarden van het ontslag, en Elizabeth II was sympathieker dan haar eigen perschef. Toen het nieuws voor het eerst in het nieuws kwam, zou ze het Royal Yacht hebben gebeld om Parker te vertellen dat zij en haar man wilden dat hij aanbleef. Eenmaal terug in Londen bleef hij zelfs in het paleis werken.

Een maand later accepteerde het koninklijk paar echter het ontslag van Parker.

Parker werd zakenman, verhuisde naar Australië en trouwde nog twee keer. Naar verluidt bleef hij ook contact houden met de hertog van Edinburgh, ontmoette hij regelmatig en wisselde hij brieven uit tot aan zijn dood eind 2001.

The Crown seizoen 2 is nu beschikbaar op Netflix