The Crown: Wat is er werkelijk gebeurd met Graham Sutherlands controversiële portret van Winston Churchill?

Graham Sutherlands portret van Winston Churchill is waarschijnlijk een van de beroemdste ‘verloren’ kunstwerken in de Britse geschiedenis, dus het is geen wonder dat het verscheen in het koninklijke Netflix-drama The Crown.

Maar wat is er werkelijk gebeurd tussen de schilder en de premier? En waar is het schilderij gebleven?

• Ontdek de echte geschiedenis achter Netflix's The Crown
The Crown seizoen twee: was prins Philip ontrouw?
• Blijf op de hoogte met de nieuwsbrief

Wie was Graham Sutherland?

Graham Vivian Sutherland was een gerespecteerde Engelse kunstenaar wiens surrealistische werken met aquarellen en olieverf – vooral die met landschappen van de kust van Pembrokeshire – hem tot een toonaangevende moderne kunstenaar maakten. Hij diende als officiële oorlogskunstenaar tijdens de Tweede Wereldoorlog en kreeg de opdracht om een ​​nieuw centraal tapijt voor de kathedraal van Coventry te ontwerpen toen het conflict voorbij was.

Sutherland kreeg in de jaren vijftig de opdracht om verschillende portretten te schilderen, maar misschien wel de bekendste was die van Winston Churchill.

Waarom schilderde Graham Sutherland een portret van Winston Churchill?

Een portret van Churchill werd in opdracht van de leden van het House of Lords en het House of Commons gemaakt ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de premier in november 1954.

Hoe lang bracht Graham Sutherland daadwerkelijk met Churchill door tijdens het schilderen van het portret?

De geschiedenis vertelt ons dat Sutherland in augustus 1954 aan het portret begon te werken in het huis van de premier, Chartwell, te beginnen met voorlopige schetsen en olieverfstudies.

Maandenlang werkte hij aan de hand van de voorbereidende materialen om het uiteindelijke werk op een groot vierkant canvas in zijn atelier te creëren.

Sutherland wilde de premier geen sneak peek geven, omdat hij de echte Churchill wilde vastleggen zoals hij was, en niet alleen zoals hij geportretteerd wilde worden.

Kunstenaar Graham Sutherland werkt op 22 november 1954 aan het portret van Winston Churchill, gadegeslagen door zijn vrouw Kathleen

Wanneer en waar werd het portret onthuld?

Churchill en zijn vrouw Lady Clementine Churchill zouden het portret hebben gezien vóór de officiële presentatie, maar het werd op 30 november 1954 formeel onthuld door de premier in Westminster Hall. Bekijk de onthulling in de onderstaande video, vanaf 5 minuten en 14 seconden.

Wat zei Winston Churchill echt over het portret?

Churchill was niet erg blij met het kunstwerk.

In de video hierboven omschreef hij het – met meer dan een vleugje neerbuigendheid – ‘een opmerkelijk voorbeeld van moderne kunst’. De scène wordt nagebootst in The Crown en werd opgevat als een openbare vernedering van de kunstenaar.

Voor het laatste nieuws en tips van experts om dit jaar de beste deals te krijgen, kun je onze Black Friday 2021- en Cyber ​​Monday 2021-gidsen raadplegen.

Wat gebeurde er met Sutherlands portret van Winston Churchill?

Het portret had na de dood van Churchill in het House of Parliament moeten hangen, maar toen hij het uiteindelijk accepteerde, werd het naar Chartwell gebracht. Het werd daar nooit tentoongesteld en nooit meer gezien.

De Kroon suggereert dat Churchills vrouw, Clementine, het in de achtertuin heeft laten verbranden.

Sonia Purnell, die een biografie schreef over de vrouw van de premier, zegt echter dat een lang vergeten opname van de kabinetschef van het echtpaar, Grace Hamblin, het ware lot van het portret onthult.

'Clementine vroeg aan Grace Hamblin, haar secretaresse bij Chartwell: 'Wat moeten we doen, Grace? We moeten er vanaf komen' Purnell vertelde een publiek op het Telegraph’s Way With Words Festival in juli 2015 .

'Het was verborgen in een soort kelder in Chartwell. Grace dacht na over wat ze moest doen. Het was heel erg zwaar, dus bracht ze haar grote, stevige broer in het holst van de nacht naar Chartwell, en zij droegen het vanuit Chartwell in het busje van haar broer. Ik denk dat haar broer tuinman was of zoiets. Ze stopten het achter in zijn busje en reden enkele kilometers verderop naar zijn huis, en renden vervolgens langs de zijkant van zijn huis de achtertuin in, maakten een enorm vreugdevuur en staken het aan zodat niemand het vanaf de straat kon zien. De volgende dag vertelde ze Clementine wat ze had gedaan en Clementine zei: 'We zullen dit nooit aan iemand vertellen, want nadat ik weg ben, wil ik niet dat iemand jou de schuld geeft. Maar geloof me, je deed precies wat ik had gewild.

In 2015 vertelde Simon Schama aan Bargelheuser.de dat hoewel het portret de familie diep van streek had gemaakt, hij geloofde dat de kunstenaar zich nergens voor hoefde te verontschuldigen.

'De familie Churchill heeft nog steeds het gevoel dat ze van streek zijn als ze het zien. Het schilderij is een buitengewoon eerbetoon aan Churchill. Wat Sutherland voor zich zag was een prachtige ruïne, maar er is niets om je voor te verontschuldigen. Ik herinner me Londen destijds – het stond vol prachtige ruïnes waar we trots op waren, zowel als ruïne als vanwege hun prachtige kwaliteit. Churchill zei dat hij er halfslachtig uitzag. Dat is niet het geval. Het is een man van jaren.

Waarom zag Graham Sutherland er zo bekend uit in The Crown?

Omdat hij werd gespeeld door Stephen Dillane van Games of Thrones.

En zijn vrouw, Kathleen, werd gespeeld door Happy Valley en Scott