Als het gaat om verhalen over moordonderzoeken, is het meestal redelijk veilig om te zeggen dat je bij de film of serie wilt blijven om erachter te komen wie op zijn minst de moordenaar is. Daarom is het ongelooflijk frustrerend als een verhaal het onderzoek tot het minst interessante deel weet te maken. Met de Apple TV-serie Stad in brand , gemaakt door Jos Schwartz En Stephanie Savage ( Roddelmeisje , De O.C. ), zou je denken dat dit gebeurt omdat er belangrijkere thema’s zijn om uit te werken, maar het blijkt dat ze allemaal even oninteressant zijn. De show speelt zich af in 2003 en is een bewerking van de gelijknamige roman van Garth Risk Hallberg , draait om een groep mensen wier leven direct of indirect wordt beïnvloed door een tragedie: een meisje dat wordt neergeschoten in Central Park op een nacht van Fourth of July. Terwijl de politie het onderzoek begint om erachter te komen wie de trekker heeft overgehaald, ontdekken we langzaam dat er meer bij de aanval betrokken is dan het lijkt. Tegelijkertijd steekt een opstandige groep verlaten gebouwen in New York City in brand, terwijl ze van plan zijn een groter doelwit te raken.
Het is niet zo Stad in brand zorgt ervoor dat kijkers zich zorgen maken over wie Samantha Yeung neerschoot ( Chase Sui vraagt zich af ), omdat de serie zelf grotendeels niet geïnteresseerd is in het volgen van die draad. De eerste helft van het seizoen doen de beste vrienden van het meisje geen moeite om haar in het ziekenhuis te bezoeken en confronteren ze elkaar niet met de tragedie – zelfs niet nadat een van hen tot hoofdverdachte in de zaak is benoemd. Later in het seizoen wordt onthuld dat daar enkele redenen voor zijn, maar heb je ooit gehoord van een groep vrienden die niet eens genoeg om iemand geven die is neergeschoten en nu herstellende is in het ziekenhuis? Als de beste vrienden van Sam niet zo geïnteresseerd zijn in haar lot, waarom zouden wij dat dan wel moeten zijn?
Een deel van de reden dat Stad in brand erin slaagt het onderzoek oninteressant te maken, is dat het überhaupt niet lijkt te weten hoe het moet worden uitgevoerd. Gedurende ten minste twee afleveringen – die in totaal zo’n twee uur in beslag nemen – is er voor de kijkers slechts één zeer voor de hand liggende verdachte, en er wordt veel schermtijd besteed aan het duo van detectives die personages onderzoeken waarvan het publiek weet dat ze 100% onschuldig zijn. Dan wordt het erger. Wanneer het eindelijk tijd is om een nieuwe verdachte te introduceren, is dat personage zo ongelooflijk overdreven slecht dat ze niet zouden misstaan in een Mexicaanse telenovela. Stad in brand heeft ook geen idee wat hij met zijn twee rechercheurs aan moet. Zijn het echte mensen? Zijn het plotapparaten? Zijn ze intelligent? Soms zijn ze dat, soms niet. Op een gegeven moment voelt het alsof een scenarioschrijver zei: 'Hé, er zou iets aan de hand moeten zijn!' en dan krijgen we precies één regel die McFadden suggereert ( Kathleen Munroe ) is lesbisch en één scène laat zien dat Parsa ( Omid Abtahi ) probeert kunstmatige inseminatiemethoden. En dat is het voor hen. Geen vervolg. Geen uitbetaling. We beginnen de serie zonder iets te weten, noch om hen te geven, en eindigen het op dezelfde manier.
Beeld via Apple TV GERELATEERD: ‘City on Fire’: cast, plot, creatief team en alles wat we tot nu toe weten
Met zoveel minachting voor subplots zou er voldoende tijd zijn om de centrale thema’s uit te werken Stad in brand – gentrificatie, verslaving en het Amerika van na 11 september – maar deze thema’s worden generiek of met nauwelijks enige nuance behandeld. De show maakt duidelijk dat drugsverslaving slecht is (duh), maar komt nooit tot de kern ervan - het speelt zich af als een primetime netwerkserie-benadering van het onderwerp. Wat nog erger is, de show suggereert dat het niet zo moeilijk is om van verslaving af te komen als je de wilskracht en de juiste motivatie hebt.
Als het op gentrificatie aankomt, is het bederf om in details te treden, maar de show neemt de zeer twijfelachtige beslissing om het door de ogen van rijke personages te laten zien. De echte schade die het aanricht, de verraderlijke manieren waarop de praktijk wordt gehandhaafd en de groep mensen die er werkelijk hun leven door verwoest zien, worden nooit getoond. In de context van de serie zou je de indruk kunnen krijgen dat het een misdaad zonder slachtoffers is en dat de rijken alleen maar een klap op de pols mogen krijgen als ze eraan deelnemen. Stad in brand het zou zoveel beter zijn geweest als er tijd was besteed aan het ontwikkelen van op zijn minst de personages die daadwerkelijk iets te zeggen hebben over gentrificatie, vooroordelen en het Amerika van na 11 september. In plaats daarvan krijgen we een stel eendimensionale jongvolwassenen wier motivaties nooit duidelijk zijn. Ze delen geen diepe banden en besteden geen tijd aan het ontleden van hun doelen, wat het des te moeilijker maakt om te geloven dat ze bij elkaar zouden blijven – vooral nadat ze ontdekt hebben dat sommigen van hen overrompeld zijn.
Beeld via Apple TV Een ander element dat maakt Stad in brand Het moeilijk te kopen verhaal van de serie is dat de serie sterk afhankelijk is van toeval om de plot vooruit te helpen. Het is één ding om een paar toevalligheden te hebben, maar de serie gebruikt ze in elke aflevering, en vooral aflevering 4 zit er boordevol van. Dit belemmert niet alleen onze betrokkenheid, maar ondermijnt ook de intelligentie van de personages en het vermogen om punten met elkaar te verbinden – vooral de detectives.
Te midden van al deze chaos, Regan ( Jemima-kerk ) komt naar voren als het enige personage wiens verhaal het bekijken waard is - niet alleen vanwege Kirke's talent, maar ook omdat zij het meeste te bieden heeft, en haar interacties met de helft van de cast ons in staat stellen de vele verschillende kanten van haar personage te zien (vrouw, moeder, zakenvrouw, ondersteunende schoonzus). Niet verrassend, Stad in brand Regan faalt ook door vrij laat in het spel cruciale informatie over haar verleden te onthullen en er vervolgens niets aan te doen. Vervolgens wordt haar boog afgesloten op een manier die veel lijkt op een tv-romance uit 2003, waarbij vrouwonvriendelijk gedrag wordt beloond en een vrouwelijk personage geen zeggenschap heeft over haar eigen emoties.
Stad in brand is een serie die tevreden lijkt met het benaderen van dodelijk serieuze kwesties, maar nooit het werk doet om ze uit te werken en de nuance van elk thema te tonen, ook al biedt het genereuze seizoen van acht uur voldoende tijd om dat te doen. De serie weet wat hij moet zeggen en waarvoor hij moet pleiten, maar heeft absoluut geen idee hoe hij dat moet doen. Het ergste is dat de show, zelfs op het meest basale niveau, niet in staat is de ernst van een van de meest tragische elementen over te brengen. Een jong meisje dat in het hoofd wordt geschoten, is een vreselijke, landbepalende gebeurtenis die elke kijker zich zorgen zou moeten maken over haar lot. Toch binnen Stad in brand , het voelt alsof de toon van de afleveringen vrijwel hetzelfde zou zijn, ongeacht of het meisje door een hond was gebeten of in een mangat was gevallen. Uiteindelijk kan het niemand iets schelen.
Beoordeling: D
Stad in brand gaat op 12 mei in première op Apple TV.
2 10- Releasedatum
- 17 november 2023
