Big Little Lies Review: groot talent en een boeiend verhaal

Er zijn een paar dingen aan de oppervlakte Grote kleine leugens dat is misschien niet erg uitnodigend voor de vermoeide tv-kijker. Het is een mysterieserie, maar wel één die zich richt op rijke blanke mensen in een onmogelijk mooie omgeving. Het is een licht satirisch, en van een afstandje lijkt het op een soort Wanhopige huisvrouwen ontmoet Eet, bid, heb lief hybride. Maar het is ook een miniserie met een topcast (waarmee meer filmsterren zijn verzameld dan welke andere tv-serie tot nu toe heeft gedaan) en een meeslepend subplot dat draait om verlangen, geweld en toestemming vanuit talloze verschillende invalshoeken. En de verkenning van de uiteindelijke misdaad is visueel weelderig en ongrijpbaar op een manier die boeiend is en niet opzettelijk stompzinnig.

Grote kleine leugens werd aangepast door tv-veteraan David E. Kelly van Liane Moriarty 's roman met dezelfde naam, die zich richt op een handvol Monterey Bay-vrouwen en hun families, terwijl ze door hun persoonlijke leven navigeren te midden van wat een steeds vijandiger en passief-agressievere gemeenschapssfeer wordt – een sfeer die eindigt met een moord. Hoewel de moord het begin van de serie is, speelt deze zich af in de toekomst, waar zelfs het slachtoffer een mysterie blijft. Het is in sommige opzichten een vreemde benadering, maar wel een die de spanning vergroot naarmate we meer leren over de personages, hun triggers en hun wrok.

In het middelpunt van dit alles staat Madeline Martha Mackenzie ( Reese Witherspoon ), een charmant opdringerige en angstige moeder van twee kinderen die hertrouwd is met een goedhartige man ( Adam Scott ), maar is nog steeds verwikkeld in een hekel aan haar ex-man ( James Tupper ) en zijn veel jongere vrouw ( Zoë Kravitz ). Ze raakt snel bevriend met een nieuwe moeder in de stad, Jane ( Shailene Woodley ), wiens zoon Ziggy ( Iain Armitage ) is in her daughter’s class, and defends her when Ziggy becomes the prime suspect in choking a fellow classmate on the first day of school.

Het slachtoffer van die aanval, wie het ook heeft gepleegd, is de dochter van een krachtige carrière-mama (zoals Madeline haar noemt), Renata Klein ( Laura Dern ), die er niet tevreden mee is de zaak te laten rusten, en onmiddellijk Ziggy en Jane begint uit te sluiten. Madeline trekt een lijn in het zand en recruteert haar beste vriendin Celeste ( Nicole Kidman ) in de strijd tegen Renata, die ook de theaterproductie van Madeline wil stopzetten Laan Q .

Terwijl dit de plot van drijft Grote kleine leugens , de show is op zijn best tijdens de tussenliggende momenten. De verbluffend mooie strandomgeving (de serie is volledig geregisseerd door Wild 'S Jean-Marc Vallee ) creëert een droomachtige wereld die – zoals dit soort verhalen vaak het geval zijn – een nachtmerrieachtige onderbuik verbergt. Voor Madeline gaat het over haar eigen onzekerheden en het niet kunnen vervullen van haar rol als moeder, maar ook over de angst dat haar dochters van haar weggroeien (en haar obsessie voor haar ex en zijn nieuwe leven). Maar voor Jane en Celeste is het veel sinister. Langzaam komen we erachter waarom Ziggy's vader niet in beeld is, en waarom Jane zich zorgen maakt dat Ziggy de pestkop op het schoolplein zou kunnen zijn, waardoor vragen over natuur versus opvoeding naar voren komen. Maar daarnaast zien we Celeste omgaan met een controlerende, gewelddadige echtgenoot ( Alexander Skarsgard ) op een manier die diep verbonden is met hun seksleven. Kwesties van toestemming borrelen eronder Grote kleine leugens’ verhaal, dat nooit ver verwijderd is van het doorbreken van de oppervlakte (wat, zo vermoed je, de moord zal veroorzaken).

De fantastische cast speelt ook allemaal rollen die hen op hun best en meest bedreven laten zien: Witherspoon is zo uitstekend als ze een perfectionist speelt, Kidman als ze een coole, ongrijpbare schoonheid is, en Woodley als ze ergens voor vecht. De drie vrouwen delen niet veel schermtijd samen (ondanks hun wonderbaarlijk gemakkelijke vriendschappen) en hun verhalen kunnen vaak aanvoelen als drie verschillende verhalen, maar het werkt verrassend goed. Elk verhaal is op heel verschillende manieren even meeslepend en maakt Grote kleine leugens erin slagen een satire te zijn over de bevoorrechten die niet cartoonachtig wordt Wanhopige huisvrouwen , ook al is dat hoe de meeste vrouwen in de serie zichzelf zouden kunnen definiëren.

Wat niet zo goed werkt, zijn elementen van de toekomstige zaak die erin worden doorspekt, met name de overdreven roddelende en poëtisch gearticuleerde stedelingen. Dit is waar de miniserie te ver gaat om overschreven en kattig te worden, omdat Madeline, Jane en Celeste en hun families worden behandeld als beroemdheden in plaats van als mede-ouders, iets wat nergens anders dan in de verhoorkamers het geval is gebleken. Het is een misstap, die niets toevoegt aan het verhaal, aangezien alles wat in deze scènes wordt gezegd, in veel grotere en weelderigere details wordt getoond in de scènes van de vrouwen zelf. Ook het karakter van Renata is iemand die wordt gekweld als een slechterik, waarbij Dern slechts een paar korte scènes krijgt om een ​​geldig pleidooi te houden voor deze gecompliceerde vrouw (toch is Dern zo goed dat ze het voor elkaar krijgt).

Grote kleine leugens is een gemakkelijke en boeiende bingewatch (tenminste, nadat je de eerste vier van de uiteindelijke zeven afleveringen hebt bekeken), dus het is een beetje teleurstellend dat het alleen wekelijks beschikbaar zal zijn om te bekijken. En toch valt er iets voor te zeggen voor het vertragen en waarderen van de wereld die Kelly en vooral Vallée creëren door realistische familiedynamiek, emotionele flashbacks en verre mijmeringen, die allemaal verankerd zijn door de fantastische uitvoeringen.

Beoordeling: ★★★★ Heel goed – Neem hier genoegen mee.

Grote kleine leugens gaat zondag 19 februari in première op HBO