55 beste westerns aller tijden, gerangschikt

Het westerse genre is een bepalend kenmerk van de cinema geweest sinds het in de jaren dertig voor het eerst op de voorgrond trad. Het bereikte zijn hoogtepunt in de jaren vijftig en zestig en werd emblematisch voor de Amerikaanse film, met schermiconen als Johannes Wayne , Jimmy Stewart , En Gary Kuiper productieve sterren van het genre zijn. Met de komst van de Italiaanse spaghettiwesterns, die in de jaren zestig steeds populairder werden, is de western echter een gekoesterde pijler van de identiteit van de cinema op het wereldtoneel geworden.

Een van de sterke punten van het Westen, en de reden voor zijn altijd groene tijdloosheid, is de bereidheid om voortdurend te evolueren, waarbij elke nieuwe generatie filmmakers het genre opnieuw kan afstemmen op de hedendaagse gevoeligheden. Als zodanig bestrijken de beste films van de Westerns het grootste deel van een eeuw. Van baanbrekende klassiekers uit de jaren dertig en veertig tot moderne varianten van het genre, en alles daartussenin, de 25 beste westerns aller tijden vormen enkele van de meest iconische en duurzame filmprestaties .

55 'Reus' (1956)

Elizabeth Taylor zit in een vrachtwagen naast James Dean in Giant (1956)

Toepasselijke naam, gezien de uitgebreide looptijd van 201 minuten, Reus is een foto van brandende romantische passie en sluimerende vijandelijkheden te midden van de tradities en beproevingen van het Oude Westen. Het ontvouwt zich als de Texaanse boer Bick Benedict ( Rock Hudson ) schudt het gezinsleven van zijn huis op als hij terugkeert van een reis naar de oostkust met een nieuwe liefdesbelang, Leslie Lynnton ( gespeeld door Elizabeth Taylor ). Hoewel haar aanwezigheid voor verdeeldheid zorgt binnen de familie Benedict, wekt ze ook de aandacht van de ambitieuze boerenknecht Jett Rink ( James Dean ), wat leidt tot een rivaliteit tussen Rink en Benedict die in de loop van de jaren kookt.

De film heeft het talent om drama uit elk mogelijk detail te halen, een noodzaak gezien de speelduur. Alles, van de beïnvloedbare cinematografie tot de romantische angst, grandioze thematische ideeën en zelfs de nevenschikking tussen Hudsons rustige stijl en Dean’s dynamische, dramatische bombast roept een gevoel op van intense inzet en elektrische energie. Het feit dat het ook de laatste film is waarin Dean ooit speelde, draagt ​​alleen maar bij aan de erfenis van de film: smeden een westerse klassieker die even bedwelmend als imposant is .

54 'Een man genaamd paard' (1970)

John Morgan (Richard Harris) hurkt neer, hij draagt ​​Indiaanse kleding en heeft een strik over zijn schouder in 'The Return of a Man Called Horse' (1976).

Uitgebracht in 1970, net toen Hollywoods verliefdheid op westerse verhalen abrupt ten einde kwam, Een man die paard heet is absoluut een onderschatte inzending in het genre, ondanks het financiële succes en de warme kritische ontvangst. Richard Harris schittert als John Morgan, een jager uit de Engelse aristocratie die wordt gevangengenomen door de Sioux-stam en gedwongen wordt om als slaaf te werken voor hun matriarch, Buffalo Cow Head ( Judith Anderson ). Door hun taal te leren, hun manier van leven te waarderen en zijn eigen moed te bewijzen in de strijd naast hen, wordt Morgan geaccepteerd als lid van de stam.

Toegegeven, het heeft naar huidige maatstaven anachronistische elementen en kan gemakkelijk worden gezien als een gedempte voorloper van Dansen met wolven , Maar Een man die paard heet nog steeds vindt een krachtig kloppend hart in haar onderzoek naar culturele botsingen en het gedurfde revisionistische randje ervan. Het leverde in de daaropvolgende dertien jaar twee sequels op, waarin Harris de hoofdrol speelde, maar de impact ervan is helaas niet zo blijvend gebleken als die van andere westerns uit die tijd.

53 'De Revenant' (2015)

Leonardo DiCaprio als Hugh Glass in 'The Revenant'

Hoewel velen het zich misschien eenvoudigweg herinneren als de film die opleverde Leonardo Di Caprio zijn eerste Academy Award, De Revenant is een van de bepalende heldendichten van de jaren 2010. Het is een van de vele westerse juweeltjes die een onderscheidende kracht hebben gevonden in zijn winterse omgeving en volgt pelsjager Hugh Glass (DiCaprio) terwijl hij op zoek gaat naar wraak nadat zijn half-Pawnee-zoon is vermoord door de brute John Fitzpatrick ( Tom Hardy ) en hijzelf wordt voor dood achtergelaten na een gruwelijke berenaanval.

Door de ontzagwekkende reikwijdte en focus van de westerse cinema op thema’s als wraak, gerechtigheid en geweld te combineren met een aangrijpende en Een diepgeworteld confronterend gevoel van survivalistische spanning , De Revenant absorbeert met zijn onverschrokken karakter. Gesteund door de toegewijde prestaties van DiCaprio en de compromisloze kracht van de regie van Alejandro G. Iñárritu, compleet met de grimmige schoonheid van de beelden, kan zijn positie in het pantheon van grote westerse films niet over het hoofd worden gezien.

52 'De man uit Snowy River' (1982)

Jim Craig (Tom Burlinson) en Jessica Harrison (Sigrid Thornton) zitten te paard in de Australische wildernis.

De Australische heldendaden in het typisch Amerikaanse genre, op humoristische wijze ‘meat pie westerns’ genoemd, hebben werkelijk briljante en opwindende resultaten opgeleverd. Een van de mooiste daarvan is de nationale klassieker uit 1982 De man uit Snowy River , dat, gebaseerd op het gelijknamige gedicht van Banjo Patterson, Jim Craig volgt ( Tom Burlinson ), een trotse jongeman die na de dood van zijn vader zijn eigen weg in het leven wil vinden. Romantiek en rivaliteit ontstaan ​​wanneer hij een positie verkrijgt onder paardenboer Harrison ( Kirk Douglas ), waardoor Craig graag zijn eer wil bewijzen om zichzelf waardig te maken om te trouwen met de dochter van de boer, Jessica ( Sigrid Thornton ).

Het neemt een eigenaardige plaats in tussen de grofheid van westerse verhalen en het etherische wonder van sprookjesliefde, waarbij de meeslepende beelden prachtig samengaan met de aanhankelijke versieringen om een ​​spannend verhaal over paardengeruzie en romantiek te leveren. Met zijn verbazingwekkende finale – die Tom Burlinson daadwerkelijk zelf vertolkte – die een opvallend uitroepteken in het verhaal oplevert, De man uit Snowy River gedijt als een opzwepende publiekstrekker van ouderwetse westerse bravoure .

51 'Hoe het Westen werd gewonnen' (1962)

Een door paarden getrokken wagen vervoert een groep mensen door de iconische bergketens van Arizona in 'How the West Was Won' (1962).

In veel opzichten is Hoe het Westen werd gewonnen kan worden beschouwd als de ultieme westerse productie in Hollywood tijdens de gouden periode van het genre in de jaren '50 en '60. Geregisseerd door drie genregrootheden Johannes Ford , George Marshall , En Hendrik Hathaway , En met een duizelingwekkende ensemblecast waaronder John Wayne, James Stewart, Hendrik Fonda , En Debbie Reynolds (en nog veel meer) geldt het epos uit 1962 vandaag als een soort vergeten mijlpaal van de grootsheid van Hollywood, een die illustreert hoe substantiële rol de westerse cinema speelde bij het definiëren van het beroemde gouden tijdperk van de industrie.

Het omvat alles, van het leven als boer tot de wreedheid van de burgeroorlog, en het eindigen in het nieuwe San Francisco van de jaren 1880. Hoe het Westen werd gewonnen beeldt uit de opkomst en ondergang van het Oude Westen in zijn monumentale verhaal dat zes decennia beslaat . How the West Was Won is een essentiële kijkervaring voor elke genrefan vanwege de enorme reikwijdte en sterrenkracht die het bevat. Het is een werkelijk gigantische film die de omvang en sociale onrust van het tijdperk op adembenemende wijze vastlegt.

50 'Berijd het hoge land' (1962)

Billy Hammond (James Drury) en Elsa Knudsen (Mariette Hartley) kijken glimlachend naar de verte in 'Ride the High Country'

De beste vroege westerns van Sam Peckinpah vóór zijn internationale doorbraak later in het decennium, Berijd het Hoge Land is misschien grotendeels over het hoofd gezien bij de release, maar het is gracieus verouderd door zijn verhalende scherpte en zijn uitstekende presentatie gezien het budget. De ouder wordende advocaat Steve Judd ( Joël McCrea ) verdient zijn geld met het transporteren van goud van een mijnstadje naar de bank en schakelt zijn oude vriend Gil in ( Randolph Scott ) om de voorraad te helpen bewaken. Zonder dat Judd het weet, heeft Gil echter een sluw plan om het goud te stelen. Het web van verraad en bedrog wordt complexer wanneer de mannen een jonge wegloper oppakken.

Hoewel er thematische ideeën aanwezig zijn en solide uitvoeringen in overvloed, wat werkelijk maakt Berijd het Hoge Land zo'n juweel van de westerse cinema is het scherpzinnige vertelkunstwerk . Peckinpah voert elke plotbeat en grootse onthulling uit met de perfecte toon om een ​​onophoudelijk boeiende 94 minuten te creëren die nooit overhaast zijn. Velen beschouwen het als de eerste echt geweldige film van de regisseur.

49 'Vuurgevecht bij de O.K. Kraal' (1957)

Vuurgevecht bij de O.K. Corral Kirk Douglas als Doc Holliday en Burt Lancaster als Whyatt Earp met zijn twee broers Virgil en Morgan

Wyatt Earp 's beroemde vuurgevecht bij de O.K. Corral is het spul van de westerse legende en wordt keer op keer doorgegeven, vooral in Hollywood-films die graag zijn heldendaden tot leven willen brengen voor massa's bewonderende fans. Vuurgevecht bij de O.K. Corraal is een van de beste van die films, met in de hoofdrol Burt Lancaster als de beroemde Amerikaanse maarschalk die samen met hem op wraaktocht gaat Doc Holliday ( Kirk Douglas ) tegen de outlaw-bende die zijn broer heeft vermoord.

Goed geregisseerd door Johannes Sturges De film is uitstekend gecast en gedijt als een gespannen en spannende western, zij het een die de gebeurtenissen uit het echte leven waarop hij is gebaseerd sensationeel maakt. Hoewel een paar ongemakkelijke scènes in het geheugen blijven hangen, Vuurgevecht bij de O.K. Corraal is grotendeels een westerse triomf die boeiend en emotioneel opwindend is .

48 '3:10 tot Yuma' (1957)

Glenn Ford in '3:10 naar Yuma'.

Een strakker verhaal presenteren vergeleken met James Mangold 's beroemde remake uit 2007 (die op deze lijst zal verschijnen), het origineel 3:10 naar Yuma speelt zich grotendeels af als een beperkt drama van twee karakters. Terwijl zijn door droogte geteisterde boerderij het moeilijk heeft en hij strijdt om voor zijn twee zonen, Dan Evans, te zorgen. Van Heflin ) stemt ermee in de meedogenloze crimineel Ben Wade ( de sneltrekkende Glenn Ford ) naar Contention City, waar hij op een trein zal worden geplaatst om naar zijn proces te worden gestuurd. Alleen geholpen door de dronkaard van de stad, moet Evans vechten tegen een van Wade's wraakzuchtige handlangers, terwijl hij ook wordt verleid door lucratieve omkoping van de crimineel.

Een van de eerste revisionistische westerns, 3:10 naar Yuma heeft enkele narratieve en thematische zwakheden, maar de valkuilen bieden nog steeds intrigerende ideeën over de moraliteit van het Oude Westen en de gevoeligheden van degenen aan beide kanten van de wet die er deel van uitmaakten. Het gevoel van claustrofobie, zelfs te midden van de uitgestrektheid van Arizona, is een triomf van atmosferische creativiteit.

47 'Bone Tomahawk' (2015)

Richard Jenkins, Kurt Russell en Matthew Fox als plaatsvervangend cichorei, sheriff Franklin Hunt en John Brooder kijken in de verte terwijl ze in een vallei zitten in de film Bone Tomahawk

Uitgebracht in 2015, Bot Tomahawk heeft zichzelf de afgelopen tien jaar gestaag gevestigd als een soort moderne cultklassieker, waarbij de thema's en setting van westerse verhalen worden gecombineerd met een wrede honger naar horrorgeweld. Wanneer verschillende inwoners van het kleine stadje Bright Hope worden ontvoerd door een woeste stam van in grotten wonende kannibalen, Sheriff Hunt ( Kurt Russel ) vormt een kleine groep om een ​​reddingsmissie uit te voeren en de holbewonershorde te ontmantelen.

Boven alles, Bot Tomahawk is fundamentally impressionable. Weinigen die het zien, zullen ooit de meest brute en confronterende scènes kunnen vergeten, en toch slaagt het er nog steeds in om net zo goed te worden gedefinieerd door zijn verhaal van heldendom en zijn technische vakmanschap als door zijn grafische geweld. Een aangrijpende, langzame verbranding, versterkt door zijn diepgewortelde kwaliteiten en een reeks sterke prestaties , Bot Tomahawk is een van de beste en meest gedurfde westerns die deze eeuw is uitgebracht.

46 'Echte grit' (1969)

Kim Darby en John Wayne met een jachtgeweer, gehurkt achter rotsen en uitkijkend naar iets in True Grit.

Nog een klassieker die een moderne remake kreeg die later op deze lijst zal verschijnen, 1969 Echte Grit is een spannend verhaal over wraak, dat ook een van de beste vertolkingen van John Wayne bevat . Halverwege de jaren tachtig van de negentiende eeuw, in Arkansas, kwam de 14-jarige Mattie Ross ( Kim Darby ) roept de hulp in van een ouder wordende Amerikaanse maarschalk om haar te helpen de man op te sporen en te arresteren die verantwoordelijk is voor de moord op haar vader. Wanneer een jonge Texas Ranger meedoet aan de zoektocht in de hoop de boef te vangen en een premie te verdienen, beginnen de drie personages te botsen over hun opvattingen over rechtvaardigheid en straf.

Wayne won zijn enige Academy Award vanwege zijn grijze optreden als de chagrijnige en grove Rooster Cogburn, en zijn hoofdrol is een duidelijk hoogtepunt van de film. Terwijl de rest van de film soms fouten maakt bij het jongleren met de personages, hun ambities en verlangens, en de grotere thematische focus op rechtvaardigheid, Echte Grit blijft een geweldige western waar alle liefhebbers van het genre van zouden moeten genieten.